就算李天霞全力救援，也救不了張靈甫，當我軍打援部隊是吃素的？
孟良崮戰役，蔣軍五大精銳之一的整編74師被我華野部隊全殲，指揮官張靈甫被當場擊斃。現在有些人一說起這場戰役，就把張靈甫全軍覆沒的責任歸結於李天霞的見死不救，認為李天霞如果全力相救，張靈甫不至於落到這個下場。而李天霞見死不救的原因，是因為他和張靈甫之間有私怨。這是極不客觀的，這完全忽視了我軍打援部隊發揮的作用。
李天霞是黃埔三期，張靈甫是黃埔四期，李是張的學長。到抗戰後期，李天霞是74軍副軍長，張靈甫是74軍58師師長。無論是從資歷還是職務上，李天霞都壓了張靈甫一頭。
然而，最終獲得74軍軍長職務的卻是張靈甫，昔日的學弟和下級一下子變成了長官，這讓李天霞很不痛快。兩人因此結下了私怨這是事實。可在張靈甫升任軍長的過程中，起最關鍵作用的是王耀武，是王耀武推薦張靈甫的，李天霞真要有怨氣，也應該怨恨王耀武才對。
但李天霞不恨王耀武，因為王耀武對他確實不錯。在上高會戰之後，王耀武對李天霞的功勞大書特書，而對張靈甫隻字不提，李天霞因此獲得四等寶鼎勳章。到了1947年的2月，王耀武又向老蔣建議，將李天霞的整編83師和張靈甫的整編74師合併為整編軍，由李天霞任軍長。
【王耀武在電報中建議兩師合併，由李天霞任軍長，蔣批覆：待魯中戰役一段落即可編軍也】
王耀武在電報中寫道：“83D素質原不良，賴該員（李天霞）整頓得成勁旅，蘇北魯南迭克重鎮，戰績至為輝煌。”因此他建議將83D和74D合併為整編軍，由李天霞出任軍長，必能“協同適切，發揚威力”。老蔣原則上同意了，批覆：等魯中戰役告一段落即可編軍也！
由此可見，李天霞馬上就要再度成為張靈甫的上司，整編74師也將成為其麾下部隊。74師如果有損失，也就是李天霞的實力有損失，稍微腦子聰明一點的人都不會見死不救。
【電影南征北戰中的李天霞】
事實上，孟良崮戰役打響時，李天霞和張靈甫同屬第一機動兵團下的第一快速縱隊，縱隊指揮官是李天霞。換句話說，這雖然是個臨時編制，但李天霞已經是張靈甫名義上的頂頭上司了。
1947年4月，李天霞接到命令，要從臨沂向蒙陰方向進軍。張靈甫求戰心切，打算立即攻城拿下蒙陰。但李天霞認為有詐，不但沒同意張靈甫的要求，反而命令他後撤了40裡。撤完後他沒有發現華野的蹤跡，於是又用汽車把張靈甫的部隊送回了前線。
這一來二去，戰機全給耽誤了。張靈甫怒不可遏，越級告了李天霞一狀，並申請脫離李天霞的指揮。上峰同意了他的請求，又把他和黃百韜組了個隊，是為第4快速縱隊，由黃百韜任縱隊司令。
雖然這也是個臨時編制，但可以看出張靈甫這個“王牌”混得有點慘，不管和誰臨時組CP，都是當下屬的。而且黃百韜還不是嫡系，是雜牌出身。但張靈甫不會想到，最後救自己最賣力的，恰恰是這個雜牌軍黃百韜。
粟裕在準備吃掉張靈甫後，就做了周密的部署。五個縱隊負責主攻，務必速戰速決。四個縱隊以及魯南、渤海軍區部隊和各地方部隊負責打援，務必將一切救援之敵阻攔在主戰場之外。
這不是我軍慣用的圍點打援，而是難度很高的攻城打援。既要攻下被圍的目標，又要阻擊救援的敵軍。每一個方面的兵力配備都要經過仔細考量，既不能過多，也不能過少，不然就很容易發生難以預料的變化，甚至讓已方陷入被動。
在蘇中七戰七捷中，李天霞的83D遭到粟裕的迎頭痛擊，因此他對粟裕十分忌憚。當粟裕擺出要吃掉張靈甫的架勢時，李天霞的第一個反應就是這是個圈套，華野不可能吃得掉74D，他們真正的目的是圍點打援，自己才是真正的目標。
所以當他收到張靈甫的求援時，只象徵性地派了一個連去救援，對張靈甫卻謊稱是一個旅。與此同時，黃百韜卻在拼死救援張靈甫。他這樣做的動機現在已經很難猜測了，可能是為了向上峰證明自己，也可能是出於軍人的職責，又或者是骨子裡極端反動的本性。
總之，黃百韜把三個旅全投進去了。戰鬥最激烈的時候，黃百韜親自上陣充當突擊隊長，並一度攻佔了界碑，離天馬山僅有一步之遙。一旦攻佔天馬山，就打通了和張靈甫之間的通道。但就在攻擊天馬山時，他的攻擊達到了飽和，再也無法前進一步。
黃百韜甚至主動發起了夜襲，企圖繞道睡虎山南下，這在蔣軍部隊裡是極其罕見的。只是魔高一尺，道高一丈，黃百韜的夜襲也在我軍預料之中，最後也以失敗告終。自此之後，25師無力再戰。可見，黃百韜為了救張靈甫已是拼盡了全力。
垛莊失守後，張靈甫的退路被完全切斷，李天霞這才相信，華野的終極目標是74師。這回他真的派出了一個旅的增援部隊，但已經於事無補。
到16日，83師和74師之間的通訊已經中斷，李天霞意識到大事不妙了。憑藉著軍人的敏感，他意識到74師可能凶多吉少，他命令全師全體出擊，但為時已晚。到下午時分，孟良崮戰役結束，74師全軍覆沒，張靈甫被擊斃。
李天霞的83D戰鬥力能比黃百韜的25D高出多少？恐怕相當有限。即便全力投入，也改變不了戰局。戰前粟裕就做了精心安排，1縱和7縱負責阻擊黃百韜，6縱和8縱負責阻擊李天霞。李天霞根本沒有能力打破兩個縱隊的阻擊。
華野為了吃掉張靈甫，共出動了9個縱隊。5個縱隊負責攻堅，4個縱隊負責打援。表面上看，打援的兵力有限，但實際上，為了支援華野部隊作戰，山東一共出動了地方部隊和支前民工60多萬人，李天霞幾乎每走一步就會遇上地雷、伏擊和冷槍。
這場戰役的勝利，得益於攻堅部隊的不畏犧牲、速戰速決，得益於打援部隊的堅如磐石，得益於地方部隊和支前民工的堅壁清野，李天霞救不救張靈甫，都改變不了張靈甫全軍覆沒的下場，這是人民的選擇，是歷史發展的必然。
