J. Crew 創始人去世，他經營的服裝為富有中產提供了選擇
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當地時間 10 月 11 日，服裝零售商 J。 Crew 的創始人阿瑟·西納德（Arthur Cinader）在新墨西哥州首府聖菲去世，享年 90 歲。J。 Crew 定位中上收入人群，以其經典學院派風格而深受歡迎。
據家人透露，西納德因跌倒引起的併發症而去世。
1980 年代後期，阿瑟·西納德和妻子約翰娜·西納德的合影。圖片版權：Maud Bryt
1927 年 9 月 8 日，阿瑟·西納德出生在美國紐約市，父親是米切爾·西納德（Mitchell Cinader），母親是薩拉·西納德（Sarah Cinader）。他曾在布朗克斯科學高中（Bronx High School of Science）就讀，但後來因為健康原因移居到了亞利桑那州，並在那裡讀完了高中。畢業後，他先後進入了亞利桑那大學和耶魯大學醫學院，但都沒有完成學業，他從耶魯退學是為了要加入父親的公司。
1980 年代初期，西納德在經營熱門商品公司（Popular Merchandise Company）時萌生了創辦 J。 Crew 的想法。熱門商品公司設在紐約州拉伊市，由西納德的父親創辦，採用郵寄產品目錄的方式直接向消費者銷售平價服飾和室內陳設。
1990 年，西納德接受《紐約時報》採訪時曾表示，自己和其他高管正在積極借鑑 Lands’ End 和 L。 L。 Bean等目錄郵購商的成功經驗，並打算創辦一家熱門商品公司的子公司，專門銷售簡約優雅的女裝。
新公司名字中，“crew”一詞取“賽艇運動”義，而選用字母“J”則因為它看上去更有吸引力。1983 年，J。 Crew 印發了第一份產品目錄。
西納德授權女兒埃米莉·斯科特（Emily Scott）負責 J。 Crew 美術創意和服裝設計，他自己則專注於公司財務和市場營銷，繼續發揮他在經營熱門商品公司時練就的產品目錄創作技能。
他時常會給產品目錄寫簡介，並確定每期的主題。其中，最受歡迎的是 1989 年春季，一篇題為“簡約藝術傳統”的介紹，充分概括了 J。 Crew 有抱負的高雅美學。這篇簡介中寫道：“J。 Crew 面向全美各地，從緬因州肯納邦克到馬薩諸塞州楠塔基特，從羅德島州納拉甘西特到紐約州阿默甘西特，再從美國南端到西端，我們的服裝色調素雅但不失活潑，面料堅韌耐看，每處細節都一絲不苟。”
西納德對人對己精益求精，總是埋頭編校工作，容不得一絲差錯。一名業內顧問接受《紐約時報》採訪時回憶說，西納德曾讓一名下屬多次返工，原因竟是頁邊的訂書釘不夠齊整。
2004 年的一份 J。 Crew 產品目錄（左）和 2013 年的產品目錄。
到了 1980 年代後期，J。 Crew 急劇擴張，開始建立起自己的零售門店。不過這一決定也存在一定風險，畢竟不少產品目錄郵購商正是因為業務轉型而陷入困境。無論如何，J。 Crew 在紐約曼哈頓南街海港街區開設了第一家零售門店，此後又推廣到了加利福尼亞州舊金山、馬薩諸塞州慄樹山等地。
結果，J。 Crew 成功了。到了 1990 年代中期，公司已經擁有幾十家分店，每平方英尺店面的總營收額超過了500 美元。在當時，對於專業服裝零售商而言，這一表現相當令人豔羨。相較於其它競爭者，J。 Crew 也是最先建立網上商店的幾家公司。
J。 Crew 總能激發大眾的想象力，它的名字時不時會在《紐約客》雜誌（New Yorker）的漫畫專欄中出現，對此西納德感到非常滿意。他特別喜歡漫畫家羅茲·查斯特（Roz Chast）戲仿詩人 T·S·艾略特（T。 S。 Eliot）成名作《阿·普魯弗洛克的情歌》（The Love Song of J。 Alfred Prufrock）寫的詩句，題為《阿·克魯的情歌》（The Love Song of J。 Alfred Crew）。詩中寫道：“啊，我變老了……我變老了…… / 我將要捲起我長褲的褲腳 / 褲子寬緊適宜，帶著門襟暗釦 / 褲身小麥顏色，尺寸是 38 號。”
