鼎盛時期的少林，廟產1萬4千畝，殿閣5000間，釋永信時代還有差距

釋永信，22歲成為少林之主，成為少林寺1500年曆史上最年輕的方丈。釋永信時代的少林，藉助功夫巨星李連杰主演的電影《少林寺》的巨大宣傳效果，一時聞名遐邇。再加上釋永信超人的商業天賦，少林呈現出欣欣向榮的繁榮景象，有人說，釋永信時代的少林現在是歷史上最為繁盛的少林。

事實真是這樣嗎？如果你知道少林的歷史，知道少林曾經的輝煌，你會發現，現在的少林和鼎盛時期的少林差遠了。

少林寺坐落再河南省登封市嵩山少室山下，因少室山下叢林茂密，故取名“少林寺”。少林寺是漢傳佛教的禪宗祖庭，在中國佛教史上地位崇高。據說，印度名僧菩提達摩來到少林寺傳授禪宗，達摩被稱為中國佛教禪宗的初祖。禪宗修行的禪法稱為“壁觀“，就是面對牆壁靜坐。長時間盤膝而坐問題就來了，就是不僅極易疲勞，而且不利於舒筋活絡。於是，僧人們就習武鍛鍊，以解除長期面壁的弊端。傳說，少林拳就是達摩祖師創造的。後來，經過歷代少林武僧潛心研究和創新，少林功夫名揚天下，素有“天下功夫出少林，少林功夫甲天下”之說。

釋永信入主少林後，充分利用少林在中國武學和傳統文化中的地位，他對少林的武學典籍進行了挖掘、整理、出版，成立少林寺拳法研究會，發起少林寺武術隊，後發展為武僧團，致力於挖掘少林寺武術文化的價值。以武術文化文根本，又充分挖掘了少林的傳統醫學文化，形成了少林獨特的禪武醫文化。在釋永信的領導下，少林寺逐步崛起，成為當今最為著名的千年古剎，成為無可爭議的禪宗第一祖庭。鑑於釋永信的巨大成就，有人稱少林寺在釋永信時代已經達到前所未有的鼎盛。

少林寺近幾十年的發展有目共睹，但要說其達到鼎盛，可能還有差距。少林寺的鼎盛時期出現在唐宋時期。唐朝初年，少林寺和尚惠場、曇宗、志堅等“主演”了十三棍僧救唐王，並在李世民討伐王世充的征戰中，立下了汗馬功勞。後來，為了嘉獎少林之功，唐太宗李世民封曇宗和尚為大將軍，並特別允許少林寺和尚練僧兵，開殺戒，吃酒肉。少林寺內有一塊《唐太宗賜少林寺主教碑》，記述了這一段歷史。

在唐代皇帝的大力支援下，至唐宋年間，少林寺擁有土地14000多畝，寺基540畝，樓臺殿閣5000餘間，僧徒達2000多人。而釋永信時代，雖然少林寺也做得有聲有色，但是要和那時候的少林寺比，恐怕還有點差距。

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