民間故事：走陰術
大雪紛飛的冬夜裡，滴水成冰，嚴家海卻把母親王氏房裡的窗子給打開了，讓刺骨的寒風吹了進來。
床上臥病的王氏冷得受不了，不由得緊緊地把破被子裹在了身上。嚴家海上前，把破被子給扯了下來。
王氏凍得蜷縮成一團，嘴唇青紫，渾身哆嗦著，還在勉強笑著，誇嚴家海做得好。
嚴家海沒有吭聲，只是靜靜地看著王氏，目光很是陰冷。
王氏只熬了半夜就去世了。嚴家海趕緊把窗子關上，找來好被子給王氏裹好，又在房間裡生了一盆火。
佈置好一切後，嚴家海才大哭著走出門，到各家各戶去報喪。
王氏被埋葬好後，嚴家海只剩下了孤家寡人一個。不久他就出了白雲縣，不知了去向。
時光匆匆，轉眼半年過去了。這天白雲縣發生了一件奇怪的命案，官府一連查了好幾天，一點線索也沒有。
被殺的人叫吳韻娘，是吳老秀才的小女兒。一天中午，吳韻娘莫名其妙地死在了離家不是很遠的一個廢棄的破廟裡。死時赤身露體，是被姦殺而亡。
官府首先懷疑是情殺。可一調查，吳老秀才管教女兒甚嚴，吳韻娘從未和家人之外的男子有過密切接觸。
官府又認為是採花大盜做的案。可一詢問，有人親眼看見吳韻娘是自己走到破廟裡去的。
再查問除吳韻娘之外，還有沒有人進過破廟。可除了因尋找女兒而進了破廟的吳老秀才，就再沒有誰看到有人進過破廟了。
這一下官府就傷腦筋了，沒頭蒼蠅似的，查了好多天，什麼都沒有查到。
一時破不了案，吳老秀才悲痛欲絕，天天到縣衙去催縣令劉大人。這時縣裡又謠言四起，有的說是破廟裡的神像見到了吳韻娘，起了色心，姦殺了她；有的說是寄住在破廟裡的狐狸精殺了吳韻娘……
謠言愈演愈烈，加上吳老秀才日日到縣衙去哭喊，案子竟然傳到了州府。
知府大人覺得劉知縣辦案不力，很是惱火，派人來到白雲縣，把劉知縣訓了一頓，並勒令劉知縣，十天之內必須破案。
劉知縣愁得一個頭兩個大，天天吃不下，睡不好，只好每天逼著李捕頭去破案，破不了案就打一頓板子。
李捕頭每天都要挨一頓板子，氣得到破廟去大罵那斑駁破敗的神像。
不過罵一罵神像也只是發發虛火，對破案一點用也沒有。
李捕頭垂頭喪氣地從破廟裡出來，愁得眼淚都要掉下來了，不由自主地念叨著：“吳姑娘啊吳姑娘，你要是在天有靈，就請告訴我是誰殺了你吧！我實在是查不出兇手是誰啊！”
正在這時，一個聲音突然在李捕頭身邊響起：“捕頭大人若是想要和死去的吳韻娘對話，也不是不可能，在下可以幫捕頭大人辦到。”
李捕頭轉身一看，是一個二十五六歲的青年男子。
男子身形消瘦，面容蒼白，渾身上下似乎籠罩著一層陰氣，令人心生恐懼，不敢多看。
“你是誰？你能讓死去的吳家姑娘和我對話？”李捕頭驚訝極了。
“在下嚴家海，就是本縣人。小民有走陰術，能到陰間去把吳韻娘帶上來。到時候捕頭大人想問什麼就可以問什麼了。”嚴家海拱手道。
“真的嗎？”李捕頭喜出望外，“如果能破了案，我一定會讓縣令大人記你大功一件。”
嚴家海微微一笑：“多謝捕頭大人。”
李捕頭連忙飛跑著去告訴劉知縣。
劉知縣半信半疑。但距知府大人給的期限只有兩天了，劉知縣也只得相信一回嚴家海。
