王恭：我所擁有的，定是我必需的，不需要的，多一分都沒有
一個大雪飄飛的天氣裡，有個清秀的年輕人，身著用仙鶴羽毛製成的大衣，行走在京口的大街上，引得人們在籬後窺視。此時天地間一片潔白，只見那青年從容淡定，徐徐而行，人們噴噴稱讚：“此真神仙中人也！“
此人就是東晉末年最重要的名士之一王恭。
王恭，太原晉陽（今山西太原）人，是早年清談名士王濛之孫。
唐朝有人寫詩云： “三五月明臨闕澤，百千人眾看王恭。”王恭風神灑脫如此。
再說說另一個主人公王大。
王大即王忱，也來自太原王氏，是大臣王坦之的兒子，小名叫佛大，亦稱王大。魏晉時人，大多有小名的。這個人名氣不大，但有個名氣大的成語來自他。什麼成語呢？後起之秀。
關於“後起之秀”的故事，是這樣的：
王忱是儒學長者範寧的外甥。有一天，名士張玄來範寧家訪問，跟王忱相遇。王盯著張玄，就是不說話，而張玄又不願放下架子，於是失望告辭。
事情發生後，範寧責怪外甥： “阿大呀，張玄，吳士之秀，既然有機會相遇，怎麼到了這種地步呢？”
王忱笑道： “如果張玄想跟我交往，自然會到我家去！“
後果然如此。
範寧於是大喜，說： “外甥啊，你真是後起之秀！”
王忱一笑： “沒你這樣的舅舅，哪兒來我這樣的外甥？“
聽上去確實有點肉麻，但王憂卻一舉成名，使“後起之秀”這個詞傳遍整個東晉。
王恭和王忱雖然齊名，但具體到性格、追求上還是多有不同。
王恭以方直嚴肅著稱，在局勢趨於動盪的東晉後期，是想有一番作為的；王忱呢，則放蕩不羈一些，愛喝酒，在事業上沒什麼想法，只是以恢復竹林精神為己任（是愛喝酒的精神嗎？），想成為阮籍那樣的人物。
他們年輕時，關係很不錯。
一個悶熱的午後，王恭從會稽回到建康。王忱聽到訊息後，去探望。聊著聊著，王忱看到王恭身下的新竹蓆，便討要：你從會稽歸來，這是當地特產，不如送我一件。
王恭欲言又止。
王忱走後，王恭叫人將竹蓆送了過去。從那以後，沒了竹蓆的王恭只能坐草墊子了。
王忱聽到這個訊息後很吃驚，跑到王恭家： “我以為你有多餘的，所以才找你要啊！”
王恭說：“雖然我們齊名，但你還是不瞭解我呀！”王忱問：“怎麼呢？”
王恭答： “我為人有一原則，即身邊從來沒有多餘的東西。”看上去，這貌似是個說節儉的故事。但是，身無長物跟節儉無關，說的是名士的一種境界：我所擁有的，定是我必需的。不需要的，多一分都沒有。這是一種簡約與自足的狀態，一個人的內心因此而不會被慾望牽絆。
繼續說王恭的故事。
他是當時的名士，被不少人景仰。但也有人認為：他盛名之下其實難副。比如，一個叫江敳（ai）看不起他。此人官至驟騎諮議，有聲名。王恭想請江做自己的長史，便於一日清晨去其家拜訪。
江敳還在睡覺，王恭便坐等廳中。
江敳起床後，沒搭理王恭，而是叫侍從取酒獨飲。
王恭有點尷尬，說：“您怎麼可以一個人喝？”江敳拾頭道： “啊，你也在啊？也想喝酒嗎？“
王恭說明來意，江敳未置可否。王恭這酒顯然喝得不愉快，最後起身而出。
還沒走出門口，江敳便於身後感嘆道： “人自量，固為難！”意思是，一個人正確地估量自己，到底是件比較困難的事兒！
在東晉後期的名士圈裡，王恭是排名三甲的人物，但江敳卻不買他的賬，他沒直接拒絕王，而是用了句“也想喝酒嗎”，讓王自己掂量自己。江的意思其實是：王恭，我知道你的名氣，也知道你的道行，但你請我做你的幕僚，還差點。
王恭生活的時代，皇帝是晉孝武帝，專權的是繼謝安之後為宰相的皇族司馬道子以及王國寶。王國寶的名字很當代，但卻是一個實實在在的晉人。他是王忱的哥哥，王恭與其頗有矛盾。王國寶的表妹嫁給了司馬道子，孝武帝的老婆則是王恭的妹妹。
這樣一來，太原王氏的兩股力量以聯姻的形式分別與皇帝和宰相掛上了鉤。司馬道子專權，讓孝武帝比較鬱悶。皇帝和宰相的矛盾漸漸在王恭與王國寶身上體現出來。
在司馬道子的支援下，王國寶的弟弟王忱被任命為荊州刺史；沒多久，在孝武帝的支援下，王恭由丹陽尹被任命為青、兗二州刺史，駐紮軍事重鎮京口，掌握北府兵。就這樣，昔日的朋友分別有了自己的陣營，二人甚至還差點打起架來。
那是在僕射何澄的酒局上。
當時，王恭還在做丹陽尹，王忱則剛辦完出任荊州刺史的手續。
王忱能喝酒，不出意外的話，在東晉排第一。他勸王恭喝酒，後者不肯。
王忱性情放曠，就強逼著王恭喝。王恭還是不喝。就這樣，僵持間，兩個人都把衣帶繞到手上，準備打架了。王恭喚出手下幾百人，王忱也把屬下招來了。酒局主人何澄最後鑽到兩個人中間，這才平息了一場鬥毆。
幾年後，晉孝武帝因一句戲言意外被妃子害死，繼位的安帝是個傻瓜（司馬家的皇帝智力多有問題，智商大約被祖上司馬懿、司馬師、司馬昭和司馬炎透支完了），建康的權力落到司馬道子和王國寶手裡，矛盾公開了：王國寶企圖偽造孝武帝遺詔，欲殺王恭。後者趁機於隆安元年（公元397年）春以剪除王國寶為名向建康進軍。
王恭手下的北府兵將領劉牢之勇冠三軍，司馬道子無奈，只好殺王國寶以求王恭罷兵。
王恭守信譽，見王國寶死了，便退兵了。但事情還沒完。王國寶被誅後，司馬道子又企圖倚重王國寶的哥哥王愉，在這種背景下王恭再次起兵，但進軍過程中劉牢之被司馬道子之子元顯策反，不習軍事的王恭一下子沒活路了。
王恭之死帶來一個大變化：劉牢之因誅王恭有功，正式成為北府兵統帥，這也給他帳下的小校劉裕以出頭的機會。身無長物的王恭死了，東晉後期為時二十多年的動亂開始了……
王恭從會稽還，王大看之。見其坐六尺單，因語恭： “卿東來，故應有此物，可以一領及我。”恭無言。大去後，既舉所坐者送之。既無餘席，便坐薦上。後大聞之，甚驚，曰： “吾本謂卿多，故求耳。”對曰：“丈人不悉恭，恭作人無長物。”——《世說新語》
