它被稱之為“蠱”，神秘而恐怖，但還有許多人養！它到底是什麼？

唐朝時期，有一位大文豪柳宗元，他被朝廷貶為永州司馬的時候，在永州城看到百姓生活困苦，朝廷的稅收讓百姓苦不堪言。於是，針對這種現象，柳宗元寫下了著名的《捕蛇者說》，藉此來諷刺朝廷欺壓百姓的現象。

在這篇文章中，柳宗元提到了一種蛇，這種蛇生活在永州城外的荒涼的野地中，它的皮是黑色的，表面還帶有一些花紋。這種蛇十分地狠毒，世間任何生物花草樹木一旦碰到它，就會立即枯萎。一旦人被這種蛇咬了，沒有什麼藥能夠救活他。但是，從醫學上來講，這種蛇又是一種很好的藥材，用它可以治癒很多奇怪的病。所以每一年，皇宮中的太醫都會奉皇上的詔令，來到永州這邊，來向這裡的人收這種蛇，而且一年會來兩次。如果有這種蛇，就可以用這種蛇來抵消他們的賦稅。雖然這種蛇很危險，但是很多人都願意冒著生命危險去為太醫捉蛇，就僅僅是為了抵那些沉重的賦稅。但是後世中有很多人並不相信世界上有這種蛇，都認為不可能存在讓花草樹木都枯萎的蛇，他們認為，柳宗元的這篇文章只是為了直觀地抨擊朝廷對百姓的壓榨。

因為後世的人對柳宗元所說的這種蛇存在著疑問，所以我特地去查閱了一番，發現柳宗元所寫的這篇文章是真的，在宋史中，詳細地記載了這一種蛇的由來。

宋史中說，曾經永州縣中有許多人都養著蠱，後來朝廷知道後，便將這些人都趕到了一些十分偏僻的地方居住，而且他們還被免除了勞役，但是朝廷也規定了這些人不準出現在人群中，而且不能和外來人結婚生子。在古代，養蠱的人也被叫作“畜蠱”。那時候的養蠱，也就是養蛇。

那麼，什麼是“蠱”呢在中國，人們一聽到“蠱”就會有些害怕。從小說中，電視上，很多蠱往往都是害人的，但是也有一些蠱可以救人，蠱的神秘讓人們敬而遠之。最早的時候，人或者動物死了，一段時間以後，屍體就會慢慢地腐爛，而噁心的蛆蟲就會從屍體內爬出來。古時候，人們對於很多東西都還不理解，所以都認為人之所以會死亡，都是因為體內有蟲子的原因，而身體中的蟲子，在最早的時候也被叫作“蠱”。所以在古時候，人們通常將蠱與那些怪病和一些奇怪的現象聯絡起來，所以一些人利用邪術來害人，人們也會稱作是“蠱術害人”。其實最早的時候，蠱術只是封建社會的一種迷信活動，在漢武帝時期，有奸臣為了要害太子，所以在武帝生病的時候，埋了一個武帝的人偶在地下，然後便大肆宣揚皇上生病是因為巫術造成的，以此來嫁禍給太子，從而造成了幾萬人的冤死。

“蠱”不知道出現在什麼時候，開始它可能只是一些人自己養育的毒蟲。著名的李時珍大師就曾經記載過關於“蠱”的東西。他說，那些專門養蠱的人會抓很多很多的蟲子，然後放在一個地方，讓他們自生自滅，互相廝打，最後，總會有一隻最厲害的蟲子將其他的蟲子全部都殺死，這個蟲子，就叫做“蠱”。比如要將一條蛇培養成“蠱”。那麼只要將蛇和很多的小動物放在一起，那麼最終，能夠存活下來的，肯定是蛇，於是，“蛇蠱”也就養成了。

在唐朝的時候，人們抓到蛇以後，就要自己飼養一段時間，等到朝廷派人來收了，在給他們。時間一長，這些人便懂得了怎麼去飼養蛇。因為越來越多的人都需要這種蛇，所以那些抓蛇的人漸漸地專業了起來，也形成了一種產業鏈。但是，人們對於這些人都不理解，覺得他們都很危險，而且朝廷也沒有去深入的瞭解，便將他們趕到了人煙稀少的地方。永州縣因為地理位置獨特，所以很適合蛇的生長，蛇的種類也是十分繁多。

永州縣的人們在戰爭中艱難地生存著，捕蛇的人也是越來越多，規模也是越來越大。後來宋朝統一了各個國家後，永州縣也迎來了很長時間的和平，但是因為朝廷的不理解，普通百姓對他們的誤解，導致了他們再次被統治者趕入了人煙稀少的地方，成為了徹徹底底的最低賤的人。所以不管是在戰亂時期，還是和平時期，這些捕蛇養“蠱”的人都沒有受到應有的尊重。

文|江山