“存天理，滅人慾”真的是要滅掉一切慾望嗎？

近代以來，一談起儒家，“存天理，滅人慾”便如一位老學究在耳邊唸叨起來，令人避之不及、深惡痛絕。當然這裡有“打到孔家店”等片面宣傳的原因，更有我輩學人以訛傳訛所致。

那究竟“存天理，滅人慾”說的是什麼意思呢？

首先，理是派生天地萬物的本體，也就是所有生命的本原。（“理也者，形而上之道也，生物之本也。”）

其次，理也是指事物的條理、規律和準則，寓於具體的萬事萬物之中。而當“理”落實到道德實踐層面時，它就表現為社會的倫理原則和道德規範，所以又稱為“天理”，就與“人慾”構成了一對並立的概念。

孔子他老人家也說過：“飲食男女，人之大欲存焉。”所謂“飲食”，指的就是人的衣、食、住、行等物質需求，“男女”指的是人的性需求。這都屬於人的合理慾望，不但不應禁絕，反而應該予以一定程度的滿足。例如，孔子有一次到衛國，看見當地人煙稠密，弟子就問他，現在衛國的人口已經很多了，接下來該做什麼？孔子說：“富之（讓他們富起來）。”弟子又問，富了以後呢？孔子說：“教之（教化他們）。”可見孔子也主張，在教人追求人格完善之前，必須先滿足人的物質慾望（這就是“先富後教”的思想）。

事實上，朱熹本人更強調人慾是一種本然存在，不可能也不應該完全遏制。他說：“雖聖人不能無人心，如飢食渴飲之類”，“若是飢而欲食，渴而欲飲，則此欲亦豈能無。”

不要給自己戴上莫名的緊箍咒

其實，這裡的“人慾”，並不能簡單等同於“人的慾望”，而是指人的“超出合理範圍、違背正當原則的慾望”。雖然這種“合理”與“正當”很難在學理上進行界定，卻不難在生活中觀察到。

你一天吃三頓飯，那叫正當，可你要一頓飯吃掉三萬元錢，那就是人慾；你省吃儉用買個LV（路易·威登），這也算正當，可你要是左手LV右手愛馬仕，還微博炫富說你“住大別墅開瑪莎拉蒂”，那就是人慾；你喜歡錢，這很正當，可你要是用毒奶粉、地溝油、瘦肉精、塑化劑、牛肉膏、染色饅頭去賺錢，那就是人慾。

這也教會了我們一個讀古人書的方法：要掌握古人的學問，就必須先體悟其根本宗旨，然後將其整體思想融會貫通，這樣回頭來看他的每一句話，自能體會到當時的語境，以及他這麼說的用意何在，從而避免了盲人摸象、窒礙難通的問題。

用陽明自己的話說，就是“見得時，橫說豎說皆是。若於此處通，彼處不通，只是未見得”（《傳習錄》捲上）。