藏在互動直播、線上課堂、IoT背後的技術之源
作者| Cici
編輯| 吳懟懟
01
「只聞其聲，不見其人」
最近熱門話題不少，但雙十一可能會是持續時間最久的一個。
工作三年，自認為大件小件已經買的差不多，這次交了定金的4件東西總價沒到500。上一個購入的千元級物件，還要追溯到半年前的一臺破壁料理機。
除了讓我每天都能喝到一杯暖暖的豆漿之外，這臺料理機引起的對話其實更讓我無法忘懷。
收到貨的當天，我的室友——一位汽車發動機方向的工程師，興致勃勃地要來圍觀它的運作。觀察它轟隆隆工作1分鐘後，他興奮地下了結論：
這本質上是一臺高速運轉的電機。
這句話讓我感到震驚，因為它完全顛覆了我的思維方式。當我瞭解「聲網」後，立刻就聯想到這件事，當然它不是一臺電機這麼簡單。
長久以來，我們習慣享受一件成品帶來的服務，卻沒有想過背後如何運轉。
無論套上怎樣的外殼，擁有如何華麗的外觀，但其工作原理或是一個重要功能，可能就是簡單的一句話甚至一個詞。
而聲網，如果要用一個詞概括，那就是「實時通訊」。簡簡單單四個字，但卻蘊含著複雜的技術與服務。
聲網是誰？我們日常運用的軟體中內嵌實時通訊技術（Real-time communication，簡稱RTC）的提供者，它藏在背後、深層，不會被直接看到，卻又無處不在。
聲網是第一個把RTC技術作為服務提供給開發者和創業者的公司，而且在很長一段時間內是唯一一家。在這段時間裡，聲網舉辦的每年一屆的RTC大會，是該領域國內外開發者交流相關技術、行業想法的最大平臺。
創立於2014年的聲網，目前為社交泛娛樂、教育、醫療、金融等各行業提供場景化解決方案。聯想到它的核心理念與服務範圍，用「只聞其聲，不見其人」概括再合適不過。
透過呼叫聲網的API，開發者可以快速建立聊天、語音、影片等功能，比起考核送達率的即時通訊（IM），RTC主要要求低延時和接通率，影片社交、互動直播、遊戲開黑、AR遠端協作等場景都在應用RTC。
這些熟悉的場景每個人都在接觸，教育和社交就是兩個非常依賴RTC的領域，也是聲網長久以來深耕的兩個重要領域。
2018年年初，受困於使用者規模增速減緩的陌陌，開始主打場景化社交。除了直播，還提供一起KTV、狼人圈、派對等一系列功能，讓使用者有更多可選擇的娛樂方式。
為其提供多樣場景解決方案的，正是聲網。
以一起KTV為例，它依託於語音聊天室，主播使用播放器播放MV，MV切換到伴奏時，房間觀眾聽主播K歌，同時可以上麥和主播交流。
播放過程中，主播可以控制歌曲的切換和暫停。
聲網的SDK解決了主播和觀眾的MV播放需要同步，同時對音質要求較高的難點，為其延續了社交直播平臺中實時場景的熱度，又完善了實時體驗。
在教育領域，聲網服務於VIPkid、好未來、滬江等多位賽道領跑者。
聲網曾和滬江合作，將實時互動的教育大課搬上實時網際網路，讓中國5W偏遠地區的小學生同時「坐」在一個虛擬大教室，跟英美外教學英語、跟一線名師做物理實驗，將實時互動大頻道的技術邊界繼續推到了100W。
本質上都是解決需求，外表看起來這些似乎更傾向於「提供服務」，那麼聲網還有更直接利落的「解決問題」。
隨著海量UGC內容的產生，音影片平臺的稽核壓力不斷加大，聲網的一站式服務不僅可以讓平臺擁有實時音影片的功能，還擁有實時智慧語音識別功能。對於試圖利用背景音矇混過關的，聲網獨特的AI降噪技術也能夠提升不良資訊識別率。
02
提供技術，構建場景
資料統計門戶Statista報告顯示，2015年-2019年，CPaaS（Communication Platform as A Service）市場從4億美元增長到81億美元。
幾年間，聲網與全球CPaaS市場共同發展，也經歷了從SDK到場景服務，再到生態共創的發展階段。
在場景服務的階段，聲網為各種規模的公司提供輕鬆開發和嵌入實時通訊的方法，為開發團隊節省人力資源和時間成本，使開發者專注於構建應用程式而非基礎架構，併為泛娛樂社交提供變現解決方案，為線上教育提升感受體驗等。
