幻覺是什麼樣的一種心理現象？

幻覺是在沒有外部刺激的情況下發生的一種錯誤的知覺體驗。幻覺跟錯覺不同，錯覺是對於真實刺激的誤解，幻覺這個詞則是指虛幻感覺的狀態。可以是幻聽、幻視、幻嗅等方面的感覺。

到目前為止，幻聽是最常見的的現象。在從7個不同國家採集的樣本中，75%的精神分裂症患者出現了幻聽，相較之下，幻視、幻嗅等比較罕見。普通健康人如果遭遇巨大的應激，應用了大量含咖啡因的飲品，也有可能產生幻覺。

幻覺通常會與患者的情感、觀念或行為水平有關，可能會從情感層面參與幻覺，而他們又經常把這些幻覺整合到他們的妄想之中。在某些情況下，患者甚至可能跟隨幻覺行事，遵照不真實的聲音告訴他們的指示去做事。自認為社會地位低下的患者，往往認為他們聽到的聲音比自己強大，因此更容易發生這樣的情況。

曾經有醫生做過研究，訪問了100名患者，詢問他們關於幻聽的一系列問題。大部分患者說自己聽到的聲音一般會是正常的會話音量，而且通常是現實中熟人的聲音，儘管有時也能聽到不熟悉的聲音或者鬼神的聲音。

多數患者還報告說，他們聽到的聲音不止一個，當他們獨處時，幻聽會更嚴重，這些聲音中最常見的是粗魯、庸俗和批評性的話語，比如你是愚蠢的、壞蛋之類的說法。

說到這會有個疑問，幻聽的患者真的聽到聲音了嗎？神經影像學的研究為我們提供了一些初步回答。研究者在比較幻覺患者和非幻覺患者時，發現言語性幻聽患者左腦半球中的聽覺和言語感知區域的腦灰質體積有所減少，這些腦區體積的減少可能導致這些患者無法正確識別內部生成的語音，錯誤地將其標記為來自外部。

在某些情況下，患者出現幻聽時大腦啟用的模式，與健康的人被要求現象有另外一人與之交談時的模式非常相似。

總的來說，研究效果表明，當患者將自己產生的思維誤認為其他人傳遞來的聲音時，就會產生幻聽。