中國歷史上的大一統王朝——西漢

西漢，是中國歷史上的大一統王朝，共歷十二帝，享國二百一十年，即公元前202年至公元8年，又稱為前漢。

秦末時期，天下揭竿而起，經過楚漢之爭，公元前202年劉邦在山東定陶稱帝，定都長安。漢初實行輕徭薄賦、休養生息的國策，社會經濟迅速恢復。

漢武帝繼位後，推行推恩令、獨尊儒術、加強中央集權。對外開拓朝鮮、南據越南、西逾蔥嶺、北達陰山，奠定漢朝基本疆域；派張騫出使西域、溝通中原與西域各國的聯絡。西漢自武帝之後，皆以外戚輔政。漢昭帝繼位後，霍光輔政。漢宣帝時期，設定西域都護府，正式將西域納入版圖 漢元帝即位後，皇權旁落、外戚與宦官勢力興起，西漢開始走向衰敗，又歷經漢成帝、漢哀帝、漢平帝。

秦末天下大亂，劉邦和項羽趁勢而起，並且各自舉兵討伐暴秦。劉邦於公元前207年率先攻入關中，秦王嬰投降，劉邦入據秦都咸陽。項羽未實現“先入關者為王”的約定，後退軍霸上。此後，項羽漸握大權，並建立西楚，分封諸侯，立楚懷王為楚義帝，自封“西楚霸王”。一共分封18個諸侯，將劉邦封在巴、蜀、漢中地，且將劉邦的封國國號定為漢。

公元前206年八月，因楚義帝為項羽所弒，劉邦揮軍東出，拜韓信為大將，公開聲討項羽，拉開了楚漢之爭的序幕。前期雖屢屢受挫，但知人善任，重用韓信、張良、蕭何等人才，在最後的垓下戰役中，劉邦贏得勝利，項羽自刎烏江，西楚覆滅。

公元前202年二月，劉邦大軍行至氾水之北時，楚王韓信、淮南王英布、梁王彭越、衡山王吳芮、趙王張敖、燕王臧荼等諸侯王聯合上書，請求劉邦稱帝，經過幾次謙讓後劉邦才答應。二月初三劉邦在汜水之北的定陶（今山東菏澤市定陶區）稱帝，建國號為漢。

西漢建立後採取“休養生息”的國策。休養生息政策自劉邦開始，歷經幾代統治者，執行了六七十年。取得“海內殷富，國力充實”的成就。五六十載之間，至於移風易俗，黎民醇厚。

劉邦晚年對有大功的異姓諸侯王起了猜忌之心。韓信最終被蕭何用計被呂后處死， 隨後彭越、英布等異姓諸侯王也相繼被剷除，取而代之的是劉姓諸侯王。前195年，劉邦在討伐英布叛亂時受傷，不治身亡。