來源和一種酷刑有關的習語over a barrel，你知道中文意思嗎？

over a barrel從字面上來看，確實是在桶的上方，但是它確另有所指，真正意思是：受制於人，聽從擺佈。比如這個句子：They need us more than we need them，so we‘ve got them over a barrel。比起我們需要他們，他們更需要我們，所以我們可以控制他們。

關於over a barrel這個習語，你可以想象一下，有個人被放在一個桶上，桶上面空間小又很難站立。有人認為這個用語與以前拯救溺水者的方法有關，溺水者被救起後會被放在桶上，好讓肺中積水排出。另一說法則認為與監獄囚犯有關，獄方會讓囚犯站在桶上，然後鞭打他們。還有一說指出，裝滿熱油的桶是一種酷刑，除非被拷問的人說出真相，否則就會被浸入熱滾滾的油中，站在桶上的人別無選擇，而且非常無助。

看看老外聊天時怎麼用over the barrel:

Bernie：I think I’m going to ask for another pay raise。

我想我要再去要求加薪。

Anne：Really？But you just got one six months ago。

真的嗎？可是你六個月前才加過。

Bernie：| know，but they really need my skills or they can‘t succeed。

我知道，可是他們非常需要我的技能才能成功。

Anne：It sounds like you’ve got your company over a barrel。

看來你的公司得聽命於你。

例句精選：

He had me over a barrel because he knew my carefully-guarded secrets。

我受制於他，因為他掌握了我嚴守的秘密。

My ex-wife has me over a barrel。

我的前妻隨心所欲地操縱我。

That one song means that they‘ve got me over a barrel。

而這一首就意味著他們俘虜了我。

He’s got us over a barrel， we‘ll have to accept his terms。

他使我們處於被動地位，我們只有接受他的條件。

The criminal had no other alternative but confess； we had him over a barrel。

那罪犯沒有辦法，只好坦白承認。我們迫使他乖乖地聽話。