在交通不便的古代，朝貢往來的路途中會消耗掉大量時間

在交通不便的古代，朝貢往來的路途中會消耗掉大量時間，往往長達數月之久。而在數月之長的路途中，經常還會突發一些意外情況。

因此，宋朝為保障西南少數民族朝貢的順利進行，除了對護送人員有著嚴格的要求之外，宋朝還從交通、住宿等方面考慮，對西南少數民族朝貢時的沿路保障的具體要求和突發狀況的處理意見制定了一系列明令條規。西南少數民族自所居地赴闕，往往會自備交通工具，但路途中只要有所需求，宋朝就會一一滿足。

黎州化外諸蠻如若入貢

需要渡過水流湍急的大渡河，而化外諸蠻的偏舟陋筏卻難以應承。負責供應西南少數民族朝貢馬匹和船隻的，已不再只是驛站一家職責，沿路地方政府也需要對此負責籌辦。

而貢物的轉輸正如前述，地方政府會安排專門的差役、鋪兵、廂軍等進行擔負。在朝貢完畢回界的路途之上，回賜物品和購買之物由都城衙府官員安排人員負責運輸，出京後各州互相輪替交接。而隨行兵器，則要交付相關部門，由他們透過“驛遞”的方式遞至蠻界。如若遇到貢使在來回路途中突發疾病無法行路、騎馬的意外狀況時，則差兵卒擔負出界。

西南少數民族朝貢往來路途中的住宿，一般都是安排在驛站，而驛券是入住驛站的憑證。故事，南江諸蠻亦隸辰州，貢進則給以驛券”，南丹州亦然。正因如此，宋朝對驛站的住宿環境格外重視，規定無論是西南少數民族還是遼、金、西夏諸國朝貢，沿路館驛須先過一二日掃潔。還要求一路郡縣驛亭陳設什物，以至樂器等，故弊新之。

另外，驛券之上還註明補給數量，朝貢使者可以據此在驛站中給予相應的糧食物品。正因驛站具備良好的食宿條件，使得西南少數民族不斷乞求驛券，甚至偽冒漢官子弟，帶家屬入住驛館。而在“羈縻防範”政策的督導下，驛站承接西南少數民族貢使的同時，也要避免與一些特定人員同時安泊。

雙方利害衝突最為明顯

在宋朝對西南地區的羈縻體系中，路分監司與帥臣對西南諸部有直接管轄的權力，雙方利害衝突最為明顯，所以要求迴避。當然，沿路保障西南少數民族朝貢的規章不止上述兩方面，例如宋朝還格外重視西南少數民族貢使的生命財產安全，在朝貢使團人數過多時，派遣官兵沿路護送。

另外，西南少數民族貢使往來的路途中，沿路官員也需要負責接待，不同於地方上的接待，京師是國家的政治中心，無論是出於國家威望，還是君蕃禮制，朝貢使者在京所享受的禮遇款待，更為豐富。相應地，宋朝在京接待朝貢使者的禮儀約束也更加完備。但外交禮儀總歸是服務於現實政治的，對各朝貢國家、政權的接待等級又受宋朝自身政治態度的影響，表現出各自的差異性。

就西南少數民族而言，雖然同為朝貢，其貢使也屬於規定的接待物件，但包括接待館驛、接待官員在內的接待規格卻有別於其他朝貢政權。接待館驛兩宋時期的京城驛館，主要包括都亭驛、都亭西驛、同文館、班荊館、禮賓院、懷遠驛、來遠驛。

不同館驛對應不同的接待物件，如都亭驛主要負責接待遼朝使者；都亭西驛的接待物件為西夏；同文館是接待青唐、高麗之所；而西南少數民族貢使的接待則被安排在懷遠驛。但隨著國際政治的穩定，大量外藩紛紛來朝，舊有館驛已難以接納。為此，自真宗朝開始，在京城大量建築館驛，而懷遠驛也是在此背景下修建的。

自此以後，包括懷遠驛在內的京城館驛，職能更加專門化，正式成為迎往接待使者的專用場所。宋朝南渡後，都城臨安起初並未建築懷遠驛，直至紹興二十六年安南使者來朝，才選地修築。

但此後由於西南少數民族與安南使者很少朝貢赴闕，懷遠驛又在乾道二年被改造為臺諫官的廨舍。如遇使者到闕，則以貢院充懷遠驛，而不再重新修築。而在西南少數民族貢使到驛後，還會得到宋朝不同程度的犒設賞賜。

結尾：

景德四年三月，西南蠻羅甕井都指揮使顏士龍初次來貢，因為沒有前制，故詔“館餼賜與如高、溪州”。表明即使是西南少數民族各部族，其在館犒設賞賜的規格也是不盡相同的。

犒設的標準則是根據酒食的盞數來衡量的，紹興二十五年占城國使者的所有的酒食犒設都被定為“五盞”的標準。而在驛賞賜之物多為日常起居所用的物品，多是被、褥、紗羅、茶器等。