真實事件改編，近30萬人零差評，常年霸佔戰爭片第一
一處佈滿彈坑的農場，一隊美軍發起進攻，德軍機槍瘋狂掃射，美軍有序衝鋒，老兵戰前殺敵，菜鳥身後觀望，槍聲停了，遠處傳來長官的命令，擊斃四人，拿下陣地，需要水和藥物，菜鳥瘋狂跑去，一位戰友重傷倒地，他們能做的也只有，替他注射一針嗎啡。其他士兵怒了，他們要槍殺俘虜，而這顯然不人道，最終，在新兵的請求下，上尉放走俘虜，記住這個俘虜，因為他在一場戰鬥中，射殺了上尉，並再次成為俘虜，但這次膽小的菜鳥，射殺了他，在這裡他明白了，對敵人的仁慈，就是對自己的殘忍，這便是戰爭的殘酷與冷血。
1944年6月6日，盟軍先頭部隊，總計17。6萬人，搶灘登陸諾曼底，有士兵喝酒壯膽，有士兵嘔吐不止，有士兵親吻十字架，他們用各種方式，減少心中恐懼。跳板放下，登陸開始，可還沒出去，便被德軍機槍打成篩子，一時間整個戰場，哀嚎遍野，血流成河，有人瑟瑟發抖，有人身著大火，也有人提著斷肢，依舊衝鋒，海水已成血水，戰爭仍在繼續。子彈射來，幸好頭盔救了一命，士兵摘下頭盔感謝，可下一秒，便慘遭爆頭，美軍狙擊手，趕赴陣地，他已鎖死獵物，扣動扳機，敵人爆頭。缺口開啟，美軍也已殺紅眼，面對德軍的投降，他們扣下了扳機，惡戰過後，美軍佔領海灘，只是海灘也已屍橫遍野，這便是戰爭。
此時鏡頭緩緩地鎖定了，一個名叫瑞恩計程車兵，通訊部，她們正在給陣亡士兵的親人，傳送電報，中途發現異常，有四兄弟同時上戰場，現已陣亡三人，二人死於諾曼底登陸，一人死於新幾內亞，而最小的一人，也已經隨空降師，空降於諾曼底前線，目前不知具體位置。他們的母親，將會在下午，同時收到三封陣亡通知書，母親得知兒子死訊後，癱倒在地。將軍被深深震撼，他決定選派一支小隊，深入敵後，找回瑞恩。
這個任務落在了上尉頭上，上尉的部隊，剛剛經歷奧馬哈血戰，現在他只能挑選精兵強將，執行任務，當然人手不夠，只能選個菜鳥，就這樣，一支八人小隊組建完成。所有人都知道，這個任務十死無生，八個人救一個人值得嗎？上尉被搞得頭大，只能說，軍人以服從命令為天職，八人來到一座小鎮，這裡充滿德軍，小鎮被一分為二，他們來到一所廢墟前，一位父親請求他們，幫忙照顧女兒，這讓卡帕佐想起了外甥女，他不顧隊友阻攔，執意幫助父親，可下一秒，被德軍狙擊手一槍擊中倒地。德軍想圍點打援，但他不知道，小隊也有一個狙擊手，找出位置， 瞄準開槍，一槍爆頭，而卡帕佐因失血過多陣亡。
任務尚未完成，小隊繼續前進，一位隊友靠牆休息，沒想到牆倒了，另一面是德軍，雙方互相讓舉手投降，但都不敢開槍，還好友軍趕到，射殺了德軍，恰好在這裡，他們遇到了瑞恩，可這個瑞恩，不是他們要找的瑞恩。任務繼續，很快他們找到了，瑞恩所在空降師的師部，可走散計程車兵太多，這裡也很難找到，他們翻遍陣亡士兵狗牌，也沒有找到瑞恩的名字，沒有辦法，上尉只能大喊 瑞恩，結果還真有效果。有個士兵認識瑞恩，並在地圖上畫出了，瑞恩所在的區域，他正在奉命堅守一座橋，上尉一看傻眼了，那裡正是德軍防區。小隊只能硬著頭皮，繼續往前走，他們遇見一處可疑雷達站，在付出陣亡一人的代價後，小隊順利過關，不久後，小隊再次遭遇德軍，面對坦克，他們只能趴在草地，可突然的火箭彈，打破了寧靜，一番激戰下來，德軍全部消滅。
原來草叢中趴著三名友軍，其中一人正是瑞恩，軍營中，上尉向瑞恩說明來意，他們是專門接他回去的，瑞恩雖然很傷心，但他並不願回去，他要死守橋頭，他是一名軍人。瑞恩的拒絕，讓上尉陷入兩難，戰友建議他們留下，萬一締造奇蹟呢，上尉說：好。他們開始清點武器，30毫米口徑機槍 ，17枚手榴彈，11個地雷，兩門火箭筒，八發火箭彈，外加各種手槍，這是全部家當，對德軍來說不值一提。武器不足，戰術來湊，上尉親自佈置各自的陣地，橋頭架設機槍陣地，狙擊手佔據鐘樓制高點，菜鳥負責運送彈藥，他們製造粘彈，對付德軍坦克。
一切就緒，德軍攻來，兩輛虎式坦克，兩輛豹式坦克，50人的步兵團，德軍優勢明顯。坦克開來，大地震動，爆破手引爆炸彈，德軍傷亡慘重，機槍噴出火舌，德軍成批倒下，粘性炸彈炸燬履帶，燃燒瓶摧毀裝甲車，一切都在計劃之中，但德軍推出20毫米機關炮，美軍一時傷亡慘重。狙擊手依舊神勇，一個、兩個、三個，而下一秒，德軍坦克對準了他。至於菜鳥，他正躲在牆角，瑟瑟發抖，原本運送彈藥的任務，他也無法完成，眼看戰友就要被德軍刺死，菜鳥仍就不敢上前，戰友犧牲，德軍來正眼都不看他，弱者只有被鄙視！
面對德軍的進攻，美軍節節敗退，直至最後一道防線，上尉要炸燬大橋，卻被炮彈震暈，引爆器掉落橋頭，上尉前去拿回，結果被放走的俘虜，開槍擊倒在地，眼看陣地要丟，美軍空軍及時趕到，德軍敗走，菜鳥趁機“俘虜”了一批德軍，其中就有那名俘虜，菜鳥扣動扳機，將其射殺，現在他知道，戰場不該有仁慈，瑞恩獲救，小隊成員大多犧牲，他們完成了使命，他們是真正的英雄。
《拯救大兵瑞恩》上映於1998年，豆瓣評分9。0，被認為好於96%的戰爭片，當年榮獲10項奧斯卡提名，只可惜無緣奧斯卡，電影根據真實故事改編，故事的真正主角為美軍101空降師，E連士兵弗裡茨·尼藍，只是有一段劇情為虛構，影片中血腥殘酷的戰爭場景，被認為是有史以來最逼真的戰爭片之一，它讓我們感受到了戰爭的殘酷，同時也讓我們感受到了，普通士兵內心的人性，影片留給我們的不僅是震撼與深思，更是對和平的無限渴望與期盼，願世界再無戰爭，願世界永久和平！