為何文殊菩薩的獅子精不止一次的下界為妖？

獅子精是《西遊記》裡是較為常見的一類妖魔，如雪獅、猱獅、黃獅、九頭獅等。跟其他妖魔一樣，這些獅子精一旦跟取經團隊遭遇，基本都無法擺脫被消滅或者被收服的命運，繼而消失在觀眾的視野中，而普賢菩薩座下的獅子卻好像是個例外。

唐僧師徒曾在烏雞國遇到一個青毛獅子精，原著中是這樣敘述的：

“那魔王生得好不兇惡:眼似琉璃盞，頭若煉炒缸。渾身三伏靛，四爪九秋霜。青毛生銳氣，紅眼放金光。匾牙排玉板，圓須挺硬槍。鏡裡觀真象，原是文殊一個獅猁王。行者道：‘菩薩，這是你坐下的一個青毛獅子，卻怎麼走將來成精，你就不收服他?’”

在這裡，書中明確交代了這青毛獅子乃是文殊菩薩的部下。

而在幾十回後的“群魔欺本性一體拜真如”一章中，獅駝嶺三魔裡又出現了一隻青獅精，其原文為：

“三魔道：‘大哥休得悚懼，我們一齊上前，使槍刀搠倒如來，奪他那雷音寶剎!’這魔頭不識起倒，真個舉刀，上前亂砍，卻被文殊、普賢，念動真言喝道:‘這孽畜還不皈正，更待怎生！’唬得老怪、二怪，不敢撐持，丟了兵器，打個滾，現了本相。二菩薩將蓮花臺拋在那怪的脊背上，飛身跨坐，二怪遂泯耳皈依。二菩薩既收了青獅、白象，只有那第三個妖魔不伏，騰開翅，丟了方天戟，扶搖直上…”

在此，書中又一次清楚地交代了這青獅精乃是文殊菩薩的部下。為何文殊菩薩的獅子不止一次的下界呢？是文殊菩薩有兩隻不同的獅子分別跑下了界，還是一隻獅子跑下界了兩回呢？

其實，書中有多條線索能夠證明這兩隻獅子精並非同一只，但這卻不是重點。要想完全弄清這個問題，不妨瞭解下《西遊記》這部神魔小說是如何成書的。

話說自從玄奘取經歸來後，他那充滿傳奇的經歷就開始廣泛的在民間傳播，人們不僅對此很是尊崇，而且還很好奇，而玄奘取經的過程也是被人們不停地新增各種玄幻色彩。於是漸漸地，玄奘取經的真實事件與民間所流傳的種種傳言就有了不小的差別，繼而慢慢形成了各種版本的民間故事。

嚴格來說，《西遊記》這本書就是在民間經過了漫長的積累而成的小說，是從不同的民間故事中改編整合而來，並不是一個人從頭編到尾，吳承恩正是在民間傳說和各種話本、戲曲的基礎上，經過艱苦的再創作，最終完成了這部文學鉅著的。既然其素材是在不同的話本、戲曲、元雜劇或民間傳說故事中挑選而來，那麼像文殊菩薩與青獅精這種人氣本來就很高的，自然容易成為首要的取材物件，因此在早期的元代西遊故事中，就已經有了一個青獅精，而到了明朝時又再次加入了烏雞國的故事後，便出現了文殊菩薩的獅子精不止一次下界為妖的情形。實際上，其根本原因就是作者在統稿環節所產生的一個漏洞而已。