歐航局：為避免撞擊地球，人類可能首次嘗試改變小行星軌跡

人類能阻止地球毀滅嗎

在1998年上映的科幻災難片《世界末日》裡，人類為了阻止隕石撞擊地球開展了拯救人類和地球的行動。在電影中，美國太空總署派出宇航員登陸隕石表面，在隕石內部放入核彈引爆。這一電影情節或將在現實上演。

據《每日快報》報道，為避免遭遇一顆小行星的撞擊，今年11月，歐洲宇航局將在Space19+會議上提出人類歷史上第一次嘗試改變小行星飛行軌跡的行動。

小行星Didymos 圖據東方ic

撞擊威力足以毀掉一座城市

這顆對地球有潛在危險性的小行星被命名為Didymos，在希臘語中意為“孿生”。因為就像圍著地球轉的月球，在小行星的旁邊有一個繞其飛行的天體，二者構成了一個雙子天體系統。

天體物理學家、皇后樂隊吉他手Brian May在歐航局拍攝的影片中解釋道：“這顆小行星就好似天空中的一座山，與它並行飛行的是一塊金字塔大小的岩石。如果這個小行星最終撞擊地球，它的衝擊最終足以摧毀一座城市。要在廣袤的宇宙中改變這個160米寬的天體飛行軌跡，這次的行動將非常困難。”

皇后樂隊吉他手Brian May也是一名天體物理學家，他在為歐航局拍攝的影片中解釋這次任務。圖據歐航局

這個極具挑戰性的任務被命名為Hera，歐航局在一份宣告中表示，Hera探測器將幫助我們查明是否有可能使這樣一顆小行星偏離與地球相撞的軌道。這次任務會使人類對小行星有革新性的認識，並且更明白如何使地球免受小行星撞擊帶來的危害。因為在不遠的將來，小行星撞擊地球的威脅將會變得更多。

SpaceX的執行長馬斯克在接受《每日快報》採訪時就指出，有一顆名為“God of Chaos”（混沌之神）直徑340米的小行星正在以每小時25000英里的飛行速度靠近地球。它將在十年之後飛抵地球，如果“混沌之神”小行星與地球發生相撞，將會對地球上的所有生命造成毀滅性的破壞。而目前地球上還沒有任何防禦小行星撞擊地球的設施。

SpaceX的執行長馬斯克坦言目前地球上沒有抵禦小行星撞擊的防禦措施。圖據GETTY

今年11月將決定是否行動

Hera任務是歐航局旨在保護世界公民的行星防禦計劃的一部分。在今年11月歐洲航天局的Space19+會議上，Hera任務將被正式提出。歐盟主管太空事務的部長們將在會上對是否執行這一任務做出最後決定。

此次任務將與美國宇航局（NASA）展開合作，這將是美國宇航局首次嘗試行星防禦技術。首先，NASA將用一個航天器撞向繞小行星飛行的天體，歐航局的任務是利用Hera號探測器攜帶的兩顆小型衛星對小行星的偏轉和飛行進行近距離觀測，為在地球上進行進一步研究奠定基礎。

美國宇航局表示，地球每天被100多噸來自太空的灰塵和沙粒大小的顆粒“撞擊”，但每隔幾百萬年才會有一個足以威脅地球生命的大天體出現。

紅星新聞記者 蔣伊晉 實習生 王鶴霏 編譯報道

編輯 盧燕飛