1997 年，西納德一家以大約 50 億左右的價格把 88% 的股份賣給了私募股權公司德州太平洋集團（Texas Pacific Group），後者計劃擴大 J。 Crew 的零售業務。此後，西納德退休了，不過他的女兒斯科特仍舊擔任公司主席一職，幾年後才卸任。
退休後，西納德大部分時候都住在新墨西哥聖菲，不過也頻繁前往妻子的祖國荷蘭以及紐約、華盛頓旅行。他常會到華盛頓參與自由主義派的卡託研究所（Cato Institute）和保守派的美國企業研究所（American Enterprise Institute）等政治團體組織的活動。
西納德身後留下了女兒斯科特、妻子約翰娜·範里爾（Johanna van Riel，原名），另外 3 名女兒瑪莎·米姆斯（Martha Mimms）、莫德·布里特（Maud Bryt）、阿比蓋爾·奧爾森（Abigail Olson），兒子小阿瑟（Arthur Jr）以及 13 個孫子女。
1990 年，公司總裁阿諾德·科恩（左）和主席阿瑟·西納德在 J。 Crew 位於曼哈頓下城的門店裡。圖片版權：John Sotomayor/《紐約時報》
J。 Crew 的成功來自西納德和女兒斯科特精準的市場定位。他們的目標顧客大部分是富裕的成功人士，這些人希望透過衣著服飾體現自己的身家背景，但又不願太過古板，不至於在選購前猶豫再三。
多年來，業內媒體普遍認為 J。 Crew 是比 Ralph Lauren 稍低端、但比 Gap 或 Limited 略高檔的品牌。
在第一本產品目錄裡，J。 Crew 就以哈佛大學韋爾德船屋為背景拍攝了不少照片。不過後來，品牌的目標顧客擴充套件到了所有讀過大學的男男女女，僅留存了一丁點兒常春藤盟校的特色。
長期關注 J。 Crew 動向的零售業資深分析師理查德·賈菲（Richard Jaffe）表示，J。 Crew 產品目錄裡的模特兒“絕對都是學院派風格的”。
一名模特穿著 J。 Crew 海員主題的衣服。圖片版權：J。 Crew/美聯社
他還補充說：“這些人有著一口完美的牙齒，有的跳入水裡，有的則爬下帆船，他們的生活方式非常令人嚮往。”
公司被收購後，規模迅速擴張，但斯科特受到了排擠，屢遭不順。同時，每平方英尺店面的營收額長期走低，執行長也走馬燈似地頻繁更換，公司內部一度動盪不安。
最終在 2003 年，J。 Crew 聘請了此前 20 年裡幫助 Gap 大獲成功的米勒德·德雷克斯勒（Millard Drexler）擔任執行長。他看好高價面料的前景，並逐漸吸納了一些更為新奇、更為高階的元素。結果，公司業績回升，並於 2006 年公開上市。
不過這幾年來，由於消費人群和顧客喜好不斷變化，J。 Crew 也一直舉步維艱。儘管前第一夫人米歇爾·奧巴馬（Michelle Obama）時不時穿著 J。 Crew 的毛衣和裙子出席在公開場合，似乎肯定了其在中年精英階層中的地位，但千禧一代卻在尋找更有個性化的衣著。
分析師賈菲表示：“年輕人只要一櫥衣服就可以應付了，不需要區分工作、休閒、去夜店時穿的衣服。現在，人們在買毛衣時，最不希望的就是讓自己看上去普普通通。”
日前 J。 Crew 公佈稱，本財政年第二季度內，公司銷售額下降了 7%，滑落至 4。43 億美元。截至今年 8 月底，J。 Crew 一共開設有 274 家零售門店。
翻譯 熊貓譯社 智竑
題圖來自
2017 THE NEW YORK TIMES
