義大利政治家想重返政壇，給當局交了份投名狀，死後竟成世界名著

義大利政治家馬基雅弗利的《君主論》被認為是西方世界第一部真正意義上的現代政治學著作，對後世產生了極大影響，書中強調的“君主原則”更是被後來一些統治者奉若神明。例如英國資產階級革命領袖克倫威爾一直珍藏著一部《君主論》的手抄本，普魯士國王弗里德里希則把《君主論》放在自己的床頭。滑鐵盧戰役後，人們在清理戰利品時，從拿破崙的用品中發現了一部寫滿批註的法文字《君主論》。可見《君主論》的意義重大。

然而，《君主論》的形成十分意外，與義大利佛倫羅薩的官員馬基雅弗利有關。

1469年，馬基雅弗利出生在義大利佛羅倫薩一個沒落貴族家庭，父親曾是一名律師。但馬基雅弗利出生後，家中除了四壁圖書外已經一無所有，所以他沒有多少受教育的機會，基本依靠自學，並靠著自己一步步的努力打拼，在佛羅倫薩站穩了腳跟。

當時統治佛羅倫薩的是赫赫有名的美第奇家族。1494年，美第奇家族的統治被推翻，佛羅倫薩成為共和國，這也為馬基雅弗利進入官場提供了機會。由於馬基雅弗利非常有才華又富有實幹精神，所以1498年，29歲的馬基雅弗利進入佛羅倫薩共和國，成為一名官員，並很快成為佛羅倫薩首席執政官的心腹，出任佛羅倫薩共和國第二國務廳的長官，負責外交和國防。其間，他經常出使各國，會見許多執掌政權的人物。這段經歷使得馬基雅弗利有了豐富的政治經驗，對於“如何更好地統治國家”也有了自己的一些想法。

就在馬基雅弗利在官場混得風生水起的時候，政治形勢突然大變：被推翻的美第奇家族不甘心失敗，於1511年夥同教皇軍隊一起攻陷了佛羅倫薩。結果佛羅倫薩首席執政官被廢黜，馬基雅弗利也被罷免一切職務。不久，馬基雅弗利的大名又出現在了“密謀推翻美第奇家族統治的政變”的支持者名單之中。馬基雅弗利因此被捕入獄，受盡酷刑折磨。由於沒有真憑實據，馬基雅弗利最後被無罪釋放、流放到佛羅倫薩附近的一個農莊裡，算是保住了一條命。

流放期間，馬基雅弗利十分想回到政壇中，便不停地給美第奇家族的領導寫信，表明自己對美第奇家族的忠心，但並沒什麼效果。於是，他開始琢磨怎樣交出一份更好的“投名狀”，以打動對方。最終，他決定結合自己的政壇經驗，寫一本類似“君主必讀”的書籍，讓統治者能夠在最短時間裡掌握治國必用手段。這本書就是《君主論》。或許是這本書起到了作用，1526年，馬基雅弗利真的獲得美第奇家族批准，返回佛羅倫薩的政壇任職。然而令人哭笑不得的是，就在第二年，美第奇家族再次被佛羅倫薩的民眾推翻，馬基雅弗利則被當成了叛徒。最終，他再次被逐出政壇，後因鬱悒成疾，沒多久就去世了。

馬基雅弗利希望靠《君主論》重新回到政壇的願望雖然落空，但他這本《君主論》成了一部爭議極大的世界名著。批判者說這是一本《獨裁君主速成》，其中是各種陰謀詭計的集大成，甚至在相當長的時間裡，這本《君主論》成為一本禁書。讚許這本書的人則說這本書第一次以人的眼光，而不是當時盛行的神的視角來觀察國家，從而使得西方現代國家觀念開始形成，馬基雅弗利本人也被西方世界稱為現代政治思想的主要奠基人之一。這些恐怕是馬基雅弗利當初寫“投名狀”時無論如何也想不到的。