於是入夜的時候，劉知縣和李捕頭來到了嚴家海家。這時嚴家海已經把一切都準備好了。
快到子時的時候，李捕頭在屋外等候，劉知縣被嚴家海請進了一間小屋裡。
劉知縣一看，小屋裡空蕩蕩的，只有一塊黑紗把屋子隔成了兩邊，其中的一邊放著兩個蒲團。
子時一到，嚴家海請劉知縣坐在蒲團上等著，他到黑紗的另一邊去請吳韻孃的魂魄上來，和劉知縣對話。
屋裡只點了一盞昏暗的燭火，隔著黑紗，劉知縣只能看到嚴家海模糊的身影。
房裡陰暗又詭異，劉知縣不由自主地害起怕來。可一想到知府大人的限期破案，劉知縣只得咬牙堅持著。
這時，嚴家海的對面突然出現了一個黑影。嚴家海和黑影說了幾句什麼，那個黑影詭異地晃動了一下，不見了。
過了一會兒，黑影帶著一個少女的身影出現了。
嚴家海來到劉知縣身旁，低聲道：“吳韻娘已帶到，還請縣令大人問話。”說完就出去了，黑影也隨之不見了。
劉知縣一個人留在小屋裡，看著黑布那邊少女的身影，只覺得毛骨悚然，渾身都發起抖來，話都說不連貫了：“吳……吳韻娘，本縣問你，是誰……殺了你？”
吳韻娘掩面哭泣起來：“是我家僕人周松殺了我。”
劉知縣知道了真兇，心裡大大地鬆了一口氣，也不覺得那麼害怕了，又問道：“那周松因何殺你，又是如何把你騙到破廟裡去的？”
吳韻娘道，那周松因為長得俊俏，又跟著吳老秀才讀了幾本書，常年幫著吳老秀才管理吳家的生意，因此自視甚高，竟然妄想娶她為妻。
不過周松在吳家多年，知道吳老秀才很是頑固，又特別講究門第，根本不會答應把如花似玉的吳韻娘嫁給他。
於是周松就想著和吳韻娘把生米煮成熟飯，那樣吳老秀才想不答應婚事都不行。
但周松很快就發現吳韻娘被吳老秀才管得太嚴，在吳家他想勾引吳韻娘，根本就沒有機會。
周松知道吳韻娘和吳氏家族裡的一個叫吳荔孃的少女十分要好。
吳荔孃家境比較貧寒，吳韻娘心善，時常接濟她一些衣物、吃食。
於是周松在一次出門打理生意之前，悄悄地找到了吳韻娘，告訴她吳荔娘有急事找她，約著第二天午時，在破廟前見一面。並且叮囑吳韻娘，千萬不要告訴任何人。
吳荔娘對周松有好感，吳韻娘是知道的，因此周松來報信，吳韻娘一點也沒有懷疑。
第二天的中午，大家都在午休，吳韻娘卻悄悄地出了門，來到了破廟前等候吳荔娘。
這時周松已經在天亮之前就躲在了破廟裡，見吳韻娘果然一個人來到了破廟，心裡很是歡喜，現身招呼吳韻娘進破廟。
吳韻娘見了周松，雖然有些奇怪，但也沒有多想，以為是找她來商量吳荔娘和周松的事，還想著為何要她瞞著大家來破廟，原來如此。
吳韻娘進了破廟，周松臉色一變，抱著吳韻娘要求歡。
吳韻娘大驚失色，拼命掙扎，大聲怒罵周松，高聲呼喊救命。
周松連忙捂住吳韻孃的嘴巴。一時著急，連吳韻孃的鼻子也捂住了，一會兒吳韻娘就被捂暈了過去。
周松看著暈倒在地的吳韻娘，知道只要吳韻娘回去一告狀，自己就是死路一條了。便想著先和吳韻娘成了好事，到時候吳韻娘不嫁也得嫁……
可誰知周松正在行事的時候，吳韻娘醒了過來，放聲大哭，一邊抓撓周松，一邊哭喊要回去告訴爹爹，殺了周松。
