我們的口腔，竟然有一座“微生物城”

顯微鏡的發明第一次將人們的視野由宏觀世界拉入了微觀世界，讓當時的人們真切地看到了微生物，隨著科技水平的進步，人們對於微生物的瞭解也越來越深入，比如科學家們發現在人體之中有大量的微生物棲居。

我們的人體對於微生物而言就像一個物資富饒的“國家”，而口腔則是其中“資源豐富”的“一線大城市”之一。人體口腔中大約有上千種微生物，這些小傢伙們不僅“居住”在口腔之中，

多數還會有一份“正經的工作”，為維持口腔的穩定做出自己的貢獻

。想到能以一己之力為這麼多小傢伙們提供住所和工作單位，還有點小激動呢！

在口腔中的“住戶”包括細菌、真菌、螺旋體等，細菌是這座“城市”的主要“住戶”。口腔中的細菌類群主要由放線菌門（Actinobacteria）、擬桿菌門（Bacteroidetes）、厚壁菌門（Firmicutes）、梭桿菌門（Fusobacteria）、變形菌門（Proteobacteria）、螺旋體門（Spirochaetes）的細菌構成。這裡的“門”跟我們房間的門可不一樣，它是分類階元之一，包含了一大類近緣的微生物。

而這些

細菌在口腔之中也不是均勻分佈的

。對於細菌來說，口腔擁有著多種不同棲息的環境，比如：口腔粘膜、牙齦、牙齒、舌頭等。這些不同的環境就像是組成“城市”的各個“社群”，不同“社群”之中的“住戶”組成也不盡相同，例如：口腔粘膜之中有 90% 左右的細菌是來自於厚壁菌門和變形菌門，而在牙齒上除了厚壁菌門、變形菌門以外，梭桿菌門、擬桿菌門也佔有相當高的比例。

不同環境之中微生物組成示意圖。圖片來自作者，圖片素材取自biorender

雖然

口腔之中的食物殘渣能為細菌提供豐富的營養物質

，但是口腔內的微生物要想在這座“城市”中生存下去還需要面臨一些挑戰。例如我們每天需要大量的飲水，並且唾液也是經常在流動，對我們而言微不足道的一滴水，在微生物的視角下就像是一片海！在這樣的潑天洪水下，口腔細菌又是如何保證自身不被沖走的呢？

細菌為了適應這種環境也進化出了特定的生存策略。以牙齒為例，牙齒的表面或者牙縫之中有食物殘渣和其他的養分，會吸引一批細菌“抱團”棲息於此，它們成功“定居”之後會分泌一些物質（如：多糖、蛋白質等），就像是細菌們一起“蓋了一棟房子”，這棟“房子”可以為細菌們“遮風擋雨”，我們把這整座“房子”以及處在“房子”之中的細菌統稱為

生物膜

。

生物膜形成過程示意圖。圖片來源：biorender

經過研究發現，

細菌們在不同環境之中形成了不同模樣的生物膜

，科學家們使用獨特的熒游標記手段（即熒光探針）對不同的微生物進行標記，這個過程像是給不同的細菌“戴”上了各種顏色的“熒光帽子”，用特殊的熒光照射之後，就可以見到口腔中由微生物構建出來的美麗畫卷。

牙菌斑中的花椰菜結構（cauliflower structure），不同的顏色代表不同的微生物。圖片來源：Jessica L。 Mark Welch et。al， 2015

生物膜為細菌們提供了“容身之所”，讓它們能夠更好地“生活”、“工作”。就比如一些

乳酸桿菌

（Lactobacilli），它們就是“城市”中“聲名遠揚”的“好居民代表”，它們

能夠幫助我們對抗牙周疾病的病原菌

。不過一些有害的細菌也由於生物膜的存在而變得難以清除，影響口腔健康。如果放任“城市”之中的“壞傢伙”（如：

變形鏈球菌

Streptococcus mutans

）形成

牙菌斑

，也不及時清理牙菌斑的話可能會導致齲齒也就是大家俗稱的“蟲牙”，假如牙菌斑靠近牙齦可能導致牙齦炎，甚至有可能會導致牙周炎。

牙菌斑的刺蝟狀結構（hedgehog structure），不同的顏色代表不同的微生物。圖片來源：Jessica L。 Mark Welch et。al， 2015

那麼如何能儘可能地清除牙菌斑呢？其實非常的簡單，就是

養成每天早晚刷牙的好習慣

，刷牙不僅能去除牙菌斑還能夠去除軟垢、食物殘渣，對於保持口腔衛生，維護牙齒和牙周組織健康有著關鍵的作用。此外，刷牙後

使用牙線清潔牙齒間隙，讓間隙的牙菌斑也無處遁形

。而刷牙也不能解決全部的口腔問題，假如已經形成牙結石，可以去醫院洗牙清理掉難以去除的牙菌斑、牙結石以及牙齒表面的一些著色。讓自己的口腔重新恢復健康、牙齒恢復潔白。

人們常說“民以食為天”，“人是鐵，飯是鋼”…… 吃，真的是我們生活中必不可缺的一部分，也是很多人的“心頭肉”！而擁有一個健康的口腔是能夠享用美食的前提，所以我們要多多關注口腔健康，只有現在認真刷牙齒，未來才能開心吃美食！

參考文獻：

［1］ Xu X， He J， Xue J， et al。 Oral cavity contains distinct niches with dynamic microbial communities。 Environ Microbiol。 2015；17（3）：699-710。

［2］ Radaic A， Kapila YL。 The oralome and its dysbiosis： New insights into oral microbiome-host interactions。 Comput Struct Biotechnol J。 2021；19：1335-1360。

［3］ Mark Welch JL， Rossetti BJ， Rieken CW， Dewhirst FE， Borisy GG。 Biogeography of a human oral microbiome at the micron scale。 Proc Natl Acad Sci U S A。 2016；113（6）：E791-E800。

出品｜科普中國

作者｜劉宇軒、林永晴 中國科學院微生物研究所

監製｜中國科普博覽

選送單位：中國科學院計算機資訊網路中心

本文封面圖片及文內圖片來自版權相簿

圖片內容不授權轉載

原創圖文轉載請後臺回覆“轉載”