新地平線號拍到冥王星地表，照片裡出現神秘物體，它到底是什麼？

2006年天文學界發生了一件大事，冥王星被重新定義為矮行星，從此無緣太陽系行星行列，這是國際天文聯合會的商討結果。從那之後關於冥王星的身份問題就一直存在爭議，但這不僅不妨礙人類對冥王星的研究，反而引起了更多對冥王星的關注。在冥王星丟失行星身份的那一年，美國宇航局發射了新地平線號探測器，它的主要任務就是對冥王星進行探測。如今人類對於冥王星的認知很多都來自新地平線號的探測。

據瞭解，新地平線號經過大約九年半的飛行，終於到達了冥王星的軌道，並開始展開一系列探測活動。新地平線號先是拍攝了一張冥王星全貌照片，然後將其發回地球，這才讓很多人第一次看到冥王星的真面目。但是在之後傳輸回來的照片中，科學家們發現有一張圖片上存在神秘的物體，該物體像是爬在冥王星的地表上移動。根據科學家的描述，他們從照片上清楚地看到了該物體爬動的痕跡，看起來像是一隻巨型的蝸牛。

該說法經媒體報道之後，外界就一直流傳著冥王星地表存在巨型蝸牛的說法，卻不知這種說法毫無根據，只要稍微對冥王星瞭解的人，就知道這種說法有多麼荒唐。有科學家表示，在第一次看到該物體的時候也曾假設過它可能是冥王星上的生命體，然而冥王星的現實環境條件讓他們意識到這不可能。在冥王星還保有行星身份的時候，它是距離太陽最遠的行星，這導致它能夠獲得地球的熱量非常少，從而導致該星球的表面溫度達到了零下229攝氏度左右。要知道，在這樣的溫度下，連冰點很低的氮氣也會結成冰，可見任何地球生命置於這樣的環境中都無法生存。

後來有研究表明，冥王星上確實存在大量氮，但它們都被凝固成冰，形成了冥王星表面遼闊的平原。至於先前科學家們發現的神秘物體，後來也有官方說法表示那只是冥王星表面的一座小冰山。它之所以看起來像是一隻爬動的蝸牛，是因為拍攝的角度、太陽光照射的角度等因素綜合起來的結果。除此之外，天文學家還發現冥王星存在酷似細胞的地貌，密密麻麻的。那麼這些地貌是怎樣形成的呢？

對此科學家的解釋是，冥王星雖然表面溫度很低，但是內部還存在著熱源，也就是說其內部還存在放射性元素在不斷作用。在放射性元素衰變的情況下，不斷有熱量釋放到地面上，接近熱量的固態氮會獲得更大的浮力，然後就整塊都浮起來。但有些凸起會遇到冷空氣，然後又凹進去，就這樣形成了冥王星地表凹凸有致。要明確的是，這些只是冥王星的自然地貌，與外星生命沒有關係，不然又有人會將其和外星生命聯絡起來了。