周松情急之下，又一次捂住了吳韻孃的口鼻，這一次就把吳韻娘給活活捂死了。
吳韻娘死後，周松十分慌張，連衣服都沒給吳韻娘穿好，就匆忙逃走了……
因案發之時，周松正在外面“打理生意”，吳家店鋪的人都可以作證，加上週松非常善於掩飾，平時從未表現過對吳韻孃的心思，因此都沒有人懷疑過他。
案子終於告破，劉知縣高興不已。嚴家海又把黑影請了出來，帶著吳韻孃的魂魄下去，這才和劉知縣出了小屋。
雖然已經是半夜三更，但劉知縣十分興奮，毫無睡意，拍著嚴家海的肩膀，說定要好好獎賞於他。
嚴家海摸了摸懷裡的囊袋，露出了一絲笑意。
周松被抓，得知竟然是吳韻孃的魂魄親自向劉知縣訴說了被殺過程，面色慘白，委頓在地，招認了所有罪行。
壓在劉知縣心上的巨石終於被搬走了，劉知縣一高興，賞了嚴家海一百兩銀子。
嚴家海名利雙收，儼然成了白雲縣的名人。
過了一段時間，鄰縣有個馬員外找到了嚴家海。
馬員外家資鉅富，最好女色，前不久才花高價給藏春閣的花魁鄭燕娘贖了身，帶回家做九姨娘。
誰知道才過了半個月，馬員外的新鮮勁都還沒過，鄭燕娘竟然莫名其妙地沒了。
當時，白天上午的時候，鄭燕娘還好好的，精神百倍地和七姨娘爭吵了一番，在馬員外的支援下，大獲全勝，得意洋洋。
中午時，鄭燕娘還因此多吃了幾口飯，嬌聲嬌氣地讓馬員外揉肚子。
兩人一揉就揉到了床上。
下午的時候，鄭燕娘讓馬員外陪著蕩了一回鞦韆，又逛了一趟花園。
吃了晚飯，兩人又揉了一回肚子。馬員外本來快五十歲的人了，一天“揉了兩回肚子”，又陪著盪鞦韆，逛花園，已是疲憊至極，不覺倒頭就睡。
誰知道一覺醒來，馬員外突然發現鄭燕娘面色慘白，一動不動地仰面睡在床上。
馬員外覺得奇怪，喊了幾聲鄭燕娘，一摸鄭燕孃的臉，觸手冰涼僵硬。再把被子掀開一看，一把寒光四射的匕首插在鄭燕孃的胸口上，鮮血已經浸透了被子……鄭燕娘被殺死在了床上，他竟然在一具屍體旁邊睡了一晚……
馬員外魂飛魄散，嚇得驚叫連連……
不過，馬員外沒有到官府去報案。一來家醜不可外揚。二來鄰縣縣令十分貪婪，報了案，就要錢。案子不一定能破，但錢財絕對不能少。
馬員外自己查起了鄭燕孃的死因，首先和鄭燕娘爭吵的七姨娘最為可疑。
可人家七姨娘和其他幾個寂寞難耐的姨娘開了兩桌牌，打了一晚上的馬吊，天亮了才回去睡覺。
又懷疑是不是太太見不得鄭燕孃的風騷樣，派人殺死了鄭燕娘。
太太理都沒理馬員外，冷笑著走開了，遠遠地拋了一句過來：“為了你爭風吃醋，還殺人，值得嗎？”
馬員外有些尷尬，又去查服侍鄭燕孃的丫鬟……
馬員外幾乎把馬府查了個底朝天，什麼都沒有查到。
到底是誰能神不知鬼不覺地把鄭燕娘殺死呢？
馬員外本來想著，一個女人而已，沒了就沒了，花錢再買一個就是。可得知嚴家海有走陰術之後，他想著還是把鄭燕孃的死因弄清楚為好，畢竟這麼多年來，馬府已經莫名其妙地沒了好幾個小妾了。
嚴家海請馬員外進了小屋，同樣在子時的時候，把鄭燕孃的魂魄請了上來。
