勵精圖治、盡情享樂，溥儀在清宮的最後一年
1923年秋天至1924年11月溥儀出宮為止，是溥儀在清宮度過的最後一年。這一年，北洋政府忙於表演
曹錕賄選
的鬧劇，根本無暇顧及清宮的瑣事。溥儀認為這是個好機會，他大有勵精圖治的意思，繼裁撤太監之後，又著手大力整頓
內務府
。溥儀一直有個心願，這個心願是可以做到“
經費自給
”，不受他人財務上的鉗制才是上上策。
這一期間，溥儀任命皇室宗親
寶熙
和他的岳父
榮源
為內務府大臣，寄希望兩人為自己出謀劃策。但寶熙這個人只對古典文學與字畫感興趣，對待政治實在沒有遠大抱負。榮源自然是希望女婿有一番作為，但他本人能力有限，不過是個紈絝子弟而已，加之忌憚北洋政府，因此行事毫無主見，只知唯唯諾諾，這兩人真得難以達到溥儀心中“
能臣治吏
”的要求。
1924年，
鄭孝胥
來到紫禁城，溥儀視他為主心骨，任命他主持內務府事宜。實則鄭孝胥來京，並非專程投奔溥儀，而是想趁著京城混亂之際大撈一筆。此人善於鑽營，一心想要爬到政治舞臺之上，但他的政治手段實在一般，於是拉上同鄉
陳寶琛
，一塊“
謀大事
”。
或是因其巧言善辯，能討主人歡心的緣故，1924年3月，溥儀竟一天之內連下三道“
上諭
”，賞賜鄭孝胥紫禁城騎馬，加封太子少保銜、任總管內務府大臣。鄭孝胥感激涕零，常對人“
深感皇上一日九遷之恩，定要徹底整頓內務府
！”
未幾，鄭孝胥又拉來原先擔任過奉天民政廳長的
金梁
，充任內務府大臣，而後又拉來同鄉
佟濟煦
。此時內務府有寶熙、榮源、鄭孝胥、陳寶琛、金梁，又有
紹英
、
耆令
等幾位皇親國戚，看上去大有一番架勢。此後，養心殿中幾乎每天有幾人的奏摺，奏摺的內容不是整頓宮中財產，就是提醒皇帝勵精圖治，恢復祖宗遺業一類的話。
鄭孝胥或是打錯了算盤，當時的內務府根本沒油水可撈，紹英、耆令好幾次到溥儀面前“
哭窮
”，說自己沒法接這個差事，請求皇上讓他們辭官回家。兩人說的沒錯，當時內務府已經空虛，連溥儀的外語老師
莊士敦
的房租都應付不了。房東屢屢要求莊士敦搬家，內務府只好想法將宮內
安吉所
的房子加以修葺，讓莊士敦居住。可惜莊士敦還沒住上新房，溥儀就已經也趕出宮。
此時內務府已欠了官員的俸銀好幾個月，那些人根本不體諒溥儀的難處，到溥儀面前哭鼻子要銀子，其實他們根本不窮，無非就是能撈則撈。溥儀敦促鄭孝胥快些解決這些難題，鄭孝胥先從“節流”開始，寄希望減少宮內開支。但處處碰釘子，根本無法做到節流開支。
鄭孝胥意識到單靠“
節流
”而不“
開源
”是難成大事的，於是建議溥儀將內務府的官房租庫裁撤，把房產、地產以拍賣的形式拍賣以充經費。內務府在
大柵欄
等地有許多鋪面，這些鋪面完全可以重新拍賣。但鄭孝胥此行遭到
滿族遺老
的堅決反對，因為那樣會觸動他們的利益，他們不能讓一個漢人動了滿人的乳酪。
鄭孝胥的“節流”“開源”都以失敗而告終，他又提出一個新的建議，要把文淵閣內珍藏的《
四庫全書
》遠到上海，由商務印刷局影印，而後向國內外銷售，由此可得一筆豐厚利潤。實則鄭孝胥此舉是有私心的，他與上海商務印刷局關係密切，寄望從中撈上一筆。溥儀應允他的建議，但立即遭到了北洋政府的強烈反對，北洋政府認為這是盜運國寶文物的行為。在各方面的壓力下，鄭孝胥只能作罷。
鄭孝胥而後又提出整頓
頤和園
