讀博真的值得嗎?
「來源: |壹學者 ID:my1xuezhe」
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編輯 | 周偉
讀博(PhD)是一個花費很大的過程,博士研究一般至少會經歷三年,除了時間以外,你還需要花費一定的金錢和精力。所以有時候你可能會問:讀博士真的值得嗎?
其中的一些答案可能很明顯:你會在這期間做從未有人涉足的研究,為人類所有的知識做出一點自己獨有的貢獻,然後帶著一個很少有人獲得的、有點優勢的證書離開。
這篇文章或許會讓你對博士學位的價值有更深層的認識。
博士的職業和就業前景
我們從最重要的問題開始:博士畢業生到底能做什麼?你可能會驚訝地發現這個問題的回答是如此多樣。
博士就業統計
資料表明,博士生是非常“易就業的”,其中的大多數都可以在畢業後找到工作或者是進行進一步的研究訓練(例如博士後)。
你可以在下面的表格中發現,相比於碩士學位(taught Masters qualification)的人來說,博士的就業前景有了明顯的不同。
博士後是什麼?
博士後研究員(也被簡稱為“博後”)通常指博士之後的一個科研階段。博後是對於一個特定領域研究專案的一個短期的職位。
博士可以為你帶來什麼?——一些典型職業
當代的博士是一個超出想象的多才多藝的學位,其中包含了許多可轉化的技能。大學對於博士畢業生也進行了非常廣泛的就業專案培養。
這些意味著就業市場對於博士生來說十分多樣。
很多學生選擇了進修至更高的教育水平,其中除了學術上的深造外還包括了行政和管理的職位。
其餘的人將其研究和教學帶入了其他專業——包括中學、繼續教育、工業或是公共管理。
評估博士對你的價值
你想要成為一名學者嗎?
對於博士生來說在腦海中有個關於學術生涯的考量是正常的,這源於他們在本科和研究生期間對其研究課題的熱情。
這件事完全沒有問題,但或許你也應該考量一些高等教育的就業市場,並瞭解一點學術研究涉及的領域。
像英國這樣的國家中,大多數大學的研究人員和講師都有博士學位,但這並不意味著大多數的博士畢業後都進入高校成為研究人員或講師。實際上,很多都沒有。
如果你是為了之後的科研生涯而去攻讀博士學位,那當然非常好。學術工作一定能給你想要的回報(也可能會有不錯的經濟報酬)。但謹慎起見,我們還是應該需要了解我們所修讀的專業,並對未來的選擇保持開放。
和講師、導師聊聊
學術研究不僅僅是教學和科研,如果你想更深入地瞭解這項工作,何不禮貌地詢問你當前的導師或是講師有關的建議呢?
你還有其他的職業想法嗎?
對於一些人來說,博士學位已經解決了他的“科研之癢”,之後便決定用期間獲得的技能和經歷投身到其他職業當中。而另一部分發現學術研究非常具有挑戰或是不能激發興趣,便產生了完全不準備從事相關職業的想法。
很多職業都可以得益於同一個博士學位發展的多樣化的簡歷;即便你希望成為一名學者,在成為學者之前思考這些也是很有價值的。
基金有用嗎?
博士費用其實並不高——相比於碩士和本科費用來說要低得多,但讀博的所有花費還需要將不止於學習費用在內的花銷計入其中。首先你需要花費至少三年來學習。
這三年的收入不會很高,此時你的職業生涯也會停滯。可以說,博士學習會消耗一些“機會成本”——你可能會錯過一些職業晉升所帶來的收入增長。
抵消這個損失最簡單的方式就是為你的博士學習申請基金,這其中包含很多選擇,從預資助專案到個人獎學金或是博士貸款。
先把尋找你想去完成的可行的專案這件事放在一旁,做關於基金本身的調研可能沒什麼意思,但卻很有幫助。
你是否能夠堅定地完成學業?
這個問題在這裡出現可能有些奇怪。當然,你對於進修的投入和你透過這個學位獲得的價值是兩個不同的事情對吧?