看著鄭燕娘窈窕有致的身影，馬員外倒不是很害怕，不過眼圈卻紅了。整整五千兩銀子，才給鄭燕娘贖了身，可才十多天，她就被殺死了。五千兩銀子連個聲響都沒有聽到，就沒了。說不心疼，那是假的。
“燕娘啊，你知道是誰殺死你的嗎？”馬員外哽咽問道。
對面的鄭燕娘冷笑起來：“我被誰殺死的，老爺竟然不知道嗎？”
馬員外茫然道：“不知道啊！”
鄭燕娘笑得更厲害了。
馬員外氣憤道：“是誰？你告訴我，老爺一定替你報仇！”
“就是老爺你！”鄭燕娘厲聲道。
馬員外愣住了：“你胡說，怎麼可能？”
鄭燕娘憤怒道：“就是你！那天晚上，我睡得好好的，你突然起了身。我被驚醒了，問你幹什麼，你沒有理我。我想著你可能是要去方便一下，就閉著眼睛繼續睡。”
“那天晚上我起了身，去方便？”馬員外茫然道，“沒有吧，怎麼我一點印象也沒有。你是看花眼了吧？”
鄭燕娘沒有理會馬員外的質疑，繼續悲憤地道：“你不是去方便，你不知從哪裡拿了一把匕首出來，一下子就插進了我的胸口……我就這麼……就這麼被你殺死了……”
馬員外不可置信地看著鄭燕孃的身影，半天都沒有回過神來，好一會兒才喃喃道：“我為何會殺死你，為何會殺死你……”
“你從來不把女人當回事……我們的命在你眼裡，算什麼……”鄭燕娘聲音發抖，悲痛萬分，隔著黑布，馬員外都能感受到鄭燕孃的憤怒……
馬員外從屋裡出來後，面色慘白，好半天才勉強對嚴家海笑道：“多謝了。”隨後，示意一旁的隨從給了嚴家海一百兩銀子。
回去之後，馬員外立刻請了名醫給自己診治，才知道自己患了離魂症，只要勞累過度就會犯。
馬員外父親早亡，是母親覃氏撫養長大。為了養活馬員外，俏麗可人的覃氏勾搭上了兩個有婦之夫，靠那兩個男子拿錢度日。
這令馬員外備受嘲笑，覺得自己受到了極大的侮辱。在他的內心深處，一直隱藏著一種情緒，那就是殺了覃氏。
不過，馬員外即便是深恨自己的母親，也不能表露出來，因為那畢竟是生他養他的娘。而且，母親那樣做，也是為了養大他。
後來，馬員外開始學做生意。為了讓別人幫自己的兒子，覃氏又一次利用自己的美貌，成功地給馬員外認了幾個“義父”，使得馬員外的生意做得風生水起，沒幾年就成了富戶。
馬員外更加地痛恨母親，但又不得不感激母親。
結果長期被一種扭曲矛盾的仇恨情緒壓抑著，馬員外竟然患上了離魂症，而且只要一犯了病，就會把身邊的女人當做覃氏給殺了。
因為誰都不知道馬員外有離魂症，包括馬員外自己都不知道。而馬員外又因為從小就沒有安全感，他睡覺的時候從不許下人在一旁伺候，因此，幾個小妾才會“莫名其妙”地沒了。
馬員外知道了自己的病症後，積極治療，從此再也沒有小妾莫名死去過。
不過馬員外因為縱慾過度，早就被掏空了身子，沒幾年就去見那幾個被他殺死的小妾去了。
經過了馬員外之事後，嚴家海的名聲更響亮了。十里八鄉的人都來找嚴家海。有的是因為思念故去的親人，有的是因為詢問事情……
不過嚴家海並不是誰來找他都答應的，不出個幾十上百兩銀子，他是不會施展走陰術的。
許多人都被嚴家海拒之門外，只好失望地離去。
