恐怖的“巨蟲時代”:“蜈蚣”有2米4，蜻蜓大如老鷹
史前電影當中，人們穿越到過去，碰見的蟑螂比人還大，螞蟻更是有成年人手臂長，很多人覺得這並不真實。
其實，歷史上確實有過一段恐怖的“
巨蟲時代
”，當時的蜈蚣足有2米4這麼長，蜻蜓大如老鷹！
恐怖的巨蟲時代
巨蟲時代指的是距今大約3億到2億年前的
石炭紀
。
當時的生物逐漸從海洋遷徙到陸地，為陸地生物的繁榮奠定了基礎。
最重要的是，陸地的原始蕨類植物進化得更加高階，在石炭紀初期的時候就已經出現了一些草本植物。
大約在中前期的時候，陸地的植物進化歷程加快，出現了
大量的森林
。
隨著時間的演變，森林的面積逐漸擴張，遍佈所有的大洲。
考古學家表示，當時的植被覆蓋面積大約有
96%
，其中絕大部分都是原始森林，後來，這些森林因為一場災難被毀滅，埋藏在地底形成了我們如今的
煤炭資源
。
石炭紀的名稱便由此而來，那麼石炭紀又和巨型昆蟲有什麼關係呢？為什麼當時的昆蟲有如此大的體型？
其原因在於，大量的高階植被的出現，為地球營造了一個
濃郁的氧氣
環境。
據考古學家猜測，當時大氣中的氧氣含量超過了
40%
，要知道如今的氧氣含量也不過20%，可見當時的氧氣有多濃。
過高和過低的氧氣都不適合生物生存，對昆蟲的影響尤為明顯，為了適應環境，昆蟲不得不選擇進化。
昆蟲與其他種類的動物不同，它們依靠表層的甲殼進行呼吸，當氧氣濃度加大時，原本的呼吸系統難以承受生物的活動，於是它們便將體型進化的更大。
一方面更大的體型有利於增加它們在自然環境的
競爭力
，另一方面也有足夠的食物和氧氣支撐這種體型。
考古學家認為，如果石炭紀再延續1億年的時間，其中的生物體型還會加大。
這樣的環境條件根本不適合陸生哺乳類動物生存，因此，這一時期的地球被巨蟲們主宰，又被稱為巨蟲時代。
當時的巨蟲究竟有哪些？
巨型蜈蚣
首先就是站起來比人還高的蜈蚣，科學家將其稱為
巨型節胸蜈蚣
。
巨型節胸蜈蚣最突出的特徵就是它的節胸，像一節節積木拼湊的玩具一般。
它的體長大約有2米4，分為30節，密密麻麻的小腳數不勝數。
試想一下，一個比你還高的蜈蚣立在面前，簡直令人毛骨悚然。
不過，巨型節胸蜈蚣屬於
素食主義者
，別看它的身材健壯而且龐大，都是吃草長大的。
此前，考古學家在巨型節胸蜈蚣化石的消化道位置，發現了一些草本植物的碎屑化石。
這表明，素食才是巨型節胸蜈蚣的主要營養獲取源，有的時候，它也會進食一些
腐肉
來改善改善腸胃。
雖然巨型節胸蜈蚣外邊看上去兇巴巴的，但實際上它性格十分溫順，就像大象一般，只要不主動去招惹它，它就不具備攻擊性。
與蜈蚣的親緣關係較近的另一種節肢動物，也曾在巨蟲時代“風光”過。
它就是
巨型馬陸
，長相奇異，更像是一種異形生物。
在巨蟲時代，馬陸的身長可以達到3米，身體張開足有1。5米寬，宛如一張鋪天蓋地的大網，非常恐怖。
與蜈蚣一樣，巨型馬陸是素食主義者，但是它喜歡吃植物的嫩芽，屬於農業當中的害蟲一類。
如今的馬陸沒有什麼天敵，而在巨蟲時代，馬陸更是無敵般的存在，幾乎沒有昆蟲敢去招惹這樣一尊“龐然大物”。
巨型馬陸平時棲息在
陰暗的石縫
當中，害怕陽光，晚上是它們活動的高峰期，性格溫順，不會主動傷人。
與巨型蜈蚣和馬陸相對的是，巨蟲時代的蜻蜓卻異常兇猛，專門捕食比自己小的昆蟲。
巨型蜻蜓
在巨蟲時代，存在一種名為
巨脈蜻蜓
，它大約生活在石炭紀的中前期，外形與現代蜻蜓非常接近。
1885年，法國生物學家首次發現了它的生物化石，並進行了追蹤研究。
研究發現，巨脈蜻蜓雙翼完全張開長度可達0。75米，大如老鷹，食物是各類昆蟲。
由於體型巨大，它們每天都要狩獵很多昆蟲，來滿足自己的食慾，因此，巨脈蜻蜓具有
較強的攻擊性。
其他動物
這一時期雖然是巨型昆蟲們的天下，但是其他動物也在不斷進化，推動物種的演化程序。
脊椎動物在石炭紀初期的時候，就擺脫了對水的依靠，逐漸成為陸生生物。
石炭紀晚期，出現了一種名為
水龍獸
的物種，它是最早的哺乳類動物，也是繼巨蟲之後，地球的又一霸主，在地球存在了大約1億年的時間。
水龍獸可以說是當今所有哺乳類動物的祖先，它的外形像河馬，棲息在水邊，屬於兩棲類動物。
水龍獸的發現，無疑是完善了生物的進化歷程，是生物進化史上不可缺失的環節。
直到水龍獸完全退出歷史舞臺，恐龍才逐漸成為地球的霸主，幾經周折如今的人類又主宰了地球。
讓人疑惑的是，當初的
石炭紀
究竟發生了什麼？讓如此繁榮的巨蟲時代變為了歷史。
石炭紀的毀滅
古人有言“成也蕭何敗蕭何”，石炭紀巨蟲的繁榮是因為草木的的興盛，而它們的毀滅也與草木有關。
考古學家發現，在石炭紀後期，地層當中大約埋藏了30米厚的木炭資源，這些木炭便成為了潛在的威脅。
當地殼的岩漿活動頻繁之後，地下的木炭受到高溫的影響，發生
陰燃
現象。
不出現明火，但一直在燃燒。
隨著陰燃的擴散，地面上逐漸出現了明火，再加上濃郁的氧氣和大量的植被，大火燒得十分旺盛，並且蔓延得很快。
大約幾天的時間，大火就蔓延到了500千米之外的地方。
巨型昆蟲們
四處逃竄
，想要避開這場大火，但是“跑得了和尚跑不了廟”，它們的蟲卵在這場大火之中全部覆滅。
並且，在高溫燃燒的環境下，產生了大量的二氧化碳和有毒氣體，使得地球氧氣含量迅速降低，許多昆蟲葬身在了火海。
10年後，這場大火還在燃燒，覆蓋了地球50%的區域，直到30年後地面的可燃物殆盡，大火才熄滅。
此時的地表一片狼藉，所有的巨型昆蟲都失去了賴以生存的家園，並且由於沒有後代，它們迎來了末日。
事情到這裡還不算結束，地球的大氣受到影響，
有毒氣體
四處瀰漫，嚴重影響到其他生物的生存。
與此同時，地球的溫度也穩定在了30攝氏度以上。
大約1萬年後，地球的有害氣體才全部揮發，從地下甦醒的水龍獸接管了地球的生態系統，期間物種更迭換代，才有瞭如今的人類。
