恐龍檔案32——異特龍

伊特龍怎麼畫?

異特龍生活在侏羅紀晚期到白堊紀早期的北美洲（美國科羅拉多州、猶他州和懷俄明州）非

洲（坦尚尼亞）和澳大利亞。該大型肉食性恐龍是異特龍科最大的成員，可能是侏羅紀晚期最恐怖的獵食者。異特龍體重在1-2噸之間，身長12米，身高在4。6米左右。

從表面上看，異特龍是和它生活在同一時代的近親斑龍的放大版，不過也有其自身的獨特之處。例如，眼睛上方有兩個骨質腫塊，一道眉骨從眼睛中間一直延伸到鼻尖使得它的形狀極為獨特。頭骨一側鼻子附近的一個開孔應該是鹽腺所在。異特龍上頜有五對牙齒，而斑龍則有四對。

異特龍的頭骨雖大，重量卻小，原因在於頭骨骨頭之間有許多大顳顬孔，這些顳顬孔將堅固的結構變成了錯綜複雜的骨架，由此減輕了頭骨的重量。這些骨頭之間僅鬆散地相互連線（該結構也見於其他大型肉食性恐龍，如角鼻龍），一定程度上提高了靈活度，也增加了輕盈的頭骨的力量。

專家們一直對異特龍作為捕食者的效率持有爭論，有些古生物學家認為它過於笨重，不能追殺獵物，因而可能以腐肉為生，另一些則相信它雖然體形龐大，行動起來卻十分敏捷，甚至可能集體獵食當時的大型植食性恐龍，如迷惑龍和樑龍。事實上，北美洲西部發現的迷惑龍骨骼上確實有類似異特龍牙齒的痕跡，同樣的斷齒也四散在其他的迷惑龍標本週圍。

1927年人們在美國猶他州發現克利夫蘭-勞埃德恐龍採石場，僅此一處就有成千上萬的恐龍骨骼，其中包括44只異特龍。這些遺骸中的個體從3米的幼仔到成年恐龍不等剩下的遺骸還包括了鳥腳亞目、劍龍類、甲龍類和蜥腳類恐龍，以及另一種獸腳類恐龍角鼻龍，從這些遺骸中可見當時恐龍種類之繁多。