到最新階段，聲網進一步升級成生態共創。在聲網Agora 2019品牌釋出會上，聲網公佈「Agora雲市場 」全球合作伙伴計劃，這也是聲網第一次品牌釋出會。
生態共創意味著，聲網的使用者成為合作伙伴，雙方一起構建基於實時互動場景的技術市場平臺，為開發者提供技術平臺、產品功能、開發整合、渠道銷售等解決方案，探索RTC在更多領域的用法。
除了社交和教育是重中之重，聲網也持續不斷地在IoT、金融、醫療等行業發力探索。
醫療急救一直讓我有個困惑——在醫生到來之前，作為患者家屬甚至是路人除了等待能夠做什麼？畢竟不是人人都會CPR，也並非所有急救措施都要用到CPR，普通人也難擁有足夠的醫學知識判斷患者的突發疾病。
聲網其實解決了我這個困惑。
2018年下半年，重慶率先上線了視覺化120自救互救系統。在撥打120後，點開由平臺傳送的簡訊連結，醫生就可以透過影片對話，指導現場人員進行自救或互救。
這背後的技術就由聲網合作提供。
儘管現在我們幾乎用微信代替了一切通訊（非簡單社交），但它還是建立在熟人基礎上。不得不承認的是，很多狀況與場景容不得讓我們「先加個微信」。
2018年統計結果顯示，我國每年有54 萬人發生猝死，超過 80%猝死在醫院門外，搶救成功率不到 1%。
如果聲網RTC能夠在醫療急救領域大規模運用，相信未來會對這個數字有所改變——在急救車到來之前，RTC提供幫助的可能性，可能遠大於恰巧身邊有一位醫生的機率。
03
聲網開放，CPaaS迎接未來
除了「Agora雲市場 」全球合作伙伴計劃之外，聲網還在釋出會上提到三個重要舉措。
第一件事是，Q4上線Agora Analytics水晶球2.0。聽起來名字很夢幻，其實很直接，就是服務透明化。
如果說聲網的實時音影片服務是為開發者提供了一輛車，那麼水晶球就是告知開發者車況如何，以及如果發生故障，那麼問題出在哪。量身打造的使用場景+售後自助服務，由此全都具備。
一個常見的場景是，一位學生在觀看付費線上課程中進行投訴，原因是畫面卡頓體驗差。
由於這個平臺使用的是聲網的服務，於是請求聲網查詢問題，最終結論是學生使用的裝置版本過低，不支援老師的高解析度畫面。
問題最終被解決，但在一來一去三方溝通之間，幾個小時可能就這樣過去。平臺客服可能有著必須在規定時間內解決投訴的kpi壓力，學生可能當天不止觀看這一堂課，但由於問題一直在，所以始終體驗不好。
那麼，對水晶球2。0的需求就會非常迫切。聲網以此提供RTC服務全面的質量監控和分析資料產品套件，在實時問題調查的基礎上，可以進行整體服務質量和分析，實時質量監控。
另兩件事是，聲網開源自研的抗丟包音訊編解碼器Agora Solo。Solo是聲網專為不穩定網路設計的語音編解碼器，能夠在弱網條件下保證流暢的高質量通話；Agora RTC SDK3。0也將於11月上線，實現直播和通訊大融合，並全面提升弱網環境下的音影片體驗。
聲網不僅為平臺使用者賦能，授之以漁，還為開發者提供福利，實現技術共享與進步。
之前提到未來，其實任何技術與服務的發展都應該具備前瞻性。
Low-code（構建自定義程式碼開發）甚至No-code（零程式碼-拖放式編輯）快速開發應用，正在成為新的趨勢。Agora雲市場的一站式解決方案，就是以Low-code的形式，把聲網的實時音影片技術和合作夥伴的業務能力結合，無論單一介面的功能還是場景解決方案，都可以根據實際需求，透過低程式碼模組組建的方式自由組合，靈活開發。
在未來，RTC服務的界限會變得越來越模糊，多種技術的結合也會變得越來越普遍。
在4G時代，解決丟包問題是聲網在RTC領域擁有卓越表現的關鍵。5G時代儘管也將要到來，但頻寬只是其中一個環節，並不一定能夠避免丟包，高峰期、不同運營商之間的資料傳輸依舊面臨與4G時代同樣的問題。
不過，聲網考慮的問題顯然不只是不丟包而已。5G時代與VR、AR、AI的結合將會大大拓寬使用場景，AI教育、工業領域智慧製造，聲網始終在路上前行。
