龍生九子，為何沒有一條是“真龍”？他們分別都是什麼？

“凡一二所至不能盡者，則約之以三，以見其多，三之所不能盡者，則約之以九，以見其極多。”

——汪中《述學·釋三九》

因此，在中國古代傳統文化中，“九”便是常用來形容數量眾多的“極”數。而其中，關於龍的傳統文化傳說之中，民間常說的“龍生九子”便是非常具有代表性的一種說法了。

據說在明朝弘曆年間的孝宗皇帝聽得民間的“龍生九子”說法後，覺得有些莫民奇妙，深究起來仍然不知其意為何，於是命令眾位大臣進行解讀。其中，時任禮部尚書兼文淵閣大學士李東陽算是當時最博學的一位大臣，後經多番請教而勉強解讀出來，但仍然不知其出處。可見，“龍生九子”的說法並非自古以來就有，而是明清以來在民間開始流傳的。

當然，對於現在很多人來說，“龍生九子，各有不同”的說法很奇怪，為什麼龍生九子之中，沒有一條是“真龍”呢？

其實，若是深入研究“龍生九子”的文化寓意的話，就會發現這裡所說的“九子”並非就是兒子，而是“品性”不同的神龍後裔群。

一、泛指

“龍生九子，各有不同”的說法歷來在民間流傳極廣，對此可能有些人就會覺得奇怪，倘若龍的兒子不是真龍的話，那神龍這樣的族群豈不是無法繁衍了。這樣一來，為何還會有“龍生龍鳳生鳳”的說法流傳於世？

很明顯，這裡所說的“龍生九子，各有不同”並非指的是龍的兒子，而是泛指神龍的後裔族群中，有一些“品性”不同的神龍變種。這些所謂的神龍變種，並非是一開始就有的，而是在“龍文化”的發展演變過程中，隨著龍紋圖騰的變化而漸漸出現的。

因為隨著時代的發展，神龍這樣具有神秘色彩的傳奇生物被人們賦予了各種各樣的寓意。單單是“真龍”這樣一種形象已然無法承載人們的“信仰”，於是在龍紋圖騰的發展過程中，結合一些其他物種的特點，使得神龍出現了變種族群。

就是在這樣的情況下，龍生九子，其性各異，各有所長，各有用途的說法逐漸被人們所知，逐漸在民間流傳。如此一來，“龍生九子，各有不同”的說法逐漸構成了一個完善的系統，完美的融入了整個“龍文化”的體系當中。

因為“真龍”本身就帶有一定的神秘色彩，其寓意通常是帝王天子，象徵著尊貴至極。倘若“龍生九子”當中再有一條真龍的話，那豈不是“多此一舉”？因此，“龍生九子”當中的意思，並非是龍的兒子不是“真龍”，而是人們賦予神龍其他寓意時，需要“創造”出來一些變種來進行區分。所以說，“龍生九子，各有不同”的民間說法當中，是不將“真龍”列入其中的。

說到這裡，可能有好些人會好奇，所謂的“龍生九子”是哪“九子”呢？

其實，但凡談及“龍生九子”的民間說法，無非出自於李東陽的《懷麓堂集》和陸容的《椒園雜記》以及楊慎的《升庵集》等等著作。其中，流傳最廣的應該是楊慎在《升庵集》中所列的九種神龍變種了。

二、“九子”

1、贔屓

贔屓形容巨龜，平生善於負重，喜好文字。其中流傳最廣的傳說故事，便是大禹治水期間，將這個喜歡身馱三山五嶽的巨獸降服，令其移山築壩，通水開渠，立下了赫赫功勞。大禹治水之後，令其身負巨碑，上面書寫助大禹治水的功勞。除此之外，人們還賦予了它長壽吉祥的寓意。

2、螭吻

螭吻形象像獸，性情好望，有鎮火驅邪的寓意。因而被人們置於屋脊之上，用以鎮火。唐代蘇鶚所撰的《蘇氏演義》中有云：“螭吻，水上精也，能避火災，可置之堂殿。”可見，人們還賦予了螭吻避火的使命。

