子鼠何德何能當老大？又髒又難看的老鼠，是怎麼被推上生肖之首的

投鼠忌器、膽小如鼠、獐頭鼠目、賊眉鼠眼……一說起老鼠，幾乎沒有好詞。人們對老鼠的厭惡從古至今都沒有變過，要說有什麼不同的，大約是古代人們迷信，還會給老鼠貼上幾種好的寓意，而現在的人不信那些了，就真的是老鼠過街，人人喊打了。

就這樣一個又小模樣又不好看的老鼠，卻排在十二生肖的首位，成為老大，還真是神奇。

老鼠為何排第一至今仍是個謎，雖然人們為它造了許多傳奇故事。

家喻戶曉的故事之一是動物們比賽，誰最先到終點誰當第一，老鼠爬到忠厚老實的牛身上，到終點時把第一給攬了。

故事之二是天地之初，混沌未開時，正是因為老鼠把天咬了個洞，以至陽光傾瀉，陰陽就此分開，即“鼠咬天開”，所以老鼠才被列為生肖之首。從這個角度上看，老鼠還是個開天闢地的英雄呢。

然而這些都只是寓言、神話故事，並不能真正解釋老鼠當老大的原因。由於十二生肖的歷史由來已久，所以真正緣由到底如何一直眾說紛紜，目前相對靠譜的解釋有幾種。

一是和它們各自的生物習性緊密對應。十二種動物和十二地支相配，所以它們又被叫成子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬。

十二地支對應一天的十二個時辰，子時以老鼠為代表，這會兒是晚上23時至1時，人類處於睡眠當中，而老鼠卻正是大活躍的時候，它們穿牆打洞，鑽箱入櫃，闖入人類的房屋偷竊糧食。

古人討厭老鼠，正是因為它會趁黑夜人們毫無防備的時候盜取儲存的糧食，或者破壞作物。《詩經》裡早就透露出了古人對老鼠作風的厭惡和無奈，“碩鼠碩鼠，無食我黍”“碩鼠碩鼠，無食我麥”“碩鼠碩鼠，無食我苗”——你們可別再偷吃了！

把老鼠和子時這個時間

點組合

在一起，從動物的行為特徵上來說，還是很恰當的。

另外丑時的牛下地幹活，雖然時間有點早，但也是可以符合的；黎明時分的寅虎在天色將明未明時巡山、捕獵；早晨太陽初出時出窩的兔子吃鮮草……十二種動物對應

十二

時辰，基本上都可以從它們的生物習性來解釋。

另外一種解釋卻是從趾爪來說的。有史學家考證，地支在下，所以取動物足爪來分陰陽。

子寅辰午申戌屬陽，與之搭配的動物爪數就是奇數的；醜卯巳未酉亥屬陰，所以

配偶

數爪的動物。

這其中子時從23時至1時，跨越陰陽，而古人認知中的老鼠是前足四爪，後足五爪，奇偶俱備，正好身兼陰陽。所以這第一的位置還真是非它莫屬了。

不管怎樣，老鼠的鼠生巔峰大概全體現在這十二生肖的首座之上了。但儘管人們將其捧上首座，對它的態度卻依舊是更多厭惡：老鼠晝伏夜行，所以它不光彩；老鼠生活在骯髒的犄角旮旯，所以它陰暗、噁心；老鼠以五穀雜糧為食，偷食毀壞穀物，所以它是人人喊打的盜竊者。

在文人筆下，老鼠同樣總以負面形象出現。《詩經》在控訴“碩鼠”行徑，《漢書·五行志》描述它“鼠小蟲，性盜竊”，李商隱有詩“不知腐鼠成滋味，猜意

鵷雛

竟未休”……

然而在惡評如潮之下，老鼠竟然也掙得了不少“美名”。

老百姓一邊痛罵憎恨老鼠偷我糧食，一邊卻又把它抬成“倉神”，說倉庫裡出現老鼠代表今年收成好，明年肯定也不差。因為有糧所以會吸引老鼠，這邏輯竟然也不差，但怎麼看這都更像是痛心疾首卻無可奈何之下的自我安慰，頗有點以毒攻毒的意味。

除此之外，古人還把老鼠當成吉祥象徵，因為老鼠壽命長，還生得多，講究多子多福的古人就把它當成多子、長壽的象徵。

它和蝙蝠倒是一對意外得福的兄弟，蝙蝠因為“蝠”“福”同音所以被視為吉祥，老鼠也有被視

為福瑞

的高光時刻。

最牛的不是老鼠混成了吉祥如意的象徵，而是它甚至沾染了神明靈氣。

晉代葛洪在《抱朴子》中說“鼠壽三百歲，滿百歲則色白”；東晉《搜神記》載

：

“百年之鼠，而能相卜”；宋代王鎡有詩“仙人養就千年鼠”；《二十五史·宋史》記載“神宗八年四月戊寅生於濮王宮，祥光照室，群鼠吐五色

一邊厭惡，一邊又希望它做個好鼠推崇它，一邊鄙夷，一邊卻又將它列為生肖之首。老鼠的文化寓意和現實地位還真是反差強烈啊。