與北斗七星遙相呼應，南天還有一個“勺子”，那是什麼星？

北斗七星

北斗七星是我們所熟悉的星星，它們位於北方天空的大熊座，由七顆明亮的恆星組成。這七顆亮星排列成勺子的形狀，並且可以指示北極星，所以我們很容易在夜空中分辨出北斗七星。

北斗七星離地球都不遠，它們距離我們大約100光年。在北斗七星中，除了天樞是正在進行氦核聚變的紅巨星之外，其他恆星就像太陽一樣正在進行氫核聚變。其中有些恆星屬於多恆星系統，例如，開陽周圍還有一顆名為“輔”的伴星，它肉眼可見，而不可見的伴星還有四顆，所以開陽屬於一個六合星系統。

目前，還沒有證據表明北斗七星周圍存在行星。但天璇周圍存在塵埃盤，那裡或許有行星存在。

南斗六星

南斗六星

在南方天空，還有一個“勺子”與北斗七星遙相呼應，這就是南斗六星。南斗六星是人馬座中的六顆亮星，它們排列而成的形狀也酷似勺子，因此得名南斗六星。

那麼，南斗六星都是什麼星呢？它們與北斗七星有什麼關係呢？

天府星

在現代天文學中，天府星又稱鬥宿六或人馬座ζ。鬥宿六的視星等為2。59等，距離地球88光年，它其實屬於一個三合星系統。兩顆較大的恆星斗宿六A和B組成一個雙星系統，它們的總質量為太陽的5。3倍，互相繞行的週期為21年。鬥宿六C較小，它在遠處繞著該雙星系統運動，組成一個三合星系統。

根據測量，鬥宿六目前正以22公里/秒的速度遠離太陽系。這個恆星系統曾經離我們很近，在大約100萬年前，它距離地球只有7。5光年。

天梁星

天梁星又稱鬥宿五或人馬座τ，它距離地球122光年。鬥宿五的質量為太陽的1。3倍，半徑為太陽的15。7倍，光度是太陽的88倍。鬥宿五是一顆巨星，體積比太陽大得多，但表面溫度比太陽低了1300度，只有4200攝氏度，所以它看起來略顯橙色。

據估計，鬥宿五的年齡達到了79億年，比太陽老得多。這顆恆星已經耗盡了核心中的氫，開始了氦核聚變，體積不斷膨脹，並演化為紅團簇巨星。

天機星

天機星又稱鬥宿四或人馬座σ，它距離地球228光年。鬥宿四的視星等為2。05等，它是南斗六星中看起來最亮的恆星，在人馬座中位列第二。

鬥宿四的質量為太陽的7。8倍，半徑為太陽的4。5倍，光度是太陽的3300倍。鬥宿四周圍還有一顆暗淡的伴星，肉眼不可見。與太陽相比，鬥宿四的存在時間比較短，大概只有3100萬年。

天同星

天同星又稱鬥宿一或人馬座φ，它距離地球239光年。鬥宿一的質量和半徑均約為太陽的4倍，光度是太陽的475倍，表面溫度達到了1。47萬度。鬥宿一看起來有伴星，但只是光學伴星，而非物理伴星，它很有可能就像太陽一樣是單一的恆星。

人馬座中的“茶壺”星群

天相星

天相星又稱鬥宿二或人馬座λ，它距離地球78光年。鬥宿二的質量為太陽的2。6倍，半徑為太陽的11倍，表面溫度比太陽低了1000度。這顆恆星在天空中接近黃道，所以它有可能被太陽系中的行星所遮擋，產生掩食現象。

七殺星

七殺星又稱鬥宿一或人馬座μ，它是南斗六星中離我們最遠的恆星，距離達到了3000光年，這要比絕大部分肉眼可見的恆星都要遙遠。由於鬥宿一非常明亮，即便距離遙遠還是肉眼可見。鬥宿一的質量超過太陽14倍，半徑是太陽的68倍，光度高達太陽的20萬倍。

觀測表明，鬥宿一是一個四合星系統。主星斗宿一Aa與一顆近距離伴星斗宿一Ab組成雙星系統，儘管鬥宿一Ab是一顆質量可達太陽10倍的明亮恆星，但它被淹沒在主星的耀眼光芒之中。其餘伴星距離較遠，與鬥宿一Aa和Ab系統的結合非常弱。

如何觀測南斗六星？

南斗六星所在的人馬座是一個黃道帶星座，這個星座是夏季夜空中最容易辨識的星座之一。在每年的北半球夏季，人馬座將會出現在南方的天空中。銀河系中心位於這個星座，銀河在其中看起來最大最亮。

人馬座

南斗六星與北斗七星的關係

在現實中，無論是南斗六星中的恆星，還是北斗七星中的恆星，或者是南斗六星與北斗七星，它們之間都沒有什麼直接的聯絡。南斗六星與北斗七星中的恆星相距非常遙遠，它們之間的引力作用極其微弱，完全可以忽略不計。

在南斗六星或者北斗七星中，恆星都擁有自己的系統，它們各自在銀河系中運動，不會受到其他成員的影響。只是由於它們在地球夜空中的方位比較接近，而且排列形狀類似於勺子，所以會被我們所注意到。

星座隨時間的變化

經過數十萬年之後，這些恆星在銀河系中的各自運動將會讓南斗六星和北斗七星變得支離破碎。