3、蒲牢

蒲牢是“九子”當中形象比較像龍的一個，不過其形比龍要小許多。人們賦予了蒲牢性喜吼叫的特性。因而在民間說法中，人們認為若想鐘聲響亮，就必須在鐘的頂端刻上蒲牢的形象。唐代以後，蒲牢已被人們認定為鐘的別名了。

4、狴犴

狴犴的形象和老虎最相似，人們賦予了它威嚴、肅穆之意。《史記音義》中記載：“狴犴，牢獄也。”由此可知，在漢代的時候，人們一說狴犴，通常會想到牢獄。但隨著時間的發展，狴犴的形象慢慢變成了警示犯罪分子的威懾者。

5、饕餮

饕餮這個怪獸形象對於人們來說是比較常見了。其形象多被刻畫於各種鼎器和食具上面。因為人們賦予其貪食無度的性情寓意，所以世人將其刻畫於青銅鼎器和各種食具上，讓它終日和食物為伴。

6、蚣蝮

蚣蝮的形象似龍非龍，似蝦非蝦，人們賦予其四方平安之意。因其性喜好水的緣故，通常被人們刻於橋頭柱或橋洞之處，讓其伴水而居，以保佑四方平平安安。現如今，人們還賦予其招財進寶之意。

7、睚眥

睚眥在世人的認知中，是兇狠殘忍，喜殺嗜斗的代名詞。《史記》當中有“睚眥之怨必報”的說法，可見其兇戾程度。因此，人們通常將其刻於兵器之上，用以表示“兇器”的凜冽。

8、狻猊

狻猊這種怪獸形象跟獅子很像，其寓意便是勇敢、無畏，以鎮四方。因而通常被至於道場前或者衙門前。現如今人們經常在一些古建築門口所見的“石獅子”，很有可能就是狻猊。

9、椒圖

椒圖形象跟螺蚌很像，因性喜好閉的緣故，被人們賦予了“緊守家門”的意思。除了緊守家門以抵禦外敵的寓意之外，椒圖還因其面目猙獰的緣故，被賦予了看守家門的寓意。

以上種種，便是“龍生九子”的概況。那麼，所謂的“龍生九子”，便真的就只有“九子”嗎？

事實上，在“龍生九子，各不相同”的說法流傳中，除了以上九種之外，還有其他形象流傳於世。

三、其他形象

1、囚牛

囚牛也是“龍生九子”說法中，流傳較廣的一種怪獸形象。人們賦予了其喜好音樂的性情，因而人們經常在各種樂器上面刻畫其形象，用以表示其樂器音色明亮悅耳。

2、嘲風

嘲風在中國古代神話傳說中，是龍的第三子，人們賦予了其吉祥、美觀以及威嚴的寓意。因此，人們通常將其形象雕刻於殿臺角上，以威嚴剛正來避兇邪，保平安。

3、負屓

負屓跟贔屓在某種程度上很像，同樣是平生好文，尤其是喜好藝術文化色彩濃厚的碑文。於是，人們將其化作圖紋置於碑文旁邊，以襯托那些傳世珍品文章。通常，負屓會跟底座的贔屓和霸下一起相配。

4、金吾

金吾這種怪獸形象通常被人們認為是魚龍的變種，也是龍之九子之一。金吾被人們賦予了通靈和財富的寓意。古人常飾於鎖上的雙魚紋，便是金吾的紋飾，寓意著財源滾滾，生活美滿。

從這些流傳開的形象來看，“龍生九子”並非指的就是龍的九個兒子，而是一種神龍後裔族群的泛指。因其諸多形象在明清以前已經發展成熟的緣故，人們才可以在宮殿建築以及陵墓建築當中發現“龍子”的身影。

結語：

神龍在中國傳統文化中，是最尊貴的神聖之一。它所象徵的寓意，是人們賦予它超然世外的高貴和神聖。因此，其本身的寓意便是至尊至貴。但隨著“龍文化”發展，單是“真龍”一種形象已經無法滿足世人了。

於是，人們將神龍和其他動物的特徵結合，賦予其一定的神秘色彩，讓其象徵一些美好的寓意。如此一來，古代民間關於“龍生九子”的說法便開始流傳。時至今日，龍之九子已然成為“龍文化”當中極為特殊的一支。

參考資料：《史記》、《椒園雜記》、《升庵集》、《懷麓堂集》、《蘇氏演義》

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