龐然巨物進入太陽系：來自史前時代的“超級彗星”已被啟用

有史以來最大的“超級彗星”開始噴發。

有史以來最大的“超級彗星”C/2014 UN271 開始噴發。照片中亮點周圍的模糊雲氣就是它的彗發。

LOOK / LCO

雖然距離太陽還十分遙遠，但是據信是有史以來最大彗星的C/2014 UN271卻已經出現了噴發的跡象。

這是一個十分有意思的現象，因為它現在距離太陽有19個天文單位，幾乎是土星和太陽距離的2倍。在這麼遠的距離上，太陽輻射很微弱，彗星表面的溫度應該還很低，此時出現彗發，在某種程度上是一種不可思議的現象。

C/2014 UN271的噴發，是紐西蘭天文學家在南非天文臺望遠鏡拍攝的照片中發現的。由於人造衛星的干擾，人們起初還以為那是一個汙點。但是隨後拍攝的照片越來越清晰地呈現出，這個模糊的亮點正是C/2014 UN271。

雖然很拗口，但是C/2014 UN271現在有了一個比較接近人類語言習慣的名字——“貝納迪內利-伯恩斯坦（Bernardinelli-Bernstein）”。

如果和其他彗星比較，“貝納迪內利-伯恩斯坦”可以說是碩大無朋。其質量是典型彗星的1000倍，彗核寬度近200千米，是1998年“海爾-波普”彗星的3倍。“貝納迪內利-伯恩斯坦”是人類天文觀測史上最大的彗星。

“貝納迪內利-伯恩斯坦”將於2031年1月透過近日點，也就是在它軌道上距離太陽最近的地方。這顆彗星來自遙遠的彗星“老巢”——“奧爾特雲”，其軌道十分狹長，公轉週期長達900多萬年。它用了400多萬年時間才進入太陽系內部。它也是有史以來進入太陽系的彗星中，最遙遠的一顆。

如果這麼大的一顆彗星靠近地球，當然會變得無比壯觀。然而“貝納迪內利-伯恩斯坦”的近日點仍然在土星軌道以外，所以想要肉眼看到它的可能性很小。

不過它的個頭大，可供噴發的物質多。加之各種“長槍短炮”齊刷刷地瞄準它，所以無論它到時候變成什麼樣，都會被人類盡收眼底。

而這顆“超級彗星”未來10年中會發生什麼樣的變化，也值得我們去關注。

“貝納迪內利-伯恩斯坦”來自太陽系邊緣

。當它400多萬年前從太陽系外圍出發向太陽系內部行進時，人類才剛剛起源。

參考

Astronomers spot first activity on giant megacomet beyond Saturn

https：//www。space。com/giant-comet-bernardinelli-bernstein-activity-beyond-saturn

C/2014 UN271 （Bernardinelli-Bernstein）

https：//ssd。jpl。nasa。gov/sbdb。cgi？sstr=2014%20UN271