世界火箭航天第一人，明初萬戶侯陶成道
大家都知道“萬戶飛天”的故事，萬戶原名陶成道，別稱陶廣義。陶成道是世界上第一個利用火箭向太空搏擊的英雄。他的努力雖然失敗了，但他藉助火箭推力升空的創想是世界上第一個，因此他被世界公認為“真正的航天始祖”。為了紀念世界航天始祖陶成道，世界科學家將月球上的一座環形火山命名為“萬戶山”。
國內外“萬戶飛天”的故事分了諸多版本，大家慢慢聽我道來。
史書記載
據說在元末，
陶成道
原是
浙江
婺城
陶家書院山長，喜好鑽研
煉丹
技巧，一次煉丹事故後，轉為試製
火器
。元末，吳王朱元璋下婺州，陶成道率一干弟子相投，獻火神器技藝。在歷次戰事中屢建奇功，受到朱元璋封賞“萬戶”。
明朝開國皇帝朱元璋的第四個兒子朱棣，想繼位當皇帝。他一方面網羅
黨羽
，擴充兵力；另一方面蒐羅各種技藝，獻給朱元璋，討其喜歡。
李廣
太投
燕王
所好，知道陶成造
飛鳥
的，對其軟硬兼施，想利用他來為皇上造飛龍背，陶成道表面上同意造飛龍，想趁機營救班背，同時完成造飛鳥的
宿願
。
陶成道去鬼谷與班背會合，但是晚了一步，原來班背已被瓦剌軍所害，是李廣太暗中給瓦剌軍報的信。好在班背見勢不好，令隨從帶著他的《火箭書》衝了出去。陶成道決心造出飛鳥，以實現班背的遺願。他仔細閱讀了班背的《火箭書》，造出了各種各樣的火箭，然後畫出飛鳥的圖型，眾匠人按圖製造飛鳥。試飛時，飛鳥放在山頭上，陶成道拿起風箏坐在鳥背上。先點燃鳥尾引線，火箭噴火，飛鳥離開山頭向前飛去。接著兩腳噴火，飛鳥衝向半空。不久，火光消失，飛鳥翻滾著摔在山腳之下……
錢學森講"萬戶的故事"
錢學森給年輕人講了他的
導師
王士倬曾經給他講過的“陶成道的故事”。
故事發生在公元十四世紀末的中國。那是明朝洪武年間。有一位曾被朱元璋封為萬戶的人，名叫陶成道，是浙江金華人。他熟讀詩書，但不去投考元季功名。因為他不愛官位，愛科學。一次煉丹中發生爆炸事件，引發他研究火器的興趣，後來，終於試製出火器。後來，他成為明朝開國功臣，朱元璋封他“萬戶”。晚年，陶成道想利用這兩種具有巨大推力的東西，將人送上藍天，去親眼觀察高空的景象。為此，他做了充分的準備。
晚年一天，他手持兩個大風箏，坐在一輛捆綁著四十七支火箭的蛇形飛車上。然後，他命令他的僕人點燃第一排火箭。
只見一位僕人手舉火把，來到陶成道的面前，心情非常沉痛地說道：“主人，我心裡好怕。”
陶成道問道：“怕什麼？”
那僕人說：“倘若飛天不成，主人的性命怕是難保。”
陶成道仰天大笑，說道：“飛天，乃是我中華千年之夙願。今天，我縱然粉身碎骨，血濺天疆，也要為後世闖出一條探天的道路來。你等不必害怕，快來點火！”
僕人們只好服從陶成道的命令，舉起了熊熊燃燒的火把。
只聽“轟！”的一聲巨響，飛車周圍濃煙滾滾，烈焰翻騰。頃刻間，飛車已經離開地面，徐徐升向半空。
正當地面的人群發出歡呼的時候，第二排火箭自行點燃了。突然，橫空一聲爆響，悲劇發生了。只見藍天上陶成道乘坐的飛車變成了一團火，陶成道從燃燒著的飛車上跌落下來，手中還緊緊握著兩支著了火的巨大風箏，摔在地上。
錢學森講到這裡停了一下。有一個青年人問道：“後來呢？”
“後來？”錢學森神情惋惜地說道，“陶成道長眠在鮮花盛開的萬家山。當然，他進行的飛天事業停止了。明朝以後，特別是到了近代，我國的科技事業日趨落後，以至備受列強的欺凌。但是，陶成道開創的飛天事業，得到了世界的公認。美國一位叫
詹姆斯·麥克唐納
的火箭專家，稱中國的萬戶為青年火箭專家，是人類第一位進行載人火箭飛行嘗試的先驅。他研製的蛇形飛車，也是人類有史以來了不起的發明。”
美國雜誌記載的“萬戶飛天”
據《文明》雜誌介紹，美國火箭學家赫伯特·S·基姆（Herbert·S·Zim）在1945年出版的《火箭和噴氣發動機》一書中提到，“約當15世紀之末，有一位中國的官吏叫萬戶，他在一把座椅的背後，裝上47枚當時可能買到的最大火箭。他把自己捆綁在椅子的前邊，兩隻手各拿一個大風箏。然後叫他的僕人同時點燃47枚大火箭，其目的是想借火箭向前推進的力量，加上風箏上升的力量飛向前方。”
基姆在書中並沒有提到“萬戶飛天”一事的來源。國內清華大學教授
劉仙洲
首先將其翻譯為中文，後來“萬戶飛天”的故事以各種形式被廣泛引用。在前蘇聯、德國、英國等國的火箭專家的一些著作中，也提到了這件事。在20世紀70年代的一次國際天文聯合會上，月球上一座環形山被命名為“萬戶”，以紀念“第一個試圖利用火箭作飛行的人”。
美國著名的探索頻道科普節目《
流言終結者
》，歷來以嘗試各種瘋狂實驗而聞名。節目製作人員曾經複製了萬戶的飛行座椅來進行發射實驗。當煙花引燃後，座椅還未離開發射臺便已爆炸，捆在座椅上的模擬
人體模型
被燒的慘不忍睹。他們也嘗試用新型的火箭推進器來代替古老的煙花進行實驗，但是很難讓座椅離開地面甚至一公分。實驗證明，利用捆綁在座椅上的小型火箭推進器是根本無法產生足夠的推力來使座椅升空的，更不用說達到第一宇宙速度了。
費奧多西耶夫和西亞列夫
前蘇聯兩位火箭學家費奧多西耶夫和西亞列夫也在他們的《火箭技術導論》中，說中國人不僅是火箭的發明者，而且也是“首先企圖利用固體燃料火箭將人載到空中去的幻想者”。
W·麥克斯韋爾
英國火箭專家W·麥克斯韋爾說“Wan Hoo（萬戶）的事蹟是早期火箭史中一件有趣的重大事件”。
威利·李
德國火箭學家威利·李在他1958年出版的一本書中也說到，在公元1500年左右，Wan Hoo（萬戶）在“發明並試驗一種火箭飛行器時，頗為壯觀地自我犧牲了”。
