究竟是什麼作祟，導致了我們肥胖？
相信我們都知道，有些人可以吃冰淇淋，蛋糕或者其它任何他們想要吃的東西，但是仍然不會發胖，而另外一種人呢？無論吃多少東西，體重似乎都會增加。為什麼呢？肥胖的原因到底是什麼？是什麼使得一個人可以毫不費力地保持身材苗條，卻又要求另外一個人努力避免體重增加或者重新獲得他或她之前減掉的體重？
如果簡單來說，您的體重取決於所消耗的卡路里數量，所儲存的卡路里數量以及燃燒的卡路里數量。但是這些因素中的每一個都受基因和環境的組合影響。兩者都會影響您的生理機能（例如，燃燒卡路里的速度）以及行為（例如，您選擇吃的食物的型別）。所有這些因素之間的相互作用始於你出生之時，並貫穿您的一生。
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簡單卡路里因素
儲存和燃燒的卡路里的平衡取決於您的基因組成，身體活動的水平以及您的休息能量消耗（您的身體在休息時燃燒的卡路里數量）。如果您持續消耗一天中消耗的所有卡路里，則可以保持體重。如果消耗的能量（卡路里）多於消耗的能量，則體重會增加。
多餘的卡路里以脂肪的形式儲存在您的整個身體中。您的身體將這種脂肪儲存在專門的脂肪細胞（脂肪組織）中，方法是放大體內總是存在的脂肪細胞，或者透過製造更多的脂肪細胞。如果減少食物攝入量並消耗的卡路里少於燃燒所消耗的卡路里，或者如果您多運動並燃燒更多卡路里，您的身體就會減少一些脂肪堆積。發生這種情況時，脂肪細胞會隨著腰圍收縮。
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遺傳影響
迄今為止，儘管只有極少數是主要因素，但已經有400多種不同的基因與超重或肥胖有關。基因透過影響食慾，飽腹感（飽腹感），新陳代謝，食物渴望，體內脂肪分佈以及使用飲食來應對壓力的趨勢，以多種方式導致肥胖。
遺傳因素對體重異常的影響因人而異。研究表明，對於某些人來說，基因僅佔超重傾向的25％，而對於另一些人，遺傳影響則高達70％至80％。粗略瞭解基因在體重中所起的作用可能有助於治療體重問題。
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您的體重多少取決於基因？
a，如果您具有以下大多數或所有以下特徵，則基因可能是肥胖的重要因素：
您一生中大部分時間都超重。
您的父母中的一個或兩個或其他幾個血親明顯超重。如果您的父母雙方都患有肥胖症，那麼您患肥胖症的可能性就高達80％。
即使您增加運動量並堅持低熱量飲食多個月，也無法減肥。
b，如果您具有以下大部分或全部特徵，則基因可能對您的貢獻較小：
您會受到食物供應量的強烈影響。
您的體重中等偏重，但遵循合理的飲食和運動計劃可以減輕體重。
在假期，改變飲食或運動習慣後，或者在遇到心理或社會問題時，您可以恢復減肥。
這些情況表明您的遺傳易感很沉重，但是這並不是很大，您無法費力地克服它。
另一方面，如果體重正常，並且即使經常沉迷於高熱量食物並且很少運動，則肥胖的遺傳易感性就不會增加。
那些只有中等遺傳性超重傾向的人很容易透過進食更少的卡路里和更頻繁地進行劇烈運動來自行減肥。這些人更有可能保持這種較低的體重。
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節儉平衡基因是什麼？
當獵物逃脫或農作物歉收時，我們的祖先如何生存？那些可以儲存脂肪以在貧瘠時期維持生計的人活了下來，而那些不能儲存脂肪的人則死了。這種進化適應性解釋了為什麼大多數現代人類（約佔我們的85％）攜帶所謂的節儉基因，這些基因可以幫助我們節省能量和儲存脂肪。當然，今天，這些節儉的基因是一個禍根，而不是福氣。我們不僅可以全天候獲得食物，而且甚至不必狩獵或收穫食物！
