三國演義出現前的三國高手：呂布關羽趙雲排不進前三，誰是第一？
不知從什麼時候起，三國名將都有了“一呂二趙三典韋，四關五馬六張飛”的說法。且不說趙雲能不能打過被關羽斬殺的文丑，也不提跟馬超大戰二百三十回合的許褚被張飛在數回合之內挑落馬下，就是在《三國演義》出現之前，三國排名前三的高手中，還真不包括呂布關羽趙雲，至於被很多人喜歡的馬超馬孟起，對不起，在諸葛亮眼裡，魏延就能對付得了。
讀者諸君都知道，在三國演義出現前，民間已經流傳了不少關於三國戰爭的平話小說，其中比較有名的就是宋元話本《三分事略》和《三國志平話》，其中對《三國演義》影響較大的就是《三國志平話》，甚至書中人物形象也是大同小異（本文中《三國志平話原文均用黑體字標註》）。
《三國演義》中的劉關張形象，讀者諸君倒背如流，這裡不再贅述，但是在《三國志平話》中，張飛好像更高一些：“
姓張名飛，字翼德，乃燕邦涿郡范陽人也；生得豹頭環眼，燕頷虎鬚，身長九尺餘，聲若巨鍾。家豪大富。”
關羽的形象似乎也更威武一些：
“姓關名羽，字雲長，乃平陽蒲州解良人也，生得神眉鳳目，虯髯，面如紫玉，身長九尺二寸。”
在《三國志平話》中，確有虎牢關三英戰呂布，呂布也確實英勇非凡：
“身長一丈，腰闊七圍，騎赤兔馬，身披金鎧，頭帶獬豸冠，使丈二方天戟，上面掛黃幡豹尾。”
第一天交戰，張飛與呂布剛打了二十回合，關羽就出來助陣，劉備緊跟著殺出，呂布只好敗回虎牢關。
第二天交戰，呂布提出單挑張飛，張飛可能也事先要求劉備關羽不要幫忙，結果是張飛獨自一人戰敗了呂布：
“二馬相交，三十合，不分勝敗。張飛平生好廝殺，撞著對手，又戰三十合，殺呂布絣旗掩面。張飛如神，呂布心怯，拔馬上關，堅閉不出。”
呂布單打獨鬥尚且打不贏張飛，當然也就無緣三國高手前三甲，那麼一身是膽的虎威將軍趙雲趙趙子龍的武功能否超越張飛呢？很遺憾，在《三國志》平話中還有這麼一句話：
“趙雲使一條槍名曰涯角槍，海角天涯無對。三國志除張飛，第一條槍。”
趙雲在六十回合之內敗給張飛的細節就不用描述了，兩人同樣用長槍，張飛力量更勝一籌，打敗趙雲也在情理之中。
至於武聖人關羽關雲長，那好像也是清朝才有的說法，原先的武聖人是姜尚姜子牙，關羽在宋朝的地位並不高，還曾經被宋太祖趙匡胤請出武廟，但不知道空出來的名額給了誰。
張飛強於關羽，是曹操與關羽的共識，這個也不用細說了。但是看《三國志平話》，張飛好像也不是三國的第一高手，起碼黃忠黃漢升的武功就不在張飛之下，但黃忠比魏延也高不了多少，甚至可能也是在伯仲之間：
“軍師使魏延相殺。二日不分勝敗。使張飛對陣，與黃忠鬥到十合，又不分勝敗。”
張飛拿不下黃忠，是因為劉備諸葛亮要收降
“身長一丈，環眼髯長，使柄大刀”
的黃忠，所以張飛不能放手一搏。
最後是關羽張飛魏延一起上陣，這才斬斷了黃忠馬頭，黃忠身披重甲揮刀步戰，關羽張飛魏延很給面子地停手罷戰，黃忠也就順水推舟歸降了劉備。
很奇怪劉關張三英虎牢關戰呂布沒有趙雲，關張魏三將長沙戰黃忠也沒有趙雲，這可能是因為趙雲並不是無敵之將，在入川路上，他又敗了一次。
話說張飛義釋嚴顏一路勢如破竹趕到蜀中與諸葛亮會師的時候，發現諸葛亮愁眉不展，一問之下得知“紫烏城裡有川將，自言鐵臂將軍張益，其鋒不可當，敗了趙雲。”
這位鐵臂將軍張益是誰，筆者翻了半天《三國志》，居然找到三個人名字跟張益讀起來差不多，第一個是蜀郡成都人張裔字君嗣，第二個是巴郡南充國人張嶷字伯岐，第三個是犍為武陽人張翼字伯恭。
古代平話都講究口傳心授，說書先生中也有不識字的，所以張益到底是哪一位蜀漢名將的名字誤記，咱們也沒必要去深究——拿平話演義中人物跟正史對照，是一件很枯燥無趣的事情。咱們只需要知道這位鐵臂將軍張益很厲害就行了：
“軍師引軍紫烏城，張益出馬。軍師著美言說張益，不從，與張飛交馬戰，三日不分勝敗，約戰千百餘合。前後一月，不得紫烏城。”
這位鐵臂將軍張益後來在伊籍的勸說下也歸順了劉備，並且像老將嚴顏一樣為劉備建功立業，而《三國演義》中那個很厲害的張任，則被黃忠三個回合之內就斬於馬下了。
說完呂布關羽趙雲，咱們該來看看很多人喜歡的“錦馬超”了，但是更加令人遺憾的是馬超在《三國志平話》中的形象真的令人不敢恭維：
“馬超面如活蟹，目若朗星”。
煮熟或清蒸爆炒的螃蟹顏色鮮豔，但是螃蟹活著時候是什麼顏色，讀者諸君肯定都有一個印象——很多人拒絕看活蟹，就是為了吃的時候少一些心理陰影。
馬超不像《三國演義》那樣面如傅粉，而且也沒跟赤膊的許褚大戰二百三十回合，諸葛亮只派魏延出馬，然後就輕鬆把馬超収降了，那過程也簡單得不能再簡單了：
“武侯使魏延東迎馬超。兩軍對陣，馬超詐敗，射魏延一箭。軍師令大夫伊籍遠見馬超，投了軍師。”
這樣比較下來，我們就會發現呂布、關羽、趙雲、馬超都不如張飛，而張飛好像也沒有絕對把握戰勝黃忠、張益，這時候問題就出來了：在《三國演義》出現前，如果呂布關羽等人都不如張飛，那麼誰才是三國第一高手？前一段時間有讀者說三國名將中始終悍勇無敵的是張飛張三爺，筆者還真找不出憑據來反駁……