這天，來了一個十分美貌的女子找嚴家海。
那個女子才十六七歲的樣子，眉目如畫，身姿窈窕，讓嚴家海看得捨不得眨眼睛。
女子自稱趙五娘，是某商販的女兒。之所以來找嚴家海，是因為她想見一見死去的母親。
趙五娘眼中含淚，滿臉通紅，低聲對嚴家海道：“不過，五娘囊中羞澀，拿不出銀子，只有銀釵一支，不知嚴公子可否答應。”
趙五娘羞澀不安的樣子更是嬌俏可愛，嚴家海連話都說不出來了，只是一個勁地點頭。
趙五娘把銀釵遞給嚴家海。
嚴家海慌忙擺手：“不用，不用，趙姑娘於子時之前來我家就是了。”
趙五娘見了母親一面，慰藉了思念之苦，很是感激嚴家海。二人就此交往起來，不久就談婚論嫁，趙五娘嫁給了嚴家海。
婚後，夫妻二人很是恩愛，沒多久趙五娘就嘔吐起來，有了身孕了。
嚴家海欣喜若狂，對趙五娘更加體貼。
趙五娘問嚴家海：“兒子長大後，能不能跟著你學走陰術？”
一聽趙五娘問到這個，嚴家海的臉色有些難看起來：“這個不是誰都能學的，他不用學這個。”
“那夫君是怎麼學會走陰術的，能不能告訴我呀？”趙五娘撒嬌道。
嚴家海含糊道：“跟一個道士學的。”
“哪個道士，為何從來不見他來咱們家呢？”趙五娘好奇道。
“他……雲遊去了。”嚴家海道。
趙五娘點點頭，不再追問了，嚴家海松了一口氣。
過了幾天，嚴家海要出一趟遠門。
趙五娘撅著嘴道：“我這幾天孕吐，不太舒服，夫君不要出門了吧！”
嚴家海笑道：“讓下人照顧好你，我有要事，必須出門一趟。”
趙五娘委屈地道：“夫君到底有何重要的事情啊？”
嚴家海敷衍道：“娘子不要操心，總之我會很快回來的。”
趙五娘只好不問了。
嚴家海一路疾行，走了五六十里的路，就開始爬山了。在山上左拐右彎的，走了兩個時辰，把嚴家海累得氣喘吁吁的，終於在斷黑之前，來到了一個山洞裡。
進了洞，裡面坐著一個老道士。見了嚴家海，第一句話就是問：“銀子呢？”
嚴家海瞥了道士一眼，眼睛裡隱藏著幾許厭惡，把包袱裡的一百兩銀子拿給老道士。
“怎麼只有一百兩？”老道士不高興地問道。
“不是每天都有人來請我的，有一百兩已經很不錯了。”嚴家海淡淡的道。
老道士翻了一個白眼，讓嚴家海把懷裡的囊袋拿出來。
老道士把囊袋開啟，裡面是一個玉瓶，從玉瓶裡冒出來一股黑煙，落到地上，化成一個黑影。
黑影極淡，只能隱隱約約看出來是一個老婦人。
老道士雙手結印，念起咒語，又畫符燒化，漸漸地黑影濃了起來，最後，凝結成了一個老婦人，赫然是嚴家海的母親王氏。
老道士問王氏道：“你還不打算去投胎嗎？一直這樣遊走於陰陽兩界，只怕哪天灰飛煙滅，連轉世投胎都不行了啊！”
王氏堅定地搖搖頭，一臉愛憐地看了面無表情的嚴家海一眼。
老道士感嘆道：“你還真是為了兒子，不惜粉身碎骨啊！”
原來，老道士叫玉真子。有一次為了奪取一個狐狸精修煉的內丹，受了傷，被嚴家海所救。
為了報答嚴家海的恩情，玉真子告訴嚴家海，他會一種走陰術，透過一個陰魂，就能把下面的鬼魂給帶上來。
