離奇民間故事：靈船

鬱江河畔有一個村落，由於靠近河邊，村中人出行常常依靠船隻。村中有一個書生名叫葉珂，每月都要乘船去府城求學，但這日在去府城的路上，葉珂卻遇到了一件怪事。

在岸邊等船時，葉珂看到了旁邊有一個模樣憨厚、拎著厚重布袋的大伯，便與他聊了幾句，知道了這大伯是隔壁村人，這是往府城給親戚送新收的花生。這時天微微擦黑，太陽還沒完全落下山去，葉珂看到一隻船遠遠飄了過來，這船很是不小，能裝下十幾個人，就是船伕似乎有些小氣，天已經快黑了也沒有點燈。

等船到了岸邊，大伯揹著布袋上了船，葉珂緊跟著打算上去。這時，只聽船伕大喝一聲“你，下去”。將葉珂嚇得一愣。緊接著船伕便將船駛離了岸邊。葉珂差點兒掉進河裡，便大聲質問那船伕為何不讓他上船。但船伕卻像沒聽到似的，將船越駛越遠。

天很快黑透了，好在沒過一會兒，有另一艘船靠在了岸邊。這次葉珂順利上了船，於是便開始向船伕抱怨剛剛那條船將他趕了下來。誰知這船伕聽了他的話卻突然臉色大變，低聲對葉珂說，這條河上沒有那麼大的船，其中恐怕有蹊蹺。

葉珂並沒有將那條奇怪的船放在心上。很快，到了這月府學的休沐，他又在天色將晚的時候到了岸邊等船回家，但這次不太順利，他身後跟了兩個看著就不是好人的地痞。葉珂不敢與他們多說，見有船靠了岸便趕緊上船，誰知那兩人竟也跟了上來。剛一上船，葉珂便察覺有些不對勁了。

這條船很大，船艙裡足足坐了十幾個人，葉珂只在一個月前的那天看到過這樣大的船。船艙裡還很黑，船伕一直沒有把油燈點上。葉珂還在船艙裡聞到了一股腐朽的味道。最詭異的是，明明有十幾個人，船艙裡卻非常安靜，葉珂甚至能聽到自己的呼吸聲。

然而不等葉珂說什麼，兩個地痞開始鬧事了，他們讓船伕把油燈點上，不要裝神弄鬼。船伕似乎是害怕了，果真將油燈點了起來。然而，映入眼簾的一幕讓葉珂差點忍不住尖叫起來。

只見，船艙裡的人整整齊齊地坐成了兩排，所有人的頭都非常端正地看著船伕的方向，而船伕則面無表情地看著葉珂三人。

葉珂視線掃了一圈，突然在裡面看到了一個月前偶遇的那個大伯，只是他面無表情，整個人比之前瘦了一大圈，還鬍子拉碴的，腳邊的布袋還是鼓鼓囊囊。葉珂心中突然冒出一個念頭，這大伯一個月以來難道一直在這條船上嗎？那他還活著嗎？

兩個地痞沒有發現異樣，還在鬧著，其中一個甚至掏出了一把匕首，威脅在場眾人將身上的錢全部交出來，然而船艙中靜悄悄的，沒有一個人理他。另一個地痞急了，拽起身旁一人的頭髮就要將他拖出船艙，可那人的頭竟然被拽得離開了身體！

葉珂見狀不敢在船上再呆下去了，轉身便跳了河，還好船沒走遠，而他本身水性不錯，最終還是游到了岸邊。而後，他聽到了那艘船的船艙中傳來兩聲慘叫，最後又消弭無聲了。

有了這番經歷，葉珂也不敢再乘船回家了，寧願繞遠路走回家去。

在路上，葉珂遇到了一個老道同行。老道見他心神不定，便問他心中可有什麼煩惱，葉珂從一個月前的遭遇講起，將這件事完整地和老道說了一遍。老道聽罷捻了捻鬍鬚，沉吟片刻，說，葉珂這應該是遇到靈船了。所謂靈船，就是在河上漂浮不定的船，據說，上了這艘船的人都再也沒能下來。

老道仔細看了看葉珂的面相，又說道，葉珂是讀書人，而且書讀得非常好，以後是要登堂拜相的，身上有大機緣，第一次遇見靈船時，那船伕不敢讓他上船也正是這個原因。而昨晚遇到靈船時，葉珂神思不屬，便讓船伕鑽了空子，於是他就登上了船。如果後來不是他反應及時，恐怕也就此留在船上了。

聽完老道的話，葉珂一陣後怕。老道安慰他不必擔心，經此一遭，葉珂身上的氣運更強了，以後便不會有妖魔鬼怪輕易近身了。

果然，就如老道所言，葉珂此後一生平平安安，還做了大官，造福了一方百姓，留名青史。但後人都很好奇，不知為什麼有野史說葉珂看到船就冒冷汗。