欺負豹子，獵殺海獅，棕鬣狗這麼囂張為啥能在獅子眼皮底下存活？

提到鬣狗，我們都會想到斑鬣狗，棕鬣狗的名氣並不大，而且它們的形象也不好，經常以食腐者的形象出現，但其實它們對當地環境的影響非常大，可謂是當地的關鍵物種。

棕鬣狗

和斑鬣狗一樣，棕鬣狗也生活在非洲地區。棕鬣狗也被稱為沙灘狼，這是因為一部分生活在奈米比亞地區的棕鬣狗，喜歡到海灘邊上捕獵。奈米比亞的海邊是海獅的重要育雛地，小海獅體型較小，沒有自保能力，再加上海獅母親行動緩慢，非常有利於棕鬣狗的捕獵，所以它們經常來這裡覓食。

棕鬣狗是一種非常貪心的生物，儘管一隻海獅幼崽就可以滿足它們的生存需求，但它們往往會捕獵3只小海獅，或者更多，據記載它們最多曾獵殺了上百頭的小海獅幼崽。

正處於育雛期的棕鬣狗會將捕獲到的食物帶回自己的營地，它們的營地離沙灘20公里，甚至更遠，然而棕鬣狗卻能叼著獵物徒步20公里，由此可見它們的咬合力有多強大。

在棕鬣狗營地附近，人們經常能看到各種各樣的骨頭，這些骨頭表明它們在這裡生活的很富饒。

其實相對於自己打獵而言，棕鬣狗更喜歡以腐肉為生。這是因為在當地有許多大型食肉動物，這些食肉動物們在捕食獵物之後，會將自己吃不完的食物藏起來，而這就給了棕鬣狗可乘之機。當然，也有一些自然死亡的生物，對於棕鬣狗來說，不用花費力氣打獵就能獲取到食物，是再好不過的事情了。

食腐的棕鬣狗

棕鬣狗喜歡在白天的灌木叢以及洞穴中休息，野外出來活動和覓食。這其實也是為了避開獅子、斑鬣狗的活動時間，畢竟它們實力不強，遇到它們難免會發生爭鬥。對於它們而言，腐肉就相當於天上掉下來的餡餅，既不用費力氣去捕食，又不用付出能量去追擊獵物就能夠獲得食物。

當然，天上的餡餅也不是那麼好吃的，對於其他動物而言，生物的遺骸，尤其是死亡很久的生物遺骸內會滋生許多細菌和病毒等微生物，其中一些細菌在分解蛋白質的過程中會釋放許多毒素，比如：肉毒素，這些毒素對於大多數生物而言非常致命，這意味著如果其他生物以腐肉為食，有可能會導致它們因攝入過多的毒素而死亡。然而棕鬣狗卻不怕。

棕鬣狗的胃酸酸性非常強，較強的胃酸能夠殺死它們吃進去的微生物，還能將食物中所攜帶的蟲卵消滅掉，從而保護自身的安全。另外它們體記憶體在著大量的生物毒素抗體，即使使用腐爛已久的生物遺骸對它們而言影響也不大。

正是因為如此，棕鬣狗才能夠以腐肉為食，當然，它們也不僅僅是食腐，有時也會自己打獵，不過打獵所得的食物只佔總食量的4%左右。

棕鬣狗除了食腐之外，有時也會搶奪豹子的食物，這是因為豹子的散熱能力較差，當它們透過奔跑捕獵成功後，自身會非常虛弱，此時棕鬣狗就會趁虛而入，搶奪走它們的食物。

棕鬣狗的另一個好朋友是禿鷲，禿鷲會在天上盤旋，等到發現地上有死亡的獵物後，它們就會一擁而上，而這就會給棕鬣狗提供一個資訊：這裡有食物，之後棕鬣狗就會迅速跑來。

不過由於獅子、斑鬣狗以及其他大型食肉動物的減少，使得棕鬣狗越來越難以尋找到足夠的食物，以至於它們的數量自18世紀開始不斷下跌，至今已屬於瀕危生物，需要人類定期的投餵和保護它們。

棕鬣狗的作用

儘管許多人不喜歡食腐動物，但其實食腐動物對於維持當地的生態環境而言至關重要。首先我們知道，腐肉會滋生微生物，如果沒有食腐動物，那麼這些微生物將可能會順著水源，或者是汙染周圍的土地，使得當地其他野生生物患病。

而有食腐動物棕鬣狗在的地方，當地的遺骸能夠很快被消失，無意中清理了當地的汙染源，因此食腐動物棕鬣狗和禿鷲一樣，被稱為“草原清道夫”。

其次，在缺乏大型食肉動物的地方，棕鬣狗也會成為食肉動物控制著當地的小型動物數量，防止它們氾濫成災。

只是現如今由於食物的減少，以及棲息地不斷減少和碎片化，使得棕鬣狗的生存狀況較為困難，儘管人們已經想方設法地在保護這種生物，但它們依舊沒有脫離滅絕的風險。