葉向高：出生在廁所的明朝首輔，一生辭職60餘次
葉向高：出生在廁所的明朝首輔，一生辭職60餘次
明代萬曆是一個長期興盛的黃金時期。從繁榮的商業、繁榮的技術和文明，每一件事都讓後人引以為豪。
金庸也說：「中國在萬曆時代，是世界上最發達、最強大的國家。」
而在萬曆年間，那些清廉的官員們，則只能在泥沼中掙扎。比如，號稱明代十大宰相的葉向高。出身低賤，卻能力挽狂瀾，一生退位60多次，最終忠良不得不智取神廟之巔。
提到萬曆時期的一些事情，就不能不提到明神宗的萬曆皇帝朱翊鈞和張居正。
朱翊鈞幼時的萬曆皇帝，是個才智過人、情商超群的少年，很會哄著明穆宗朱載坖。
朱載坖騎著馬出去，朱翊鈞關切地對他說：“你是一國之君，要小心，千萬別摔倒。”朱載坖很是高興，這也是他成為太子的原因。
明神宗朱翊鈞的教育，是由“明朝第一宰相”張居正主持，朱翊鈞登基之後，他在十年內一直支援他。
張居正在相時，為大明立下了汗馬功勞，他實行了一系列的變法，大明王朝曾經有過一段勃勃生機，國庫充裕，邊疆太平。
但張居正在1582年病逝，連大慶都沒能去參加。張居正死後大半年，朝堂上很多人都對他很是不滿，拿出很多不實的證據來指責他，說他是個貪官汙吏，實際上卻是一個貪婪的人。
這讓明神宗的皇帝陛下大失所望，認為自己對張居正的信任是錯誤的，猶豫了片刻之後，便下令將張居正的府邸洗劫一空。
他的家人被髮配，被髮配，被髮配，被髮配到官府，以獲取更多的張居正不正當的證據，甚至對張居正的大兒子張敬修施以酷刑，致使張居正上吊。
自從張居正去世之後，明神宗就徹底的放開了手腳，揮金如土，縱情聲色，對朝廷的事情也是漠不關心。一向被張居正管教的“乖孩子”，此時卻變得有些反叛了。
不過，明朝是個人才鼎盛的年代，雖然皇帝做了一些荒唐的事情，但內閣中的重臣卻並不缺乏，葉向高便是其中之一。
葉向高生於嘉靖三十八年，生於福州福清縣，當時福建海盜橫行，葉向高的母親在一處偏僻的茅坑裡，為避禍而生下了他。
那個時候，誰能想到，這個在洗手間裡出生的男孩，會是一代梟雄？
小時候，他跟著家人東奔西跑，躲避災難，連吃飯都沒有幾天，好幾次都是在生死邊緣掙扎。
也許是小時候的苦難，讓葉向高在當官之後，一直都在為人民服務。
葉向高在二十四歲的時候就考上了秀才，然後就被提拔到了內閣。四十八歲的時候，大學士朱賡過世，次子李廷機隱居不出，不參與朝政，所以葉向高便成了當時的輔佐。
但那個時候，明神宗並沒有太多的精力去處理國事，而是一心撲在賺錢上，以求衣食無憂。他大肆徵稅，各地的礦監、稅務官都是窮兇極惡之輩，瘋狂剝削當地百姓。
葉向高再三勸說，將明神宗賦稅的危險說了一遍，甚至還提出了廢除遼東稅官的要求，但明神宗卻是置之不理。正是明神宗“有權任性”，才讓明末的覆滅埋下了一絲苗頭。
明代末期，是一個極其少見的天災人禍時期，水災肆虐，人民苦難，人民生活艱難。
但那個時候，明神宗為了給鄭氏的愛妃之子立下汗馬功勞，與內閣大臣們吵得不可開交，一怒之下，直接辭職，在上朝三十多年的“豐功偉績”中，置若罔聞。
那時候，朝廷裡到處都是奸佞，魏忠賢這個太監，一直在暗中篡奪大權，在明神宗面前，他只說了一個好訊息，沒有一個壞訊息，而葉向高，則是膽大包天，將整個國家的情況都告訴了明神宗。
他告訴明神宗，現在的世界，大部分都是貧瘠的土地，到處都是飢餓和飢餓。他們還想著，讓皇上開個國庫，賑濟百姓。
但明神宗哪裡會理會他？他對葉向高的評價很高，但他提出的許多意見，他都沒有采納，在擔任宰相八年之久，葉向高提議明神宗降低賦稅，任命官員，但是明神宗對此充耳不聞。
對於明神宗，對於這個時代，他是無比的失望，在明神宗的面前，在六十多次的請願之後，明神宗終於將他放了回去。
葉向高辭職後不久，明光宗去世，明熹宗繼位，命人將葉向高召回，讓他繼續做宰相。
這一回到朝堂，葉向高便極力要求張居正等人改邪歸正，恢復功名，享受祭祀。明熹宗在他的大力推動下，終於下了一道詔書，將張居正的官復原，以供後人追思。
但明熹宗畢竟還年輕，不識好歹，輕易相信了魏忠賢等人，導致魏忠賢一人獨大，朝堂內外都在與他作對。
但葉向高從來沒有捲入過黨派紛爭，他以正義的名義，拯救了很多被推翻的官員，維護了朝中的清廉。
但當時明熹宗對魏忠賢的話是言聽計從，他的這番舉動就是雞蛋碰石頭。就算葉向高一直在努力的調和雙方的矛盾，但他所做的，也不過是儘可能地減少傷亡而已。
身為三朝元老之一的葉向高，眼看著局面已經無法挽回，心中大失所望，便告辭離開。
葉向高退位之後，朝堂上再也沒有什麼好人，魏忠賢為了穩固自己的位置，開始對朝中的官員進行屠殺。朝堂上頓時一片漆黑。二十多年過去，大明王朝已經走到了盡頭。
從萬曆開始，他歷經三代皇帝，三朝為官，但都沒有見過明君。
一身本事，無處施展，一心為國，卻是無能為力。這對於葉向高來說，是一種悲哀，但對於大明來說，同樣也是一種悲哀。
