袁譚向追兵求饒，話音沒落，頭先落地！曹操統一青、幽、冀！

建安九年，曹操攻破了袁尚的鄴城，袁尚逃亡中山國。鄴城的淪陷使得袁氏的實力遭到極大的削弱，並且分裂成為三股勢力。袁譚佔據了冀州的東、北部，還有青州一部分地盤，是袁氏三股勢力中最強的一支。袁譚本來和曹操結盟，但是在曹操攻打鄴城的時候，袁譚叛出曹操，趁機佔了袁尚的甘陵、安平兩個縣，還有勃海、河間二國；袁尚逃往中山國之後，袁譚還兼併了袁尚的部隊，迫使袁尚逃到了幽州去投靠袁熙。佔據幽州的袁熙雖然有袁尚投靠，但是袁熙在三股勢力中，實力是最弱的。高幹佔據幷州，在鄴城陷落後投降曹操，仍舊被曹操任命為幷州刺史。袁氏分裂後，曹操決定先滅袁譚，在滅袁熙、袁尚，統一冀、青和幽州。

袁譚本來和曹操結盟，把自己的女兒嫁給了曹操的兒子。但是在鄴城之戰的時候，反叛曹操，曹操以這個為藉口決定對袁譚用兵。曹操顯示給袁譚寫了封信，強烈譴責袁譚這種違約的行為，然後又把袁譚的女兒給他送回去，斷了姻親的關係。接著，曹操開始對袁譚用兵。

曹操對袁譚出兵後，袁譚退守到了黃河渡口龍湊。曹操來到龍湊後，袁譚不戰，接著往後退到了南皮。曹操就趁機向東進攻平原郡，統一青州。到了建安十年，曹操開始回軍接著圍攻袁譚，但是因為長期作戰，曹軍疲憊，這次沒打過袁譚，被袁譚殺的大敗，傷亡損失慘重。

曹操見作戰失敗，就心生退意。這時候曹純對曹操說，咱們來到千里之外孤軍作戰，要是因為沒打過敵人就退軍，那曹軍的軍威可就掃地了。而且我們孤軍深入，唯有死戰一條路，而袁譚肯定會因為大勝而驕傲。我們這些沒有退路只能拼死一戰的將士一定會打敗因為得勝而驕傲的袁譚！

曹操一聽，曹純說的在理啊，於是帶兵急攻袁譚。果不其然，兩軍剛一交鋒，袁譚軍隊就開始敗退了。袁譚為了逃命，駕馬狂奔，結果從馬上摔了下來。袁譚連忙回頭向追兵求饒，想拿錢來買自己一條命，結果話音還沒落地，袁譚的人頭就被砍了下來。袁譚死後，曹操殺了郭圖等人，統一了冀州。

袁譚被滅，高幹投降，袁氏的三股勢力就剩下幽州的袁熙。等到曹操滅掉袁譚的訊息傳到幽州之後，整個幽州更是人心動盪。袁熙的部將焦觸、張南還沒等曹操打過來，就陳兵數萬，帶兵攻打袁熙、袁尚；殺白馬盟誓，脅迫各個郡縣的太守、縣令讓他們背叛袁氏，投降曹操。為此，焦觸、張南被曹操封為列侯。

沒過多久，黑山的張燕也帶著十萬餘眾歸降曹操，也被封為列侯。袁熙、袁尚只好去投靠遼西的烏桓。袁熙逃跑後，幽州陷入了混亂。到了八月，曹操北上，掃清作亂的勢力，最終統一了幽州。這樣，青、冀、幽三州，都被曹操收入囊中！