歷史：商朝開國國君——商湯

商湯是建立商朝的第一個國君，他姓子，叫天乙，歷史上也叫他鹹湯、武湯軍。商最早是一個部落的名字，這個部落在商（今河南省商丘南）。傳說商這個部落的祖先叫契契因為幫助大禹治理洪水有功勞，受到舜的表揚。舜不僅把商這個地方封給他，還讓他負責對老百姓進行道德教育的工作，並且告訴他，進行道德教育最重要的是要能原諒、在容忍別人的錯誤。中國歷史上第一個朝代夏朝，經歷了四百多年後，到了大約公元前17世紀初，出現了一個非常殘暴的統治者，他就是夏朝的最後一個統治者，叫夏桀。夏桀非常殘暴，哪個部落、諸侯稍微有一點兒不服從他的統治，他就立刻派軍隊去鎮壓，把人家消滅掉，然後把人家的財物、美女、人口搶回來歸自己所有。

在生活上，他一天到晚不是喝酒、聽音樂，就是看歌舞表演、玩女人。他為自己建造了一個非常高大的宮殿（gongdian）。當他從這座宮殿頂上向下看時，他覺得自己就像天上的太陽一樣，而老百姓卻恨透了他。老百姓罵他：“只要你這個太陽能死，我們寧肯同你一起去死！”夏桀的宮殿裡還修了一個很大的池子，池子裡放滿了酒，稱為酒池。酒池邊有許多男女在遊玩，一陣鼓聲以後，幾千人跑到池子邊像牛一樣低頭喝酒，有的喝醉了就死在池子裡。看到夏桀這種生活，有些官員就去勸他。但去勸他的人，最後都被他殺了，因此，不少官員寧肯選擇逃走也不敢去勸他。商的祖先從契開始傳了十四代，到了商湯的時候，在夏朝統治下的商發展壯大起來了。

面對夏桀的殘暴、專制，人們非常希望能有像堯、舜那樣聖明的領導人出現。商湯正是適應了社會的這一要求而出現的傑出人物。有一次商湯外出散步，看到有人四面撒開網準備捕捉禽獸。撒網的人祈禱說：“天上飛的、地上跑的、四面八方的禽獸都跑進我的網咖。”商湯聽到後，說：“你這不是要把所有的禽獸都消滅光嗎？”他讓撒網的人去掉三面的網，只留下一面的網，並且親自祈禱說：“想往左跑的就往左跑，想往右跑的就往右跑，我只要那些不聽話的。”禽獸聽了他的話以後，跑去了許多。諸侯們聽說這件事後都十分驚奇。他們稱讚商湯的道德真是達到了很高的水平，商湯對禽獸講道德，對人肯定會更加講道德，因此有40個諸侯國都跑來歸順他。

伊尹是當時一個有名的隱士。他做人的原則是嚴格按照堯、舜提倡的精神去做，只要是不符合這一精神的，他就堅決不做。商湯正是看中了伊尹這一點，所以多次派人帶著很多禮物去請他。開頭幾次，伊尹都拒絕了。後來伊尹覺悟了，他覺得既然要提倡堯、舜精神，為什麼不去幫助商湯，使他成為像堯、舜那樣聖明的領袖呢？為什麼不讓商湯統治下的人民成為像堯、舜統治下的人民呢？所以他最後接受了商湯的邀請。商湯得到伊尹以後，事業發展很快。葛（今河南省寧陵北）也是夏統治下的一個地方，商湯派人去問葛的首領為什麼不舉行祭祀。葛的首領說，他們沒牛羊，拿什麼去祭祀呢？商湯知道後就給葛送去了一批牛羊。

過了些時候葛仍然不舉行祭祀，商湯就又派人去問為什麼不祭祀。葛的首領說，他們的田裡種不出糧食來，沒有糧食做酒飯，還是沒有辦法舉行祭祀。商湯派人幫助他們種地，並且派人給種地的人送酒飯。但是，送酒飯的人經常遭到搶劫，有時還會被殺死。商湯認為消滅葛的機會到了，於是就出兵消滅了葛。商湯消滅葛，不僅沒有引起別的諸侯的反對反而得到不少諸侯的稱讚。商湯消滅掉葛，這是一件大事，因為葛跟夏桀的關係很密切。為了瞭解夏桀對商湯消滅葛是什麼態度，商湯派伊尹帶著禮物到夏朝的都城去見夏桀。夏桀問伊尹商為什麼要消滅掉葛。伊尹回答說，葛不祭祀，商給了他們很多牛羊，他們把牛羊吃了，還是不祭祀。

商派人去幫助他們種糧食，他們不但不感謝，反而把去送飯的人殺了。他們太不像話了，所以商才把葛消滅掉。夏桀聽了以後沒說什麼。伊尹又說是商湯派他來伺候國君的，國君讓他幹什麼他就幹什麼。夏桀根本沒把這事放在心裡，伊尹在他身邊3年，夏桀什麼事也沒派他去幹過。伊尹瞭解了夏桀的情況後跟商湯說，夏桀雖然殘暴，老百姓恨他恨得要死，但是夏朝有四百多年的歷史影響很大，現在還必須繼續發展自己的力量，等時機成熟了才能起來消滅他。在伊尹等人的幫助下，商湯又陸續消滅掉了一些諸侯國，商的勢力也一天比一天強大起來。有一年，商湯率領軍隊去消滅周圍的一個諸侯國，夏桀知道後向所有的諸侯發出命令，要所有的諸侯聯合起來對付商，但是沒有一個諸侯聽他的。

看到夏桀失去了對諸侯的控制力量，伊尹對商湯說，時機來了，可以向夏朝發起進攻了。在發起進攻以前，商湯對參加作戰的許多諸侯國的軍隊進行動員：“今天我們是遵照上天的意志來消滅夏桀的。夏桀作為最高領導人，根本不管老百姓的死活老百姓恨死他了。今天我們聯合起來去消滅他，大家一定要努力誰做得好就會得到獎勵，誰做得不好就會受到懲罰。”經過動員，大家作戰都很勇敢，戰鬥沒進行多久，夏桀軍隊就被打敗了，夏桀也被抓住。中國歷史上第一個朝代—夏朝就這樣結束了。中國歷史進入了商湯建立起來的另一個朝代一—商朝時間大約在公元前1750年到公元前1760年之間。

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