羅馬教廷，是如何掙扎生存的？

羅馬教廷也繼承了羅馬外交的傳統，用這種傳統，縱橫捭闔，度過了中世紀前期的危險。

教廷也學會了運用暴力、欺騙、叛變、偽造、獻媚和各種殘酷手段，和任何世俗國家毫無差別，成為後起的蠻族國家的老師。

452年，阿提拉入侵羅馬，軍隊中發生了瘟疫，教廷里奧一世說動阿提拉放棄遠征羅馬，滿足於獲得一筆贖金。於是，教會開始捏造，說，里奧一世使羅馬主教居於其它主教之首，在第一次萬國宗教會議的文字中，憑空加進了一句“羅馬教會永居於首”。

隨著蠻族政權的紛紛建立，教廷的處境十分困難。雖然，在理論上，羅馬主教居於其它主教之首，但是，每一個地方教會都是獨立自主的。

教皇們把希望寄託在拜占庭皇帝身上，呼籲干涉義大利事務，同東羅馬帝國建立密切聯絡。教廷向君士坦丁堡派駐經常的公使，這就是聖使，除開宗教事務外，還負責觀察拜占庭皇帝的情緒，可以直接同拜占庭皇帝談判。

查士丁尼一世佔領義大利後，扶植教皇成了羅馬的國君，教廷名義上隸屬於拜占庭皇帝，事實上是獨立的。

拜占庭隔得太遙遠，近鄰法蘭克王國越來越強大，於是，教皇轉而依靠法蘭克國王，對付倫巴第人和拜占庭。

教皇們巧妙地利用昔日羅馬帝國首都主教的威信，到各國獲取土地和財富，擴大自己的影響。教皇說服信奉多神教的蠻族改信天主教，有的蠻族國王把同羅馬教廷建立密切聯絡看做是鞏固政權的手段。

里奧一世

這裡，我們要說說格里高利一世。

他起初是羅馬教廷派到君士坦丁堡的聖使，他在拜占庭學會了高超的外交技巧，建立了各種關係。他全力以赴地參與使西哥特人和倫巴第人改信天主教的工作。

他向他派出的傳教士傳授謹慎細緻的外交技巧，後來的天主教傳教士常常運用這些手法而取得成功。他建議，對多神教不要採取過分激烈的手段，不要搗毀寺廟，轉而要求這些寺廟供奉基督教的神，因為，居民已經習慣了在那兒做禮拜。他准許保留多神教的一些舊風俗，他特別注意利用已經信奉基督教的妻子去影響她們的丈夫，倫巴第人王后是他的牽線人，還有南英格蘭王后、西班牙王后，他寫信給法蘭克王后，低三下四向拜占庭皇后獻媚。

教皇領地分散在義大利、西西里、高盧、達爾馬提亞、北非、小亞細亞，這些領地的經管人同時也就是教皇的密探，維護教皇的權威，但格里高利一世卻把自己貶得很低，他說，我是上帝的奴隸的奴隸，直到今天，正式檔案中教皇的稱呼還是這個意思。

格里高利一世的繼承人，逐漸擺脫了君士坦丁堡的控制，變成獨立的國君。到八世紀，拜占庭發生聖像破壞運動，羅馬徹底斷絕了同東羅馬帝國的關係。

當時，對羅馬教廷威脅最大的是倫巴第人，於是，教皇派遣外交代表團前往法蘭克國王查理馬特處，請求從倫巴第人壓迫下解放羅馬人。查理馬特比較謹慎，恭敬地接待了教皇的使節，卻沒有干預義大利事務。

查理馬特的兒子矮子丕平，想為自己取得王號，指望藉助教皇威信。751年，矮子丕平派遣外交代表團出使羅馬，教皇扎卡里烏斯給丕平幫了大忙，丕平成了法蘭克國王。

倫巴第人進攻羅馬，新教皇司提凡二世親自向丕平求救，丕平派他的兒子出迎百里之外，丕平率領家屬出迎，在教皇面前下跪，然後同教皇並肩步行，替教皇牽著馬。在聖歌聲中，一同走進國王的別墅，司提凡二世跪倒在丕平面前，請求保護，丕平答應盡力而為。為表示答謝，教皇在隆重的儀式上，為丕平舉行登基塗油禮，贈給丕平和丕平的兒子羅馬貴族稱號。教皇在法蘭克強大衛隊的護送下，回到羅馬。

不久，法蘭克軍隊開進義大利，粉碎了倫巴第人，倫巴第國王保證羅馬平安無事，佔領的拉文納、裡米尼、烏爾比諾等城市歸還教皇。

這本來是法蘭克國王的贈禮，教皇不願承認，於是，偽造了《君士坦丁的贈禮》，說，教皇所得到的，僅僅是根據早就享有的不可剝奪的權利所應該得到的東西，奇蹟般被醫生治好麻風病的羅馬帝國皇帝君士坦丁，將整個西歐的統治權送給教皇，自己則離開羅馬前往東方君士坦丁堡。