，並建議由莊士敦管理頤和園事宜，以便增加一筆收入。莊士敦非常願意接手這個差事。他到了頤和園之後，原也想認真整頓一番，但他一個“外來和尚”哪是那些營私舞弊的舊官員的對手？搞了一段時間，絲毫成效也沒有。莊士敦後來乾脆撂了挑子，從英國訂購兩艘極為精巧的遊艇，在湖光山色之間盡情遊樂。時常邀請好友到頤和園聚餐遊玩，這裡成了他的私人別墅了。
而溥儀自認為有了鄭孝胥和金梁這兩個“
左輔右弼
”，什麼事情都可以辦好，自此便顯得心滿意得，有些洋洋得意，認為自己勵精圖治的腳步往前邁了一大步。1924年夏，溥儀讓包括載澤、載潤、王國維、鄭孝胥在內的二十幾個官員查點宮內珍本書籍和歷代名人字畫，名為查點，實則就是為了彰顯他皇帝的派頭，效法歷代帝王在書畫之上蓋上“
宣統御覽之寶
”和“
宣統鑑賞之寶
”的印璽，以示崇尚文風、沽名釣譽罷了。
而後的時間，除了玩樂還是玩樂，溥儀讓莊士敦為其購置大量西洋產物，購置留聲機、唱片、鋼琴等等，溥儀一心要學習西方音樂，讓莊士敦教他彈鋼琴，但莊士敦只會彈一首出殯的曲子，這讓溥儀感到有些晦氣。溥儀只能從宮外重金聘請一位名叫
關良
的音樂教師教他彈琴。每天下午，養心殿內琴聲叮咚，溥儀學得很認真。等到他被趕出宮住在天津張園之時，他尤其喜歡彈琴給別人聽，不管好聽難聽起碼有模有樣。
溥儀的英文水平很好，喜歡看西方雜誌，他讓莊士敦為其從國外訂購數十種雜誌和畫報，常學著雜誌上那些洋人的模樣裝扮自己，西裝西褲皮鞋禮帽等等都是專門定製，這是一筆很大的花銷。
很快溥儀又迷上了汽車，索性買了一輛
凱迪拉克
限量版回來，他的車技是莊士敦教的，駕駛水平很高。只在宮內駕駛已經滿足不了溥儀，於是他駕車到宮外撒歡。每逢溥儀出行，北洋政府必定派一支二十輛轎車組成的車隊“
護駕
”。溥儀很討厭他們，因此經常飆車甩開他們，沿途百姓都認識溥儀的車，他們興奮地高呼見到皇帝龍顏的同時，很多人不由自主地跪在路邊給皇帝磕頭。這也許是溥儀在京城出的最後一次風頭。
後來到了天津，溥儀開車的癮又犯了，於是再次買了一輛好車，在天津衛街頭狂飆。軍警見是他的車，提前讓別的車靠邊，讓他的車先過，溥儀會給他們一些賞賜，從車上丟下一塊到五塊不等的鈔票，讓他們撿拾，作為對他們的犒賞。
在這最後的幾個月內，來宮中看望皇帝的名人逐漸增多，其中就包括
胡適
。胡適曾揚言見了皇帝絕對不行舊禮，不給他磕頭。結果見到溥儀後，當即趴在地上磕頭，高呼“皇上”。此事轉天登了報紙，讓人忍俊不已。事後有人說是莊士敦傳出了此事，莊士敦也未加否認。
好日子很快到頭了，1924年9月，直奉戰爭爆發，北洋政府陷入混亂當中，而溥儀的“小朝廷”也呈現出樂極生悲的景象。10月20日，
端康太妃
病逝，大夥正忙著籌備葬禮，突然傳來
馮玉祥
班師回京的訊息。這使得宮內人心惶惶，太妃的葬禮也因此而耽擱。一股不祥的預感飄入宮中，溥儀集合滿漢大臣和皇親國戚開了幾次御前會議，但誰也說不出個子醜寅卯。許多人後來根本不見溥儀，要麼跑到公使館要麼跑到天津租界避難去了，溥儀真的成了孤家寡人。
到了11月5日這一天，馮玉祥派遣
鹿鍾麟、張璧、李石曾
率領軍隊包圍了皇宮，在聲聲威脅之下，溥儀與婉容、文繡以及敬懿、榮惠兩位太妃帶著恐慌急匆匆離開宮中。
這一切來得竟是如此的突然，自這一刻起，溥儀永遠離開他的紫禁城。
