成語華封三祝：願效華封陳敬祝 萬年聖壽與天齊

據《莊子·天地》記載上古時代的聖王唐堯，就是“堯、舜、禹、湯”中的那位堯帝，到華州（今陝西省華縣及周邊地區）來巡視了。當地的“封人”看見了他。“封人”是古代官名，掌管修築王畿、封國、都邑四周疆界上作為標記的封土堆和樹木。這位封人當即就向唐堯表示敬意，說：“請祝聖人，使聖人富，使聖人壽，使聖人多男子”，意思就是請上天賜福聖王唐堯，使他富有、長壽、多子。

不料唐堯卻當即推辭道：請不要這樣向上天祈禱，封人不明白便問：富有、長壽、多子，都是人們所希望的，為何您卻偏偏不喜歡？唐堯回答道：“多男子則多懼，富則多事，壽則多辱。是三者非所以養德也，故辭”。這段記載雖然簡單，卻蘊含很深的道理，聖王唐堯與那位封人的思想明顯不在一個境界上，唐堯想的是如何“養德”，封人則是希求人間的富有、長壽等世間的利益。雖然唐堯志在道德，卻不禁止封人對富有、長壽、多子的渴望。久而久之演變出來“華封三祝”這個表示祝頌別人富有、長壽、多子等人間美好願望得以實現的成語。

例如元末明初詩人楊維楨曾寫詩句“願效華封陳敬祝，萬年聖壽與天齊”，就是運用了華封三祝這個典故。此外亦有據此典故繪畫的，後成為中國傳統吉祥圖案之一。通常是以竹諧“祝”字音，再配上其它兩種吉祥花卉，湊成“三”數來表達“三祝”寓意；或畫三棵竹，寓意“三祝”的，例如清代文人鄭板橋曾在題畫詩中寫道：“寫來三祝乃三竹，畫出華封是兩峰”。

此外從這個典故中，可以看出唐堯是以德行為重的聖人。他也是奠定中華文化根基的聖人之一，中華文化從一開始就是一個以道德為重的文化。當然作為常人在不幹壞事，不損德的前提下，追求人間的利益並不為過，畢竟“君子愛財取之有道”嘛。