遊牧民族威脅唐朝，李世民：封他兩個兒子為可汗，其國必亡

秦始皇一統七國後，派蒙恬北征匈奴，秦朝大軍在蒙恬的帶領下把遊牧民族打的落花流水，因此才有“胡人不敢南下而牧馬”之說。不過，隨著秦朝的消亡，匈奴又恢復了彪悍的作風，“白登之圍”時，曾把漢高祖劉邦逼入絕境，漢朝和匈奴之間的戰爭，持續了300多年。直到南北朝時期，五胡亂華，匈奴這個民族才逐漸衰落。到了隋唐時期，北方最大的遊牧民族變成了突厥，匈奴的餘部大部分已經向西轉移，只有一小部分還在漠北草原上，這個部落就是——薛延陀。

薛延陀原本是匈奴的部落之一，因其結合了薛部、延陀部，所以稱之為薛延陀。據《新唐書·回紇傳》記載：

回紇，其先匈奴也，或曰敕勒，訛為鐵勒。其部落曰袁紇、薛延陀……

意思是說，薛延陀為回紇的部落之一，也有人稱之為鐵勒，是匈奴的後裔。

而《隋書》也記載：

鐵勒之先，匈奴之苗裔也。

可見，薛延陀的確是匈奴的部落的後裔。

隋朝乃至唐朝初年，漠北被東突厥所佔領，薛延陀不過是個不起眼的部落，靠依附東突厥而存活。但到了唐朝貞觀年僅，東突厥被李世民所滅，薛延陀猛然強盛起來，並且對唐朝產生較大威脅。

《資治通鑑》記載曰：

初，突厥頡利既亡，北方空虛，薛延陀真珠可汗帥其部落建庭于都尉犍山北、獨邏水南，勝兵二十萬。

原來，薛延陀原本投靠東突厥，因為東突厥的處羅可汗多次欺辱薛延陀，薛延陀對東突厥仇恨日深，唐朝和東突厥對峙期間，為了結合更多的力量來對付東突厥，唐太宗李世民派使者封薛延陀的首領乙失夷男為真珠可汗，允許他建立薛延陀汗國，幫唐朝共同攻打東突厥。

貞觀四年（公元630年），李世民派李靖率領六路大軍征討匈奴，李靖冒險夜襲陰山，成功滅掉了東突厥，並且俘虜了頡利可汗。東突厥的10萬兵馬被俘，先後被安置在黃河附近，東突厥原來的活動範圍被薛延陀繼承，薛延陀一躍成為草原上的另一強大實力。

唐太宗李世民最早忽略了薛延陀的壯大。不曾想，薛延陀在真珠可汗的帶領下，迅速擴充套件疆域，吸納眾多部落來投奔，僅僅用了8年時間，真珠可汗就擁有了20萬兵馬，兵強馬壯，對唐朝虎視眈眈。

此時，李世民如夢初醒，剛滅掉一個東突厥，又來了一個薛延陀。房玄齡等眾臣對此非常擔心，不過李世民卻已經想好了應對之策。

李世民對房玄齡說：真珠可汗已經年邁，他的兩個兒子素有野心，朕封他二子為小可汗，讓二子相互爭鬥，其國必亡。於是，到了貞觀十二年（公元638年），李世民正式封真珠可汗的兩個兒子為小可汗。

上以其強盛，恐後難制，癸亥，拜其二子皆為小可汗，各賜鼓，外示優崇，實分其勢。（《資治通鑑》）

其實，這個辦法也不是李世民的創新，自古以來，中原民族對付遊牧民族的最好辦法，並不是將他們打敗，因為一旦他們緩過氣來，遊牧民族又重新來襲。因此，從漢朝開始，就以“分而治之”為首選策略，讓他們不斷把精力花在內耗上。例如，漢朝的“昭君出塞”，其本質目的還是結合南匈奴而對付匈奴其他部落。隋朝初年，隋文帝為了對付突厥，不惜先後出嫁兩位公主給啟民可汗，以達到分化東突厥的目的。

自從李世民封真珠可汗的兩個兒子（大度設、突利失）為小可汗後，這兩個兒子都以自己為可汗繼承人的身份自居，薛延陀很快形成兩方勢均力敵的派系，那些歸附薛延陀的部落也不得不跟著站隊。兩大勢力相互爭鬥了7年，導致薛延陀的國力逐漸消耗。在此期間，李世民只需要做一件事情，就是：防禦，不主動攻打，不輕易消耗唐朝的國力。

7年後，公元645年，李世民御駕親征高句麗，真珠可汗突然去世，他的兩個兒子為了爭奪汗位大肆攻伐，最終長子獲勝，但兵力已經不足原來的三分之一。

李世民征討高句麗並不成功，正好想重振軍委，於是拿薛延陀立威，第二年，李世民派大將李績領兵十萬，征討薛延陀。薛延陀經過多年的內耗，國力已經十分薄弱，面對老將李勣，顯得不堪一擊，最終被唐朝打敗。

兵敗後的薛延陀，群龍無首，在逃回故土的路上，各部落酋長相互廝殺，僅僅過了一年薛延陀全國僅剩7萬多人，被唐朝所滅。從李世民封了兩個小可汗，到薛延陀國滅，僅僅用了8年時間。

薛延陀滅亡後，其殘餘部落被漠北的其他勢力所兼併，2年後，漠北已沒有任何部落宣稱和薛延陀有關。

《群經平議》曰：

凡邦之有疾病者，疕瘍者造焉，則使醫分而治之，是亦不自醫也。

這就是“分而治之”的精髓，這種治理邦國策略，至今被很多大國沿用。