隋唐資訊戰(第七章第四節)
第四節 不捨一城,則人地兩失
武德四年的這個冬天,李淵的心裡肯定是涼透了。
七月份還在閱兵慶功,到年底,虎牢戰役的戰果已經蕩然無存。
劉黑闥之所以能夠走到這一步,客觀上說,是李淵給了他發展壯大的寶貴時間。
李淵隨時可以把李世民這張王牌打出去,可他遲遲沒打。
武德四年十二月末,李淵才不得不再度起用李世民,任命他為主帥,李元吉為副帥,出征討伐劉黑闥。
武德五年正月初八,李世民率領大軍東征,進攻方向直接指向夏州的舊都洺州。
劉黑闥知道勁敵來了。
為了集中兵力,避敵鋒芒,他主動撤出相州,全力據守洺州。
十四日,李世民收復相州,在洺水南岸紮營,直逼洺州。
與此同時,駐守幽州的羅藝率數萬兵馬南下,配合李世民,完成對劉黑闥的南北夾擊。
劉黑闥接到訊息,決定首先擊敗實力相對較弱的羅藝,再回頭與李世民決戰。
他給大將範願留下一萬人,保衛洺州,自己親率大軍北上。
為了阻止劉黑闥北上,讓羅藝順利南下完成包圍,李世民決定對洺州施加壓力。
他派一小隊人馬,帶著六十面戰鼓悄悄渡過洺水,在距洺州城西二里的河堤上一字排開,然後一起擂鼓。
震天的戰鼓聲讓大將範願嚇破了膽,他以為唐軍主力要攻城,馬上向劉黑闥告急。
劉黑闥只好率大部隊回師,命他的弟弟劉十善和大將張君立率一萬人繼續阻擊羅藝。
正月三十日,劉黑闥控制的洺水縣主動向唐軍投降。李世民立刻命大將王君廓率一千五百人進駐洺水。
洺水位於洺州城的東面,劉黑闥從大本營貝州、冀州運往洺州的補給,無論陸路水路,都要經過洺水縣城,戰略位置很重要。
劉黑闥立刻派兵奪回洺水,李世民下令秦叔寶前去增援。
秦叔寶帶增援部隊離開主力大營,在銘州、銘水之間的列人地區佈陣,阻擊進犯洺水的敵軍。
劉黑闥軍連續向列人發起攻擊,都被秦叔寶的阻擊部隊擊潰。
兩軍從二月初打到二月十一日,劉黑闥的部隊始終沒能突破秦叔寶的防線。
此時,羅藝一路南下,在定州、邢州一帶鏖戰。為了接應羅藝,李世民決定率主力部隊北上,儘快與羅藝會師。
秦叔寶是騎兵的主力大將,又是玄甲隊統帥,自然要跟著大部隊行動,不可能繼續留下,協助防守洺水。
李世民命令秦叔寶撤回,劉黑闥軍趁機包圍了洺水城。
李世民很想讓王君廓繼續堅守洺水。洺水城四面環水,水寬50多步,深三、四丈,易守難攻。
雖然城內的起義部隊和王君廓的軍隊人數不多,但幾千人用來守城應該夠了。
大部隊北上和羅藝會師,用不了太長時間,只要大軍一會合,立刻就會揮師南下,形成對洺州的包圍。
那時劉黑闥就要退守衛洺州,洺水就解圍了。
所以,只要能夠在部隊離開的這幾天,堅守住洺水就行了。
可是,攻城的劉黑闥軍有備而來,他們一到城下,就迅速在洺水城的護城河上架設甬道。
一旦甬道建成,洺水城據水而守的防守優勢將不復存在。
王君廓見形勢不好,請求李世民下令棄城突圍。
這時,李世民猶豫了。
洺水是切斷敵人糧道的戰略要地,現在棄城,將來還要重新奪回來。
而且,只要守住幾天就可以了!
他召集眾將商議,大家分析之後,都認為洺水守不住,勸他下決心放棄。
李世民很不甘心,一再的問眾將:難道真的就沒人,能守住洺水嗎?
這一問,把大將羅士信年輕好勝的心給打動了。他立刻站出來說,我來守(原文:願以守)。
李世民非常高興,派人在洺水城外的高坡上,用旗語通知洺水城更換守將,命令王君廓突圍。
趁著王君廓殺出包圍的時候,羅士信帶200名精兵衝進洺水。
唐軍的主力部隊北上了。
二月十七日,李世民的北上大軍攻克邢州。
就在這一天,劉黑闥軍的甬道建成了,開始向洺水發起猛攻。羅士信的抵抗異常頑強。
二月二十四日,李世民與羅藝勝利會師,大軍立刻掉頭南下。
這時,羅士信堅守洺水已經整整八天了,洺水城始終安如磐石,沒有任何閃失。
主力部隊已經踏上南歸之路了,只要羅士信再堅持一、兩天,大軍的增援部隊就趕到了。
就在這時,意外發生了。洺州地區突然天降大雪,南下大軍行動受阻,前進速度立刻慢了下來。
而這場大雪,對羅士信和守城的部隊來說,更是致命的打擊。
從城上向下看,白茫茫的雪地特別刺眼,一會兒就眼花繚亂,什麼都看不清了。
二月二十五日,雪停了。敵軍再次攻城。
面對強烈陽光下,令人眼花繚亂的白雪,守城將士的弓箭、石塊,全都喪失了準確性,敵軍終於越過城牆,殺進洺水城。
羅士信帶領將士撤進城內,依託街道進行巷戰。
由於大雪遮蓋,看不清道路狀況,羅士信的戰馬踏進了淤泥中,被劉黑闥軍俘獲。
劉黑闥是瓦崗的舊將,當然知道羅士信的厲害。許以高官厚祿,百般勸誘。
個性高傲的羅士信,怎麼可能向當年手下的小小偏將投降?
劉黑闥下令將羅士信斬首。
被大雪阻隔的唐軍主力,在延遲了三天之後,終於到達洺州附近。
經過短暫休整,在洺水失陷的第四天,即二月二十九日,唐軍猛攻洺水,當天就收復了城池。
為了一座一天時間,就能拿下的小城,損失了一員年輕的大將,李世民痛悔萬分。
羅士信的陣亡,固然有他自己爭強好勝的原因,但負主要責任的,應當是李世民。
李世民向劉黑闥派出信使,用重金贖回了羅士信的遺體。
這時,大家想起了羅士信幾個月前、在收葬裴仁基父子遺骨時,曾經說過的話,就把羅士信的遺體隆重灌殮,派兵護送運回洛陽,安葬在裴家父子的旁邊。
羅士信參加征討王薄的作戰時是14歲,以此推算,這位剛剛受封為剡國公的青年將軍,在洺水陣亡時,年僅二十三歲。