被遺忘的太陽能先驅，將把人類的光伏發電的應用提前近60年！

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1821 年，Thomas Seebeck 發現電流將在由兩種不同不同溫度的金屬製成的電路中流動，從而發現“熱電效應”並構成了“熱電發電機”的基礎：將熱量直接轉化為電能。

1839 年，Antoine Becquerel 發現光也可以轉化為電能，此後“光電效應”構成了“光電發電機”的基礎－我們現在稱之為“

光伏

”發電或

太陽能光伏

電池

。

1941年，第一塊單晶矽

太陽能電池

誕生，1950 年代貝爾實驗室推出第一塊可商業化的6％轉化效率的

光伏電池

，1955年Hoffman電子推出效率為2％的商業

太陽能

電池產品，電池為14毫瓦／片，25美元／片，相當於1785 USD／W。

1963年，日本在一個燈塔上安裝Sharp公司生產的242W光伏電池陣列，是當時世界最大的光伏電池陣列。1972年法國人在尼日一鄉村學校安裝一個硫化鎘

光伏系統

，用於教育電視供電，這是世界上公認的第一個民用

光伏電站

。

然而顛覆三觀的是，最新的探索發現，早在1905年，也就是愛因斯坦首次解釋光電效應後一年，或者說在貝爾實驗室工程師發明矽電池之前 40 年，一位名叫George Cove的太陽能先驅，他可能就已經建造了一個高效的光伏系統。

這將把人類的

光伏發電

的應用提前近60年！

1．被遺忘的太陽能先驅

在1615年～1900年中，科學家研製成功了許多太陽能動力裝置和一些其它太陽能裝置。但是這些動力裝置功率不大，幾乎全部採用聚光方式才能進行採光，主要是水蒸氣為工質，價格昂貴，實用價值不大，但這些太陽能愛好者個人製造的機器卻推動了太陽能的研究和發展。

在 1900 年代初期，和眾多科學家一樣，George Cove 打算建造一個熱電發電機，但卻意外地製造了一個光伏發電機－

光伏太陽能

電池，效率達到2．75％，這是貝爾實驗室科學家在1950年代才實現的轉化效率。

一位名叫 Philip Pesavento的光伏愛好者在一個偶然的機會，讀到了George Cove的成就。在他看來，George Cove的設計比 1880 年到1940 年之間建造的任何太陽能電池效能更好，並且成功地打造了一個室外的光伏電池陣列，而“如果能證明相對高效的太陽能電池比矽電池的發展早 40 年就發明了，那將是非常令人興奮的，人類對光伏發電的應用將被提前40年。

更重要的是，如果該發明早就被認識到，並且在第一次世界大戰之前有太陽能光伏電池和元件系統，它可能還會將光伏科學史提前，讓光伏電池更易於製造，影響當時的化石能源發電程序。

然而 George Cove 和他的發明並沒有出現在大多數關於太陽能的歷史記載中，但他的

太陽能發電

裝置還是給當時的的流行科技媒體留下了深刻的印象。例如，1909 年，《技術世界》雜誌寫道：

“這樣的機器既便宜又像廚房灶具一樣堅不可摧。即使在目前的、有點粗糙和實驗性的狀態下，如果有兩天的陽光，它也能儲存足夠的電能來照亮一個普通的房子一週。數月以來，這位發明家已經在他的公司中證明了這一點”。

2． George Cove的光伏成就

George Cove 於 1905 年在加拿大新斯科舍省哈利法克斯的大都會大廈展示了他的第一臺“太陽能發電機”。目前儘管除了一張圖片，沒有關於這個面板的資料，然而，它的功率輸出和效率足以讓美國投資者向加拿大派遣專家進行考察。而當這位專家對機器檢查完畢後，他們決定將George Cove 帶到美國（馬薩諸塞州薩默維爾）繼續開發他的裝置。

George Cove 於 1909 年在那裡展示了他的第二臺太陽能發電機。這個 1．5 平方米的面板可以產生 45 瓦的功率，將太陽能轉化為電能的效率為 2．75％。到 1909 年中期，Cove 搬到了紐約市，在那裡他展示了他的第三個原型，一個太陽能電池陣列，由四個峰值功率為 60 瓦的

太陽能電池板

組成，共為五個鉛酸電池充電，總表面積為 4．5 平方米，最大輸出功率為 240 瓦，效率提升至 5％－類似於1954年貝爾實驗室展示的第一塊太陽能電池板。