爸爸媽媽講歷史故事（三十）秦始皇統一天下

秦王政殺了荊軻後，命令大將王翦攻打燕國。太子丹被秦軍打得大敗。燕王喜逃到遼東，殺了太子丹向秦國求和。

尉繚建議說：“韓國已經滅國，趙國和燕國只剩下幾座城，不足為慮。不如向南進攻魏國和楚國吧。”秦王於是派王翦的兒子王賁帶兵十萬先攻魏國。公元前225年，王賁水淹大梁，魏國滅亡。

秦王準備攻楚，他先問少壯派將領李信，打楚國需要多少人馬。李信說：“最多二十萬。”他又問老將王翦。王翦說：“楚國是個大國，非得六十萬不可。”秦王聽後說：“將軍老了，膽子變小了，我看還是李信說得對。”就派李信帶兵二十萬進攻楚國。王翦見秦王不信任他，就說自己有病，回家養老去了。

不出王翦所料，李信打了敗仗逃回秦國。秦王只好親自到王翦家向他道歉，並按王翦的要求，準備了六十萬人馬。王翦到了前線，要求將士們堅守不出，長達一年之久。楚國大將項燕以為秦軍是來此駐防，就撤軍東歸。秦軍突然發起攻勢，楚軍沒有防備，被打得大敗，項燕自殺。秦軍一直打到壽春俘虜了楚王負芻。

公元前222年，王賁、李信攻打遼東，俘獲燕王喜。回師時順便佔領了趙國剩下的代地，徹底消滅了趙國。六國此時只剩下齊國。齊王建一直不敢得罪秦國，從不理會諸侯的求救。他以為離秦國遠，就不用擔心秦國的進攻。等到五國被秦國吞併，齊王建才著急起來。公元前221年，王賁、李信帶著幾十萬人從燕國南部直撲臨淄，齊王建只好投降。

各諸侯國經過二百五十多年的紛爭，終於結束了長期的割據局面，建立了一個統一的封建國家——秦。秦王政覺得自己的功績比傳說中的三皇五帝還要大，決定採用“皇帝”這一稱號。他是中國第一個皇帝，就自稱是始皇帝。

秦朝建立後，為了方便管理廣大的國土，有人建議繼續採取分封制。李斯認為應當吸取周朝的教訓，在全國設立郡縣。秦始皇同意了他的辦法，把全國分為三十六個郡，郡下面再分縣。郡的長官都由朝廷直接任命。國家的政事都由皇帝決定。

在秦統一之前，列國在各方面都沒有統一的制度標準。比如車輛大小不一，車道有寬有窄。統一後，規定車輛兩輪間距一律改為六尺，使車輪的軌道相同。這樣，各地的交通就方便了。這叫做“車同軌”。列國的文字也不一樣，有些字有十幾種寫法。統一後，採用比較方便的書法，規定了統一的文字。這樣，各地的文化交流就方便了。這叫做“書同文”。列國的尺寸、升斗、斤兩的標準不一樣，換算起來特別麻煩。統一後，又規定了用統一的度、量、衡。這樣，各地的買賣交換也沒有困難了。

匈奴是我國北方一個古老的少數民族，戰國後期趁燕國、趙國衰落，把黃河河套一帶奪了過去。秦始皇解決了國內問題後，就開始對付匈奴。他派大將蒙恬帶領三十萬大軍北上，把河套地區收了回來，設定了四十四個縣。為了防禦匈奴南侵，秦始皇又徵用民夫，把燕、趙、秦三國北方的城牆連線起來，又新造了不少城牆。這樣從西面的臨洮到東面的遼東，連成一條萬里長城。

後來，秦始皇又平定了嶺南地區，添設了三個郡；第二年，蒙恬打敗了匈奴，又添了一個郡。這樣，全國就有了四十個郡。