屋脊神獸，中國古建築的千年守望

我們經常可以在古建的屋脊上看到一排排的呆萌神獸，大小不一、形態各異，那麼這些神獸是什麼來頭呢？

中國古建大都為土木結構，屋脊是由木材上覆蓋瓦片構成的。簷角前端的瓦片因處於前沿的位置，要承受上端整條垂脊的瓦片向下的一個“推力”；同時，如毫無保護措施也易被大風吹落。

因此，人們用瓦釘來固定住簷角前端的瓦片，在對釘帽的美化過程中逐漸形成了各種動物形象，在實用功能之外進一步被賦予了裝飾和標示等級的作用。

這些小動物一般叫做屋脊走獸、簷角走獸、仙人走獸、垂脊吻等，屋脊獸是中國古代傳統建築中放置在房屋、宮殿等房脊上的雕塑作品。

中國古建築上的跑獸最多有十個，分佈在房屋兩端的垂脊上，

“一龍二鳳三獅子，海馬天馬六押魚，狻猊獬豸九鬥牛，最後行什像個猴。”

這句順口溜就是脊獸們的出場次序。

古建瓦分為琉璃瓦和黑活瓦（磚雕瓦）兩種，琉璃瓦上的小跑第一個是仙人，後面依次是龍、鳳、獅子。黑活瓦的小跑從前往後依次是仙人、獅子、天馬、海馬。仙人在小跑中單算人的一類，而獸只有三個。但一共四條垂脊上都有，這樣就是12個。一般硬山式建築可以只有前面的兩條垂脊有獸，而後面的沒有，所以就是六個獸。

“六獸” 者，“六畜”也，牛、馬、羊、豚、雞、犬，城鄉民宅，不敢張狂，一般只設六畜，但六畜說又與六獸說不同，六畜多為安詳動物，絕不會難受得不知如何是好，而“六獸”的六個獸頭，就一個個全都是猙獰模樣了，那神態都有點說不出口的難受地方，看著煞是可憎。

在正脊的兩端，也就是屋頂的前、後坡與側坡的交匯點，形成的縫隙處容易造成漏雨，因此聰明的工匠給它帶上“帽子”加以防護，這個“帽子”，就是吻獸。

吻獸，又被稱為鴟吻、螭吻。通常被安放在正脊的兩頭，面朝裡，是一種面對面的龍首形瓦件。傳說中此獸好吞，所以在正脊兩端作張嘴吞脊狀，又被稱為“吞脊獸”。鴟吻在造型上幾乎包括了龍身體的所有部分。高翹的龍鼻、大張的龍嘴、鋒利的牙齒、巨大的龍爪，在龍背上還有一把寶劍。關於這把寶劍的說法，其一是為了鎮壓鴟吻，其二則是為了避邪。

最初因其造型似鴟的尾部，名曰鴟尾。到了中唐至晚唐期間，發展成一個帶有翹卷短尾的獸頭，折而向上似張口吞脊，故稱鴟吻。之後，隨朝代變遷，造型時有變化，於是出現了螭吻、龍尾、龍吻、蚩尾、蚩吻、祠吻、吞脊獸、正吻、大吻等諸多名稱。

到了明清時期，鴟吻正式和“龍”攀上了關係，不僅其長相和龍差不多，而且被說成是龍生九子之一，龍成為了皇權的象徵物，鴟吻的造型也就變成了我們今天所看到的各種精緻繁複的龍頭型。

在古代，還有一些建築在屋簷的最外側會伸出一小節的房梁，稱為仔角梁。為了保護伸出的仔角梁不被雨水所侵蝕，便會在仔角樑上套上一個陶製的構件，後來就逐漸演變成了現在的套獸。套獸，是一種體積略大的獸。主要突出的是獸的頭部，多為獅子頭或是龍頭的形狀，由琉璃瓦製作而成的。

“廊腰縵回，簷牙高啄”一個“啄”字說盡了飛簷的神氣，而殿脊上的脊獸則與它一起伴晨鐘暮鼓送悠悠歲月，作為中國傳統建築文化的載體，它們靜靜地佇立在古城中，使建築更加雄偉壯觀，成為了古建上一道獨特的風景線。（黃琳 曹雯雯）