不過，那個陰魂必須是心甘情願地為你所驅使，不然它若反抗，使用走陰術的人必將遭到反噬，即刻死去。
這麼多年了，玉真子都沒有找到一個心甘情願的陰魂，因此一直沒有機會使用走陰術。不然，把下面的鬼魂給叫上來，可以做很多事的。不說別的，光是知道一些達官貴人的秘辛就可以賺到很多錢了。
聽玉真子這樣一說，嚴家海不由得想起了自己的母親王氏。從小到大，王氏都對自己有求必應，如今這樣一個發財的機會擺在面前，相信母親也一定會答應的，反正她也正臥病在床。
回去和王氏一說，王氏果然答應了。於是那天晚上，嚴家海開窗，拿走被子，把王氏活活凍死，然後去找玉真子，學習走陰術。
半年後，嚴家海學會了走陰術，玉真子也把王氏的魂魄煉化到了玉瓶裡，可以自由出入陰界和陽界，於是嚴家海才回家。
嚴家海臨走時，玉真子才告訴他，王氏的陰魂必須每隔一段時間就到他這兒施一次法，否則就會灰飛煙滅。不過，嚴家海每帶一次王氏的鬼魂來，就要付一次銀子給他，最少一百兩。
嚴家海開始不信，後來發現過了兩個月的樣子，王氏的魂魄越來越淡，這才帶著銀子來找玉真子。
王氏的魂魄已經沒事了，玉真子拿出玉瓶，正想把王氏裝進去，這時，洞外一個聲音響起：“雜毛老道，原來你藏在這裡，找得我好辛苦。”
隨著聲音，一個女子走了進來，嚴家海一看，竟然是趙五娘，不禁目瞪口呆：“你……你怎麼來了？”
趙五娘沒有理會嚴家海，咬牙切齒，揮著爪子向著玉真子就撲了過去。
玉真子連連叫苦，慌忙逃跑。
原來，趙五娘就是被玉真子搶內丹的那隻狐狸精。
那次玉真子趁著趙五娘在修煉，起了覬覦之心，想搶走趙五娘的內丹，結果沒搶成，還被趙五娘打傷，趕緊逃跑。不過趙五娘也因此受了不小的傷，道行都倒退了好幾十年。
趙五娘一直在尋找玉真子報仇，後來得知嚴家海會走陰術，知道那是玉真子的獨門絕技，料到嚴家海應該和玉真子認識，這才特地“嫁”給了嚴家海，又假裝懷孕，想套嚴家海的話。
誰想嚴家海因為弒母，守口如瓶，趙五娘只有耐心等待，終於等到了嚴家海來見玉真子。
趙五娘知道玉真子有幾分本事，怕他聞風而逃，不敢跟嚴家海太近，所以這時候才趕了過來。
趙五娘一路追打著玉真子出去了，嚴家海呆若木雞地在山洞裡站了好半天才回過神來，趕緊回家。
嚴家海回去後，發現趙五娘果真不見了，既驚訝又難過。
過了一段時間後，王氏的魂魄又淡了。嚴家海又來山洞找玉真子，卻怎麼也等不到玉真子，只好回去。
又過了一段時間，王氏的魂魄已經淡得連形狀都看不出來了。這時，京城有個大官特地來找嚴家海，想讓嚴家海施展走陰術，他非常想見一見死去的兒子。
這時王氏的魂魄已經灰飛煙滅了。沒有了王氏魂魄的幫助，嚴家海根本沒有辦法施展走陰術。
大官以為嚴家海故意推諉，說嚴家海是騙子，是神棍，嚷著要打死嚴家海。
嚴家海被逼無奈，把家裡的一個丫鬟殺了，想學著玉真子去煉化丫鬟的魂魄，好施展走陰術。
誰知，丫鬟無故被殺，見了嚴家海分外眼紅，嚴家海被走陰術反噬，當場死亡。
玉真子沒了蹤影，嚴家海已經死亡，走陰術就此失傳，世上再也沒有了走陰術。