相比之下，具有強烈的肥胖遺傳易感性的人可能無法透過通常的飲食和運動療法來減肥。即使他們減肥，也不太可能維持體重減輕。對於具有很強遺傳傾向的人來說，純粹的意志力無法抵消其超重的趨勢。通常，這些人只能在醫生的指導下保持體重減輕。他們也是最有可能需要減肥藥或手術的人。
自1980年代以來，成年人中的肥胖症患病率一直在上升。單靠基因不可能解釋如此迅速的增長。儘管超重的遺傳易感性因人而異，但體重指數的上升似乎幾乎是普遍的，遍及所有人口群體。這些發現強調了環境變化對超重和肥胖流行的影響的重要性。
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肥胖的環境原因
遺傳因素是內在的力量，可以幫助您增加體重並保持超重。環境因素是導致這些問題的外部因素。它們涵蓋了我們環境中使我們更有可能進食過多或運動不足的任何事物。兩者合計，專家認為
環境因素是導致肥胖及其急劇上升的原因。
環境影響很早就發揮了作用，甚至在您出生之前就已發揮作用。研究人員有時將這些子宮內暴露稱為“胎兒習慣”。與那些不吸菸的母親相比，懷孕期間吸菸的母親的嬰兒更容易超重。患有糖尿病的母親所生的嬰兒也是如此。研究人員認為，這些狀況可能會以某種方式改變正在成長的嬰兒的新陳代謝，這種代謝會在以後的生活中出現。
出生後，與母乳餵養少於三個月的嬰兒相比，母乳餵養三個月以上的嬰兒青少年肥胖的可能性較小。
童年時代的習慣通常會在人們的餘生中持續存在。喝含糖汽水並吃高熱量的加工食品的孩子會逐漸發現這些產品的味道，並在成人時繼續食用它們，這往往會增加體重。同樣，看電視和玩影片遊戲而不是活躍的孩子可能會為久坐的未來習慣。
現代生活的許多特徵促進體重增加。簡而言之，今天的“致肥胖”環境鼓勵我們多吃少運動。越來越多的證據表明，我們生活方式的更廣泛方面（例如我們的睡眠時間，壓力水平和其他心理因素）也會影響體重。
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食物因素是肥胖的原因之一
根據疾病控制和預防中心（CDC）的資料，每個人平均攝入的卡路里比1990年代多。在1991年至2010年之間，男人平均每天增加168卡路里的熱量，而女人每天平均增加335卡路里的熱量。是什麼推動了這一趨勢？專家說，這是增加的獲取量，更大的比例和更多高熱量食物的結合。
幾乎到處都是我們所到之處-購物中心，運動場，電影院-隨時都有食物。您可以在路邊的休息站，24小時便利店，甚至健身房和健身俱樂部購買小吃或餐點。每個人在外出吃的食物上花費了更多的錢：1990年，我們將食物預算的27％花費在了外出食物上。到2008年，這一比例上升到46％。
在1990年代，快餐店只提供一份份量。如今，份量激增，這種趨勢已蔓延到許多其他食品中，從餅乾和爆米花到三明治和牛排。麥當勞生產的典型炸薯條所含卡路里是特許經營開始時的三倍。一頓“大餐”可能含有1，500–2，000卡路里-大多數人一整天都需要的所有卡路里。研究表明，即使他們已經吃飽了，人們也會經常吃掉面前的東西。毫不奇怪，我們還在吃更多的高熱量食物（尤其是鹹味零食，汽水和比薩餅），這些食物比低熱量的食物（如沙拉和整隻水果）容易獲得。胖不一定是問題；事實上，研究表明，自1990年代初以來，我們飲食中的脂肪含量實際上已經下降。但是許多低脂食品的卡路里含量很高，因為它們含有大量的糖以改善其口味和適口性。實際上，許多低脂食品的卡路里實際上比非低脂食品高。
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運動因素
專家目前的運動建議要求每天進行一個小時的中度到劇烈運動。但是，只有不到25％的人達到了這一目標。
