布老虎看家護院，山西的黎侯虎被譽為第一虎，這個老虎啥來頭？

山西省長治市黎城縣黎侯鎮、停河鋪鄉一帶的民間老虎布藝。（王建安 攝影）

山西省黎城縣黎侯虎的形象敦厚、健壯、憨態可掬。（王建安 攝影）

黎城縣位於山西省長治市東北部，地處晉冀豫三省交界，是太行革命老區。（王建安 攝影）

如今集觀賞、收藏、饋贈功能於一體的“黎侯虎”受到越來越多人的喜愛。（王建安 攝影）

黎城當地方言“虎”、“福”諧音，嫁娶慶典喜慶活動，大家相互贈送布老虎。（王建安 攝影）

做布老虎是太行山裡世代延續的一項民間習俗，上世紀八十年代以前的農村地區，許多農村婦女一般都會做老虎鞋、老虎帽以及布老虎玩具。而在山西省長治市的一個縣，當地農村婦女加工製作的布老虎卻被譽為“中國第一虎”，且在嫁娶慶典喜慶活動時，大家都會相互贈送布老虎慶祝。這個老虎啥來頭？

黎城縣位於山西省長治市東北部，地處晉冀豫三省交界，是太行革命老區。黎城歷史悠久，文明史長達5000多年，是古黎侯國所在地，“黎民百姓”、“洗耳恭聽”等成語故事，女媧補天、蚩尤爭天等神話傳說和許由洗耳、燕王爭雄、西伯戡黎等歷史典故均產生於此。

黎城縣西關村西周古墓出土的文物表明，早在商周時期，黎城人即以虎為崇拜物件，虎形器在當時的社會生活中佔有重要地位。作為崇虎信仰相沿成俗的表徵，黎城民間使用木雕石刻、草編紙剪的虎形器物或圖案已是普遍現象，其中形態樣式最為豐富、地域文化特色和民俗藝術價值最為突出的當數世代傳承的黎侯虎。黎侯虎是流行於山西省黎城縣黎侯鎮、停河鋪鄉一帶的民間老虎布藝，因黎城古稱“黎侯”，故名“黎侯虎”。

1998年，山西長治市黎城縣婦女高秋英縫製的“布老虎”被國家郵電部選為虎年生肖郵票圖案。從此，“黎侯虎”走進了千家萬戶，“黎侯虎”被譽為中國第一虎，譽滿華夏。黎侯虎製作時先以染色的棉布縫紉成虎形，再用貼布、彩繪、掛穗等手法進行裝飾。以高度概括手法塑造而成的黎侯虎造型生動，昂首直立，威風凜凜，以藝術的直觀方式寄託了民眾扶正祛邪、萬事如意的美好祈願。

黎城當地有給出生的小孩“望滿月”的習俗，在滿月那天，由孩子的姥姥拿上布老虎，放到小孩懷中，寓意小孩像虎一樣健壯，然後小孩母親再把布老虎放在小孩的身旁，虎頭朝向小孩身體，寓意這隻“虎”能護佑孩子健康成長。

黎侯虎鄉土氣息濃郁、地域特色鮮明，不僅具有很高的審美價值，而且具有豐富的民俗內涵。黎城縣當地方言“虎”、“福”諧音，嫁娶慶典喜慶活動以及重大節日，民間有相互贈送布老虎慶祝的習俗。此外，黎侯虎講究雌雄配對，雌雄的區別在於虎脊的紋飾。由整塊布料剪成一陰一陽、陰陽相合的波紋狀，分別貼於雌雄兩虎背上，從而區分其雄雌性別，表達了民間傳統的陰陽結合、生生不息的生殖繁育觀念。