殺張修、奪漢中，張魯能成為一方霸主，原來是因為他那漂亮的媽媽

張魯是張衡之子，

天師道

（即“五斗米道”）

張道陵的外孫，張魯作為張天師之孫本該是天師道的宗主，但他的老爹張衡早年過世，只是頂著天師之名，並未執掌天師道，而張修才是天師道的掌門人。而就在張魯一蹶不振之時，張魯的母親透過自身魅力感染了劉焉，讓張魯得到了晉升機會。

劉焉當時為益州牧，是三國早期割據一方的大軍閥。益州許多民眾信奉天師道，劉焉也不例外。據《三國志》記載，“張魯母始以鬼道，又有少容，常往來焉家”。張魯的母親受到教義影響，喜歡裝神弄鬼，操縱所謂“巫術”，而且非常會養生，年紀雖大但有美麗少女的容顏。張魯的生母與劉焉做了一樁勾當，張魯之母憑藉自己的美貌和能力將劉焉拉攏到自己身邊。

從“常往來焉家”可以看出，張魯之母和劉焉是有著不正當關係的，得到劉焉的寵幸。之後，張魯也受益匪淺，受到劉焉的賞識。劉焉派人攻打漢中之時，便任命張魯為督義司馬，派別部司馬張修任統帥，張魯作為副將，共同攻打漢中。

張修殺死漢中太守蘇固，順利奪取了漢中。之後，張魯將張修殺害，奪取了張修的軍權，自己坐上了漢中之主的位置。張魯在漢中大權在握，切斷了交通要道，斬殺漢朝使臣，劉張兩家決裂。但當時劉焉並沒有因此對張魯之母做出處置，而是藉此機會與朝廷斷絕往來。

但劉焉去世後，劉璋繼承劉焉之位，劉璋對張魯之母一直懷有怨氣，看張魯不服從劉家管控，便殺死張魯的媽媽和弟弟，與張魯開戰。從此張劉兩家從說不清道不明的關係變成了仇敵。

不過，張魯能夠在漢中站穩腳跟，並且運營了三十多年，靠的卻是他自己。張魯割據漢中之後，仍然推廣天師道，使之更加完美，稱自己為“師君”。教會民眾誠實不欺騙，讓病患之人自己領會自己的過失；對罪犯從輕發落三次，若再度犯罪，則從重處罰；如果是輕微的過失，就應該修建道路長百步。依照張魯的律法，春天和夏天是萬物生長之時，不允許對牲畜屠宰，也不能酗酒。他還建立了一個義屋，裡面放了大量的公益大米和肉類，供行人取食。