《紅樓夢》中的汗巾是啥？從茜香國汗巾看賈寶玉為啥出賣了蔣玉菡
汗巾在紅樓夢中出現了十次，最出名的就是第二十八回，蔣玉菡情贈茜香羅。
這回是賈寶玉在馮紫英家吃酒，賈寶玉出來解手，蔣玉菡跟出來賠不是，倆人說了兩句相互就對上眼了，惺惺相惜之下成為了好基友。
蔣雨涵“說畢撩衣，將系小衣兒一條大紅汗巾子解了下來，遞與寶玉，道：“這汗巾子是茜香國女國王所貢之物，夏天繫著，肌膚生香，不生汗漬。昨日北靜王給我的，今日才上身。若是別人，我斷不肯相贈。二爺請把自己系的解下來，給我係著。”寶玉聽說，喜不自禁，連忙接了，將自己一條松花汗巾解了下來，遞與琪官。”
隨後由這汗巾子惹起的一場風波不用提，咱們來說說這汗巾子到底是個什麼？
根據各種明清古典小說記載，汗巾一般有以下幾個功用。
A、束腰
《兒女英雄傳》：上身穿一件大紅縐綢箭袖小襖；腰間繫一條大紅縐綢重穗子汗巾。
《浮生六記》：著元青長褲，管拖腳背，腰束汗巾。
《唐三藏西遊厄釋傳》：“這三條汗巾，憑你拿一條縛在腰上，叫三女來認是誰的，就是那個成就。”
《綠牡丹》青緞子背心，腰間一條大紅縐紗汗巾
B、上吊
《閃電窗》心裡就想著上吊，便去關上房門，拿條汗巾在手裡，爬上桌子去，要把那汗巾搭在樑上。
《熙朝快史》解下一條汗巾來，掛在床上，吊頸縊死。
《炎涼岸》只得用條汗巾，做個終身結果，免得死受這些狠禿驢的淫汙。
《情夢柝》見衾兒立在天然几上，把汗巾扣在樓楹上，正想上吊。
C、裹胸
《前明正德白牡丹》李桂金關上角門，解開了縛乳的汗巾，俱已漬透。取過面中，洗了身體。
《豆棚閒話》大腳嫂：鄉間嫂子最蹺蹊，抹奶汗巾拖子須。
D、裹腳
《醒世恆言·賣油郎獨佔花魁》：“袖中帶得有白綾汗巾一條，約有五尺多長，取出劈半扯開，奉與美娘裹腳，親手與他拭淚。”
《綴白裘》我有白綾汗巾在此，扯開了，權裹雙足。
這些功用都說明汗巾是長條狀的腰帶，上吊、裹胸、裹腳不過是腰帶的一物多用。
蔣玉菡情贈茜香羅
而另外還有不同的記載：
唐白居易 《贈韋處士六年夏大熱旱》詩：“汗巾束頭鬢，羶食燻襟抱。”
《醒世姻緣傳》又是每人一匹綾機絲綢，一匹絨紗，四方蜀錦汗巾，使氈包託了，送到素姐面前。
《繪芳錄紅閨春夢》我昨日一方汗巾丟在園子裡，怕有人撿了去說閒話兒。
《石點頭》蓮房忙向袖中摸出一方白綢汗巾，遞與小姐拭手。
這裡又說汗巾可以用來束頭髮、並以“方”這個定語來形容，還能放在袖子裡，那麼這裡的汗巾應該是方形的，是平常擦汗用的手巾、手帕。
綜上所述，當汗巾以條狀出現，可以用來束腰、上吊、裹胸、裹腳，大部分時候是腰帶的一物多用。
當汗巾以“方”為定語、被放在袖子中時，那它就是手帕，用來擦汗、擦拭髒物等。
而在古代，汗巾這種東西是貼身私密物，非親密親近的人不能互換。
所以，襲人發現寶玉將自己的松花汗巾還給了別人時才那麼生氣，因為那條松花汗巾寄託了襲人對寶玉的一腔情義，而寶玉隨便的將它換給別人，是不重視她的意思。
賈寶玉蔣雨涵兩人互換這麼私密的東西，也足以說明兩人之間的曖昧。
而蔣玉菡將北靜王所賜予的茜香國汗巾贈給寶玉，只換得一條普通的松花汗巾，也足以說明對賈寶玉的情義厚重。
但是後來蔣玉菡出走，忠順王府長史官來賈府告狀，而寶玉的反應如何？我們來看：
第三十三回 手足耽耽小動唇舌，不肖種種大承笞撻：那長史官冷笑道：“現有據證，何必還賴？必定當著老大人說了出來，公子豈不吃虧？既雲不知此人，那紅汗巾子怎麼到了公子腰裡？”寶玉聽了這話，不覺轟去魂魄，目瞪口呆，心下自思：“這話他如何得知！他既連這樣機密事都知道了，大約別的瞞他不過，不如打發他去了，免的再說出別的事來。”因說道：“大人既知他的底細，如何連他置買房舍這樣大事倒不曉得了？聽得說他如今在東郊離城二十里有個什麼紫檀堡，他在那裡置了幾畝田地幾間房舍。想是在那裡也未可知。”
畢竟是個生在溫柔富貴鄉的富貴公子，從未經過世事，吃得人家一嚇，這位富貴公子竟然將這位對他情深義重的“好基友”的老底兒給抖落出來了。
可悲可嘆，一腔濃情厚意換來薄情寡義……