我們的日常生活沒有很多活動機會。兒童在學校的運動量很少，這通常是因為體育課的減少。許多人開車去上班，大部分時間都坐在計算機終端上。由於我們的工作時間很長，因此很難找到時間去健身房，進行運動或以其他方式進行鍛鍊。
我們沒有走到本地商店和購物袋的樣子，而是開車去一站式大型商店，在那兒我們將車停在入口附近，將購物車推入購物車，然後開車回家。吸塵器，洗碗機，吹葉機和許多其他裝置的廣泛使用使幾乎所有的體力勞動從日常瑣事中解脫出來，並可能成為肥胖的原因之一。
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電視的麻煩：久坐的零食
現在人每天平均看電視四小時，在許多研究中，這種習慣與超重或肥胖有關。一項對成年人健康進行長期監控的國家健康與營養檢查調查的資料顯示，與體重正常的人相比，超重和肥胖的人在看電視和玩電子遊戲上花費的時間更多。每天看電視超過兩個小時也增加了兒童超重的風險，即使是3歲的兒童也是如此。
問題的一部分可能是人們正在看電視，而不是進行鍛鍊或進行其他消耗更多卡路里的活動（看電視燃燒的卡路里僅比睡覺消耗的卡路里略多，比其他久坐不動的事物（例如縫紉或讀書）要少）。但是食品廣告也可能起重要作用。平均一個小時的電視節目播放約11個食品和飲料廣告，鼓勵人們進食。研究表明，在電視前吃食物會刺激人們攝入更多的卡路里，尤其是脂肪中的卡路里。實際上，一項限制孩子觀看電視節目數量的研究表明，這種做法有助於他們減輕體重-但這並不是因為他們在不看電視時變得更加活躍。區別在於，孩子們看電視時吃的零食比做其他活動（甚至是久坐的）時要多。
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壓力及相關問題
現在，肥胖症專家認為，社會的許多不同方面可能合謀促進體重增加。強調是這些因素交織在一起的共同點。例如，如今，長時間工作和休假時間較短或更不頻繁是司空見慣的事情。在許多家庭中，父母雙方都在工作，這使家人很難找到時間一起購物，準備和食用健康食品。全天候的電視新聞意味著我們經常聽到有關綁架兒童和隨機暴力行為的報道。這不僅增加了壓力水平；這也使父母更加不願意讓孩子們騎腳踏車去公園玩耍。父母最終會帶孩子去玩約會和有組織的活動，這意味著孩子的活動減少，父母的壓力更大。
時間壓力（無論是上學，工作還是承擔家庭義務）通常會導致人們在奔跑中進食並犧牲睡眠，這兩者都可能導致體重增加。
一些研究人員還認為，
不規則飲食和快速的飲食行為可能是肥胖的另一原因
。神經學證據表明，大腦的生物鐘（控制人體中許多其他日常節律的起搏器）也可能有助於調節飢餓和飽腹感訊號。理想情況下，這些訊號應使我們的體重保持穩定。當我們的體內脂肪下降到一定水平以下或我們需要更多的體內脂肪時（例如，在懷孕期間），他們應該提示我們進食，他們應該告訴我們什麼時候感到滿足並應停止進食。大腦的起搏器與下丘腦的食慾控制中心之間的緊密聯絡表明，飢餓和飽腹感會受到時間暗示的影響。不規律的進食方式可能以促進肥胖的方式破壞這些提示的有效性。
同樣，
研究表明，睡眠時間越少，體重增加的可能性就越大
。睡眠不足往往會破壞控制飢餓和食慾的激素，這可能是肥胖的另一原因。在2004年對1，000多名志願者進行的一項研究中，研究人員發現，睡眠時間少於八小時的人的脂肪含量高於睡眠時間更多的人，而睡眠時間最少的人的體重最重。
壓力和睡眠不足與心理健康密切相關，心理健康也可能影響飲食和食慾，任何曾經在焦慮或悲傷中吃過餅乾或薯片的人都可以證明這一點。
研究表明，有些人在遭受抑鬱，焦慮或其他情緒障礙的影響時會進食更多。反過來，超重和肥胖本身也會加劇情緒障礙：如果您反覆嘗試減肥而失敗，或者成功減肥只是為了使體重全部恢復，那麼掙扎會隨著時間的流逝而造成巨大的挫敗感，這可能導致或加重病情焦慮和沮喪。逐漸發展的週期導致肥胖越來越嚴重，並伴有越來越嚴重的情緒障礙。
