中年噩夢多，痴呆風險高

9月21日，英國科學家在《柳葉刀》子刊《臨床醫學》上發表的一項研究表明，在痴呆症特有的記憶和思維問題出現之前的幾年甚至幾十年，噩夢可能就已變得很普遍了。

根據伯明翰大學的研究，經常做噩夢的中年人更有可能在晚年被診斷出患有痴呆症。該校人類大腦健康中心Abidemi Otaiku說：“我們首次證明，在一般健康成年人中，痛苦的夢境或噩夢與患痴呆症風險和認知能力下降有關。”

Otaiku表示，這個結論很重要，因為很少有患痴呆症的風險指標可以在中年時就被識別出來。“雖然需要做更多工作確定這些聯絡，但我們相信噩夢可能是識別痴呆症高危人群的一種有用方法。儘早識別有助於儘早採取措施減緩疾病發作。”

該團隊研究了來自美國3個社群佇列的資料，其中包括600多名年齡在35歲至64歲之間的男性和女性；2600名79歲及以上的老年人。所有參與者在研究開始時都沒有患痴呆症，年輕組平均隨訪9年，老年組平均隨訪5年。參與者完成了一系列問卷，包括匹茲堡睡眠質量指數，其中涉及個人發生噩夢頻率的問題。

該研究收集了2002年至2012年的資料。研究人員使用統計軟體對資料進行分析，以瞭解噩夢頻率較高的參與者是否更有可能經歷認知能力下降並被診斷為痴呆症。

研究表明，在接下來的10年裡，每週做噩夢的中年人（35歲至64歲）的認知能力下降可能性是正常人的4倍，而老年人被診斷為痴呆症的可能性是普通人的兩倍。

這項研究還發現，這種關聯性在男性中要更為強烈。例如，每週做噩夢的老年男性患痴呆症的可能性是未做噩夢老年男性的5倍。而女性的風險僅增加41%。

下一步的研究包括調查年輕人的噩夢是否與未來患痴呆症的風險有關，以及夢的其他特徵，如人們記得夢的頻率和夢的生動程度，是否也可以用來確定患痴呆症的風險。利用腦電圖和磁共振成像，研究人員還計劃調查健康人和痴呆症患者做噩夢的生物學基礎。

（中國科學報 王方）