一年只吃不拉,蟻獅沒有肛門,為什麼它不會被憋死?
傳說有一種動物,它只進不出,因為
貔貅口大無肛
,它能吞下一些邪惡的東西,被認為是瑞獸。
自然界中還真的存在這種“貔貅”,它沒有肛門,只吃不拉,它就是蟻獅幼蟲。
肛門是動物最重要的部位,哪怕是比較低等的動物,如海參什麼的,都會長肛門。
昆蟲雖然不及脊椎動物高階,但是好歹人家也是經過進化的,算是比較高階的節肢動物類群,怎們還有物種不長肛門呢?
這個叫蟻獅的昆蟲,不會被自己的屎憋死嗎?
當代貔貅
蟻獅,這個名字聽起來怪怪的,像螞蟻的獅子,它不是昆蟲嗎?
其實,它和螞蟻也沒有什麼關係,
蟻獅屬於脈翅目
,
螞蟻屬於膜翅目
,這就好比,人類和獅子,一個是靈長目,另一個是食肉目。
脈翅目曾經在白堊紀繁盛一時
,那個時候在花叢中翩翩起舞的不是鱗翅目的蝴蝶,而是
脈翅目的麗蛉
。
然而大滅絕發生之後,
脈翅目在競爭上沒能打過鱗翅目
,拱手讓出了昆蟲四大家的席位。
地球上
一共有大約6000多種脈翅目昆蟲
,螞蟻一個科就能有11700多種,這差距實在是太大了。
蟻獅所在的
蟻蛉科,是脈翅目第一大科
,蟻獅是這個科的統稱,它們都是食肉性的昆蟲。
其實,
蟻蛉才是它的學名,蟻獅是幼蟲時期的稱呼
,因為它十分兇猛,主要以螞蟻為食。
它們會挖一個坑,
潛伏在坑裡伏擊路過的昆蟲
,然後拖進洞裡面慢慢享用。
蟻獅長有一雙大顎
,就像《葫蘆娃》裡面蠍子精的那個嘴一樣,想大鉗子,能直接咬住昆蟲讓獵物無處可逃。
但是,蟻獅有一個令人匪夷所思的地方,
它沒有肛門,也就是隻吃不拉
。
為了探究蟻獅是否上廁所,昆蟲學家將微型探測儀伸入洞穴,結果並沒有發現蟻獅的糞便。
從幼蟲到成蟲,蟻獅
需要大約2年的時間
,這意味著它這期間都不能拉屎,也太苦了,憋屎2年。
那為什麼它不會把自己憋死?
不拉屎的蟻獅
蟻獅可以沒有肛門也能存活2年,主要和它的生活習性有關。
首先,它們的
新陳代謝很慢
,吃一隻螞蟻可以管很長一段時間,原因就在於,在地下生活靠伏擊過日子,
飢一頓、飽一頓
,不一定能保證天天有飯吃。
為了節省能量,蟻獅只能
儘可能將生活節奏慢下來
。
其次,蟻獅吃飯不是我們想象的咔嚓咔嚓像人吃螃蟹一樣吃其他昆蟲,它的進食方式更像是蜘蛛,
將消化酶注入獵物體內
。
消化酶會將昆蟲的內部變成營養液,
蟻獅只需要直接吸這些昆蟲的汁液
就可以了,相當於喝下去。
這樣的方式差不多隻會產生尿液,而
很少產生糞便
,昆蟲排尿的方式比較特別,是透過身體的孔洞分泌出來。
蟻獅生活在比較乾旱的地方,所以
對於水分的利用也是做到極致
,可以這樣說,它基本上做到了
只進不出
。
雖然這樣很神奇,但這並不代表蟻獅不產生糞便,畢竟它
長這麼大的肚子,也是有存屎的功效的
。
蟻獅
會把自己的糞便儲存在肚子裡
,它們的糞便也很一般昆蟲不一樣,
高度濃縮,彷彿一坨結石
。
在地穴潛伏2年左右,蟻獅就會化成蛹,
蛻變之後成為蟻蛉
,蟻蛉的食性比蟻獅廣,它們除了吃螞蟻,還會吃蒼蠅、蚊子等,是益蟲。
奇怪的是,變成蟻蛉後,
它肚子裡的粑粑不見了
,而且身材也變苗條了,沒有之前的大肚子。
這是因為昆蟲的蛹化比較奇特,它們的
身體會在蛹裡面被“打碎”重新拼接
,拼接蟻蛉的時候,拼出了肛門,終於可以排便自由了。
至於那坨糞便化成的結石,
被和蛹殼一起遺留在了地上
。
恭喜蟻蛉,再也不用憋屎了!
