我從沒見過阿爹，阿爹應該是條漂亮的蛇，因為我的尾巴就很漂亮
巷子裡那個時常自言自語的女孩兒養出了一株黑色的蓮花，那花瓣上的色，像她的人一樣髒。
1
那花娘生出來的孩子，能是個什麼好玩意兒。
自有記憶開始，我的身後就總有一群人，他們用鄙夷的眼神看著我，在背地裡用自以為輕的聲音指指點點。
但誰知道他們不是為了讓我聽見呢？就好似看我難過能給他們帶來什麼快樂。
正值夏日正午，柳葉都被烤得焦黃，我躺在河底，透過青色的水面欣賞遠處的橋上，撐著傘走過的人。
青白色的蛇尾在泥沙裡埋著，上面蓋滿了荷葉。
我喜歡在夏日裡泡在水裡解暑。
我從沒有見過阿爹，但我認為阿爹應該是一條很漂亮的蛇，因為我的蛇尾巴就很漂亮。但我沒敢讓阿孃知道我有蛇尾巴，也沒敢讓其他任何人知道。
阿孃說阿爹是個很冷的人。
性子像冰一樣冷，面板也像冰一樣冷，有時候看著他會有一種像要被吞吃掉的錯覺。
阿孃怕他更多過於愛他。
“嘩啦…”
平靜的水面被一隻手撩動，一個瘦小的人影猛得跳進水裡。
我在他靠近前就飛快收起了自己的尾巴，我沒有掙扎，怕他溺水。只任由他拽著我的手腕，用很難看的姿勢把我扯上了岸邊。
他看起來不太會游泳的樣子。
他躺在河灘邊，喘著粗氣，身下是一大片逐漸暈開的水漬。將我帶上來的人，是個半大的少年。
“你作甚想不開？”他疑惑又有些憤怒地質問我。
被水浸透的眼睛又圓又溼潤，漂亮極了，他坐起來，很兇狠地看著我，好像我做了什麼大逆不道的事情。
不過也確實，在別人看來我的樣子就像是溺水了一樣。
2
我坐在岸邊，彎了彎眼睛，儘量用一種溫柔軟嫩的聲音對他說：
“不是想不開。”
我想安撫他，阿孃就經常用這種聲音安撫別的人，效果很好，所以我也學會了。
但是他好像不太吃這套，還是氣鼓鼓的，像一隻生氣的河豚。
“那你為何投河？我看你躺河底動也不動，這不是想不開嗎？”
我有些苦惱怎麼和他解釋，騙人不太好
…但說真話我怕他受不住。
“你最好不要死在這個時候，再過三天就是花神祭，迎神的船會從這條河經過！你要是死這裡就是對花神的不敬！”
他大概等急了，擰著眉頭說了一大堆的話，直說的我腦袋都疼了起來。
我摁住了他的嘴，不讓他再蹦出一個音節來。
“我沒有！我在河底乘涼呢！我從小就在水邊長大，水性好著呢！還有我也知道花神祭快到了，怎麼會做出這種奇怪的事情來啊。”
哦對了，我是不是忘了說說這個城了？
我從小到大住的地方叫鳳蓮城，城的名字取自一種非常名貴的花，叫御火鳳蓮。
這裡家家戶戶都信奉花神娘娘，每家都會種植蓮花，顏色越是鮮豔或清透就越是上品。
如果在每年的花神祭上，被花神娘娘看中了，就會得到賜福。
我的阿孃是個花娘，在寺廟裡長大，她很漂亮也很古怪。
古怪不是指她的性格，而是指她的外貌，她有一頭罕見的純黑色頭髮。
在鳳蓮城，大多數的人都是紅色或者青色的頭髮，所以黑色就變得那樣顯眼。
3
阿孃她在寺廟長大，順理成章的做了一個花娘，花娘就是侍奉花神的侍女，也侍奉廟裡的祭祀們。
我曾經問過阿孃是怎麼遇到阿爹的，但她怎麼都不說，時間久了我也就不問了。
我小時候有一段時間也住在寺廟裡，和阿孃一起學習怎麼種蓮花，不過後來就搬了出去。
那時候，我們會在寺廟不遠處的一個小池塘裡種，她從不帶我去寺廟裡的種花池，也從沒有讓我看到過寺廟裡其他的人，她將我保護的很好。
“群青，你要保護好自己，不要讓祭祀大人發現你。你從小就跑得快，如果被發現你就要一直跑一直跑，跑到南邊的森林裡去。”
那時候，阿孃會摸著我的頭髮，用一種我看不懂的複雜眼神看著我。
後來我才知道，我的頭髮是靛青色的，是成為聖女候補人的必要條件之一。
聖女就是寺廟職位最高的人，能擁有很多漂亮衣服，有很多侍女服侍。
每年都會有幾個聖女候補被帶進寺廟學習，如果有聖女卸任，那下一任聖女就會在候補裡選。
但阿孃說成為聖女不是什麼好事。
我的頭髮已經不那麼溼了，所以靛色變得有些明顯，他也發現了。
他看著我的頭髮，有些害怕的往後退了兩步。
“聖女……你是聖女候補？”
“不是，我沒有成為聖女候補。”
“嚇死我了，我就說現在所有的聖女候補應該都在寺廟裡準備三天後的花神祭，哪有空跑這兒來。”
我看著他像是鬆了一口氣，似乎對於這個聖女候補，也是害怕多過於尊敬。
真有趣。
但我不想繼續和他坐在這兒吹冷風了，於是我先站了起來，向他道別然後離開。
我找了個沒人的地方，生了一堆火，坐在火邊烘衣服。
4
回去的路上會經過我種花的小池塘，阿孃生前那段時間種出來的蓮花都不太鮮豔，駁雜的厲害，所以都是我在幫著阿孃種。
不知道為什麼，我種的蓮花都是燦爛如火的紅色，像火焰一樣漂亮。
阿孃第一次看到我種的蓮花時，眼裡迸發出了讓我有些害怕的亮光，但很快這道光就熄滅了。
她很用力地捏著我的肩膀說：
“群青，我的孩子，你的天分是我見過最好的，甚至比那些祭祀都好。所以你一定要藏起來，一定要藏好，不要被任何人發現，你要變得平庸不要惹人注意！”
說完，阿孃就燒掉了那叢蓮花，火舌舔舐花瓣卻似乎讓那紅色更加熱烈。灼灼燃燒的火焰變成了花瓣，在火中綻放到極致後瞬間枯萎。
我隱隱約約知道了什麼，但阿孃不許我說，我就只能將秘密埋在心裡。
從那以後我再也沒有種出來那樣熱烈的顏色。
但其實我最喜歡的還是那樣熱烈的顏色。
我在臨近傍晚的時候回了家，手裡抱著一叢蓮花，這些都是過幾天花神祭上需要的。
但我一直不太明白，種這些花到底有什麼用？
對我而言，也許只是一個習慣？
每年的花神祭上，獻花的人千千萬，可得到花神娘娘賜福的人，也就那幾個。花神娘娘會把賜福給花色最純粹的那幾個人，所以才會有那麼多人拼了命都要種出好看的花。
但阿孃又說，不可以種出那樣好的花，因為我們沒有得到賜福的命。
我不理解阿孃說的意思，我試圖去理解的時候，阿孃總會用一種驚恐又悲傷的眼神看著我。
漸漸地，我就不問了。
不問，不聽，不看，我一如阿孃期望的那樣長大。
