達摩150歲高齡才圓寂？他的一生都經歷了什麼？

菩提達摩，禪宗之祖，一位真實存在而又萬般神秘的高僧。他因佛學領域的成就而為人敬仰。不過於並不熟悉佛教的人而言，達摩祖師更吸引人的是他來華的經歷和一百五十歲高齡才圓寂的結局。

劉宋明帝至順帝時期（466-479），達摩依照其師之囑，從南天竺經由海路到達廣州南海郡（今廣東省廣州市境內），以來華創立禪宗。而在達摩到達廣州之前，已有多名海外高僧經由廣州來到中國境內傳授禪學。所以達摩祖師見到的廣州，已是一個相較於廣大內地有深厚禪學積澱的廣州。

且在廣州，還有早已定居於華的南天竺商人。達摩祖師來華所乘之船，就來自這個以“竺”為姓的移民家族。所以基於與這家人的聯絡，達摩祖師在達到廣州後在竺氏居所東側結草為庵，開始了他在華授禪的人生。

因為達摩祖師有意掩飾自己的身份，所以廣東人一開始也只是把他當一個普通和尚看待。

南梁普通七年（526），達摩祖師之兄達奚來華尋弟，向官府呈交了南天竺國的一些貢品，人們這才知道竺氏屋旁那個看起來普普通通的和尚竟然有如此尊貴之身份。於是經由當地官民共同籌建，次年春，一座“西來庵”在廣州落成，達摩祖師受邀成為首任庵主。

西來庵，成了達摩祖師來華授禪的真正意義上的起點，也是他在中國聲名遠揚的開端。南朝梁大通元年（527），達摩祖師受邀前往南京。而此行得他青眼的，僅有佛門居士道副一人。達摩祖師在定林寺正式收道副為徒。

達摩在南方遇不到多少合心意之人，這與當時南方的佛教發展有著密切關係。當時的南方佛教流傳雖廣，但多為小乘，對禪法接受度不高。而道副雖在南京與達摩祖師相遇，但他是個剛入梁不久的北方人。他告訴達摩祖師，北方比南方盛行大乘，少林寺更是大乘佛窟。因而達摩祖師決定，北上授禪。

“一葦渡江”的故事，便發生在北上途中。據說邀達摩祖師入南京的梁武帝在與達摩交談之後心生懊悔，想要再與達摩交流。然而待他再派人去邀達摩時，被告知達摩已經離開，準備渡過長江北上。梁武帝派人急匆匆追去，在江邊見到預備渡江的達摩。而達摩看到來人，只是不緊不慢地折了一束蘆葦，然後就悠然地將追他的人甩在了長江對岸。

在成功渡江後，達摩祖師先是到了洛陽，後直奔少林寺所在的河南嵩山的五乳峰。而少林寺對這位遠道而來的高僧也展示出了極大的熱情。時任主持的跋陀甚至邀請達摩祖師與他一道主持少林寺。不過達摩婉拒了少林寺的種種好意，只在五乳峰下另擇一巖洞，禪居於此，收徒授禪。且這一待，就是三年。

北魏永熙三年（534），達摩祖師又從嵩山前往鄴城（今河北省臨漳縣一帶）。在弟子昊林的幫助下，他刊印了《略辨大乘入道四行》。也是在這個時期，達摩祖師向門下眾人宣佈以“禪”命宗，依《楞伽》傳宗，定“二四入行”為宗門綱領。而這一舉動，也宣告中國佛教迎來劃時代的一次革新。

此後幾年，達摩祖師活躍在嵩山、洛陽、臨漳和山西禹門一帶。只是隨著對北方瞭解的加深，達摩意識到還是應該將禪宗的根基落在南方。當時的北方佛教受制於官僧集團，出現了明顯的專家化、貴族化，內容空洞。一些僧侶還屢次企圖毒害達摩，迫害其弟子。而南方政局比北方更穩定，佛學根基更穩固，佛教信仰更容易深入民間。所以在圓寂前，達摩明確地表達了他對於禪宗南移的構想。

而達摩對佛法的構想雖明確，他本人的結局卻撲朔迷離。對於達摩的圓寂，有兩種說法較為流行。一是達摩“攜只履西還”，因為有史載東魏使者宋雲在從西域回國的路上，在蔥嶺遇見了攜只履偏偏獨逝的達摩祖師。二是達摩圓寂於洛水之濱。這是《續高僧傳》的記載。且《舊唐書》還補充，達摩可能是被人毒殺。

據坐落於河南三門峽空廂寺（原名定林寺）的一尊由梁武帝親自撰寫的碑文顯示，達摩祖師是在南梁大同二年（536）十二月初五安然圓寂的。而這一點，與達摩圓寂於洛水之濱的說法大體吻合。

是故按照這尊石碑提供的線索，出生於南朝宋大明七年（463）左右的達摩祖師其實是在七十餘歲時圓寂的。因而《續高僧傳》所載的“自言一百五十餘歲”，更像是一種誇張。

不過由於自始至終人們對達摩這位得道高僧的認識都是模糊的，他的生卒年以及出生地，人們用了數千年的時間也沒爭出個結果。故而本文也只是採其中一些觀點，並非論斷。不過無論如何，達摩祖師對於禪宗的貢獻都是毋庸置疑的。我們對他好奇，對他尊敬，也是辛苦授禪的他所值得的。