其實不盡然。最簡單的原因就是,無論完成一個博士學位具有多大的價值,一個沒完成的學位必定一文不值。
這和你計劃花費讀博的時間和實際上花費你的時間都沒有關係:只要你沒有完成課業,你就不能展示你為此投入了多少時間和金錢。
以上並不是說沒有完成博士學業就會毀掉你的生活,有些學生的確提前退出了他們的專案並開始了更具生產力的職業,一些甚至提交了更改資格(MPhil)的申請。
但中途放棄讀博並不算一個理想的選擇,所以請謹慎選擇這個可能性並確認你瞭解其中的內容。
可轉移的技能——博士可以教給你其他的內容
博士學位是一個非常專業化的學位資格。準確來說,這是所有可獲得的學位中最專業的。從這一本質來說,博士面向最特殊的專案,主要關注於那些從沒有人研究過的課題。但博士並不僅僅指專業化,完成一個三年起的研究也意味著發展了許多通用的技術,而這些可能都是高轉化性的。
比如說,有關於十八世紀神學詩歌的抒情意義方向或是海拔對於樹棲生物多樣性影響方向的非研究性職位很少;但是有很多職業需要有優秀的組織能力、公共演講經驗或是事件安排以及高效的分析和多方複雜資訊處理能力的組織管理者。
這些人非常具有就業能力,而博士生涯恰恰會將你塑造成其中之一。
接下來介紹的就是一些你可能會在博士期間培養出的核心可轉化技能。
專案管理能力
這一項是很明顯的,不過可能比你想的還要重要得多。
一個博士學位會要求你幾乎獨立地完成一個擴充套件的研究專案,你可以獲得導師的幫助,而關於對時間、資源和物件的把握則是取決於你自己。
你可能需要評估對具體任務的要求,對主要材料的獲得有提前的規劃和確認並解決一個比較寬泛的問題(計劃內和計劃外的)。
此外,你還需要負責限制你的花銷在個人或團隊的基金額度之內。即便是一個自費的博士修讀也需要管理預算,以及工作的其他投入。
專業的社交網路
成功地協調一個博士專案意味著成功地管理與他人的人際關係。
首先你需要和導師、實驗室(團隊、部門)內部的同伴保持一個有效率的關係。
長遠來看,你或許需要和其他學校相似領域的研究人員保持一個相互認識或聯絡的關係。如果你出席了一些會議的話,你可能會經歷和專業同僚共享專業網路內部資訊、討論想法的過程。
在讀博期間,你也很有可能經歷和其他研究者更親密的時刻,這可能會在短期專案、組織會議/活動時發生。
不要被一些孤獨學者的形象所誤導了,協作、團隊合作(以及團隊建設)在現代博士生涯中都非常重要。
教學和指導能力
博士生涯中另一個很重要的部分是學術指導。
多數大學都會給博士後研究者提供一些管理班級、展示實驗以及指導本科生的機會。這對於科研工作來說是一個很重要的訓練,且不僅僅侷限於高校的工作中。
如果你對於其他教育領域,如繼續教育等教育形式,教學經驗顯然是非常有用的。展示你可以分享專業知識的能力對於利用博士身份從事這些職業有很大幫助。
學術教學也逐漸被應用至課程作業評估、反饋和一對一輔導當中。這些技能可以透過之前的學術指導和領導等教育能力來轉化。
著作發表
學術發表並不是所有博士生的要求,但很多學生都會有發表期刊文章和其他有關研究的紀錄。
這種出版內容很明顯是非商業和非大眾的著作(不是說《Nature》獲得曼布克獎的意義很小),但你還是能從中獲得一般化的出版技能。
無論是寫作期刊論文,小說或是工業白皮書甚至是網頁,準備、編輯和校對專業手稿對於所有情況下出版都是非常必要的。
即使是一些不需要正式出版的內容,熟練撰寫和組織複雜的內容對於許多職業來說都非常有價值。
公開演講
你可能會覺得考量博士研究對於口語交流技能的培養有些奇怪,但展示和討論你的想法是這個成長過程中非常重要的一個環節。
大多數學生在讀博期間都會在學術會議上進行演講,這是展示自己工作並接受其他專業反饋等學術交流的重要途徑。
在這個過程中你可以成為一個有篩選和組織演講材料能力的公共演講者,且具有將展示內容專業、高效地傳達給別人的自信心。
同時,展示的主題並沒有那麼重要。無論是給一些專業學者講解關於經濟史的問題,還是在客戶面前展示市場調查,兩者都需要你有對專業資訊或者專業的展示能力。
事件組織和管理能力
博士生不僅需要在會議上進行展示,還需要能力組織一些會議:從安排小型組會到大的國際會議。
其中包含許多挑戰:場地預定、人員安排、廣告、登記以及照顧委託人,這些都不是學術界獨有的。從政治到貿易領域等眾多專業中的大型會議活動舉辦過程中都會出現。
一些像市場或娛樂行業,實際上完全注重這種大型活動的管理。
研究能力
在讀博期間你可能收穫的最有價值的技能,最容易想到的,就是做研究的能力。
識別、管理和分析大量複雜的資訊並不容易;同時,消化這些資訊和以合適的形式得出結論也很困難。
作為一個博士生來說,你將逐步在這些領域成為沒有爭議的專家,因為如果沒有其他選擇的話,博士學位將會使你變成一個專業的學者。
這裡說的專業學者並不僅僅意味著在學術界工作,所有可以利用這些技能進行的職業,從公共管理、政府和政治到公共關係管理、營銷和記者,都可以。
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