說文解字：玉，千百年來與神溝通、對外征伐、對內統治的神聖禮器
“玉”字始於中國最古老的文字：商代甲骨文和鐘鼎文中。
甲骨文像一根絲繩串著三、四片寶石的薄片
，絲繩上端為繩結，字形與“豐”字相似。
三星堆考古發掘出的玉珠串 玉 圖片來自網路
《說文解字》：玉，最美的石頭。玉有五品：潤澤而溫和，是仁人的比方；從外部觀察紋理，可知內部真性，這是義士的比方；玉聲舒展飛揚，傳播而遠聞，是智士的比方；寧折不撓，是勇士的比方；銳廉而不奇巧，是廉潔之士打的比方。字形像三塊玉片的串連。丨，像玉串的貫繩。
『傳國玉璽』受命於天，既壽永昌
古人認為玉有以下幾個方面的含義：
1。萬物主宰說：認為玉能代表天地四方神明以及人間帝王，能夠增進神與人之間的交流，傳達上天的資訊和意志，是天地宇宙和人間禍福的主宰。
良渚文化獸面琮
我們古代有一種玉，叫‘琮（cong-2，）’：早期字型象形，後期字形右為表示‘祖先、祖廟’含義的‘宗’。組字意為：連線祖先、神明的神奇玉器。
六器即玉璧、玉琮、玉圭、玉琥、玉璋、玉璜，古代祭祀天地四方的禮器，即以璧禮天，以琮禮地，以圭禮東方， 以琥禮西方，以璋禮南方，以璜禮北方。接下來我們一起觀賞一下古代的六器吧！
玉壁：古代禮玉六器之首
玉璧，圓形，中央有孔。六器中出現最早，使用時間最長。不僅作為禮玉，還用於佩飾，還是古代主要饋贈之物。成語“價值連城”中所指的和氏璧便是這種玉器。
古人認為天是圓的，所以將玉璧做成了天的形狀。玉璧作為我國古代禮玉六器之首，主要用來禮天。古代的皇帝被稱為“天子”，天代表著帝王權威，可見玉璧在古代玉器中佔有非常重要的地位。
玉琮：中華文明五千年的見證
玉琮（讀cóng）是一種外方內圓的筒型玉器，最早出現在新石器時代，距離今天已經有五千多年的歷史了。
在古代的玉器當中，玉琮是最引人矚目的。玉琮作為祭祀的禮器之一，主要用於禮地。在當時的社會環境下，只有王權貴族才能參加祭祀活動，所以，玉琮也成為了一種身份和地位的象徵物品，又名“瑞玉”，有祥瑞之玉的意思。後來，墓主一方面為了彰顯自己的身份地位，另一方面為了防止屍體腐爛，將玉琮帶入墓中，所以，玉琮也被用作“殮屍”。
在古人的心中，玉琮天圓地方，是通天地的神器，它大氣簡潔、莊重典雅，即使到今天，仍然深受人們的喜愛。
玉圭：朝代禮儀文化的見證者
玉圭（讀guī），長方形，上尖下方，在古代祭祀活動中，主要用於古代帝王、諸侯朝聘、祭祀、喪葬時所用的玉製禮器。為瑞信之物。
同時，它也是權力和地位的一種象徵，是古代朝會典禮時的必帶之物。《周禮·春官典瑞》有大圭、鎮圭、桓圭、信圭、躬圭、谷璧、蒲璧、四圭、裸圭之別。周代墓中常有發現。
周朝時，周天子為了方便統治，命令諸侯定期朝覲。為了彰顯出他們的身份地位，賜予每人一塊玉圭，根據玉圭形狀大小的不同，來體現他們身份等級的差異性。
玉璋：祭祀山川之禮玉
玉璋是和玉圭相似，呈扁平長方體狀，一端斜刃（也有叉形刃），另一端有穿孔。
玉璋的形狀，東漢許慎在《說文解字》中說：“半圭為璋。”也就是說，玉璋是玉圭從上端尖鋒處垂直切下之一半者物，這種形式與出土遺物及古籍和古碑刻紋圖中所稱為“璋”者也是符合的。
值得注意的是玉璋出土的地域範圍在各種禮制性玉器中是最廣泛的，以中原地區為中心，東起山東，北至陝北，西南達四川，南及香港、越南等地，都有這種樣式的玉璋出土，但它在各地的用途是否完全相同，還需要進一步研究。
東周 玉琥
玉琥：古代禮玉六器之末
玉琥（讀hǔ）是用玉製作的形似虎的一種玉器，身上刻有圓雕、浮雕和平面線刻的虎紋。最晚加入“六器”之列，玉琥是用來祭祀西方的神器。
玉琥最早是作為一種配飾，後來又成為調兵的一種信物，被稱為虎符。
玉璜：流傳時間最久遠的禮器
玉璜（讀huáng）是六器中樣式最為繁雜、數量最多、流傳的時間最為久遠的禮玉。
在良渚文化中，玉璜是一種禮儀性的掛飾。每當進行宗教禮儀活動時，巫師就戴上它，它經常與玉管、玉串組合成一串精美的掛飾，顯示出巫師神秘的身份。且每一個上都刻有或繁或簡的神人獸面影象。玉璜在國際藝術品市場上，與玉佩同樣贏得收藏家們的偏愛，尤其在臺灣、市場行情看好。
禮玉文化不僅體現了古人對天地的忠誠，更加表現出古人對四方諸神的尊崇和崇拜。以玉為中心的傳統文化，貫穿了中國歷史發展的整個過程，為現代的設計師、文人提供源源不斷的靈感源泉……（部分圖片來源於網路，如有侵權請聯絡作者）