綜合來看,蟻獅為何不被自己的糞便憋死,主要有三個原因,
第一原因是吃得少,
蟻獅生活在地上
,靠不講武德偷襲螞蟻等昆蟲為食。
這樣的捕獵方式往往
很久才開一次張
,所以蟻獅經常是
吃一餐餓很久
,
吃得少,自然也就產生的糞便少
。
第二個原因是進食方式,蟻獅不是將獵物大卸八塊嚼著吃,而是將消化酶注入獵物體內吸著吃,這樣的吃法也讓蟻獅產生的糞便比較少。
第三個原因就是
蟻獅能憋,有一個大肚子專門儲存糞便
,而且糞便比別的動物要濃縮很多。
因此,蟻獅才能成為動物界的真“貔貅”,只吃不拉,還不會被自己的糞便憋死。
那麼,為什麼蟻獅要選擇這樣一個方式呢?好端端的不長肛門?
蟻獅的選擇
蟻獅選擇憋屎,其實也是
無奈之舉
,這和它的生活環境有關。
它生活在洞穴裡面,並且很少走出洞穴,基本上
吃喝都在家裡,是個“宅蟲”
。
咱們人宅家裡有廁所,這蟻獅可沒有廁所,如果要拉屎,
要麼拉在家裡,要麼就得離開洞穴出去拉屎
。
拉在家裡,
糞便會滋生病菌
,會影響到蟻獅的生活,甚至讓它感染上疾病。
拉在洞穴外面,
一來得離開洞穴
,這增加了它們被捕食的危險,
二來,糞便會暴露洞穴的位置
,引來其他捕食者。
所以為了健康和安全,在漫長的進化過程中,
蟻獅退化掉了排便的能力
,最後沒有了肛門。
再者,對於蟻獅這樣的“宅蟲”,
拉不拉屎已經不是那麼關鍵了
。
一般的動物拉屎是因為
食物沒有消化完
,要將殘渣排出,如果不及時排出
佔據了自己腸胃的空間,就會讓自己變得笨拙
。
而且大部分動物們的腸道空間有效,
儲存糞便的能力較弱
。
蟻獅不一樣,它專門
進化出了大空間的腸道來儲存糞便
,而且它對於食物的消化是做到極致的。
它不僅
每次吃飯屎產生的少
,它的
肚子還能裝得多
,真的是
一把屎一把尿長大的
。
可是一旦它蛻變成蟻蛉,需要透過靈巧的身手抓蒼蠅等昆蟲後,就需要肛門了,否則飛不起來。
蟻獅和蟻蛉的現狀
先說明一下,
蟻獅和蟻蛉是同一種昆蟲在不同時期的稱呼
,前者是幼蟲,後者是成蟲。
它們喜歡生活
在乾旱少雨的地區
,在我國的
西北、華北地區
有分佈,當地人叫它們“地牯牛”、“地牛”、“沙牛”等。
蟻獅其實
日子過得很苦
,雖然貴為堂堂肉食性昆蟲,但是吃飯也很靠運氣。
它們不會主動捕獵,而是
等待獵物送上門來
,吃完獵物之後,還要把昆蟲的外殼扔出來。
可是,大部分昆蟲也不是傻子,它們的移動速度快,也不喜歡在地上活動,能被蟻獅吃的昆蟲,很多都是螞蟻。
像蠍子、蜘蛛這樣更兇猛的節肢動物,蟻獅會變成它們的食物。
隨著人類殺蟲劑的使用,
來到地面上的昆蟲越來越少
。
而且
人類放牧等活動,會影響到一些地棲昆蟲的活動
,這也讓蟻獅的生活更加雪上加霜。
行動能力強的昆蟲可以遷徙,但是
蟻獅對於土壤的要求比較高
,它需要在砂質土上打洞挖坑。
土質比較硬或者含水比較多的土地,蟻獅無法生活。
蟻獅在昆蟲界的食物鏈等級又是很高的,它們
相當於脊椎動物食物鏈裡面的鱷魚
,潛伏捕獵。
但是
鱷魚有行動能力
,而且鱷魚平時也能吃其他動物,比如魚類,只是一年吃一次遷徙路上的角馬。
蟻獅不一樣,
它除了昆蟲就沒別的吃了
,吃不到也沒辦法吃別的,總不能讓它吃草根吧?
但是這些蟻獅做不到,它不可能生下來一口都不吃,絕大部分蟻獅無法等到化蛹成為蟻蛉的那一天。