盛行於商周的井田制究竟是什麼，又為何在春秋戰國走向了末路？
王者以民人為天，而民人以食為天。——《史記。酈生陸賈列傳》
一個國家要想長治久安，離不開保障民生，漫長的封建社會中，土地兼併困擾著歷代的統治者。過度的土地兼併，使得大量百姓失去賴以生存的田地，往往會引發嚴重的社會問題。
而面對土地兼併的問題，恢復井田制的構想，在漢代、唐代、宋代多次被提出。
那麼周朝的井田制是什麼？為何消亡多年後，後世之人仍然念念不忘呢？
盛行於商周的井田制其本質究竟是什麼？
方里而井，井九百畝，其中為公田，八家皆私百畝，同養公田，公事畢然後敢治私事。——《孟子。滕文公上》
將田地透過灌溉用的水渠，和縱橫交錯的道路，劃分成一個個類似“井”字小方塊，是井田制說法的由來。
在井田制的規定中，土地分為兩種：公田和私田，兩者有著明顯的主次關係。
其一，耕農要優先耕種公田，公田耕種完畢，才可以耕種私田；其二，公田大多是平坦、肥沃，利於耕種的土地。私田則相反，大多是貧瘠、坑窪，難以耕種作物的土地。
普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。
井田制是以貴族階級為主導的，一種土地公有化的制度，周天子享有至高無上的地位，但土地的實際管理者，是分封制下的各級諸侯。
井田制下的百姓採用的是集體耕作方式，多家農戶一起耕種“公田”，只有“公田”耕種完畢，才可以耕種“私田”。在商周時期，缺乏鐵製農具和耕牛，一家一戶難以單獨完成農業生產活動，多家農戶合力耕種符合生產力發展現狀，井田制在周王朝得以貫徹。
井田制是一種土地國有化的分配方式，關鍵在於“公田”不可以私自交易、置換，土地兼併得到了有效抑制，百姓的土地使用權得到了保障。
西周井田制的盛行，和當時的落後生產力水平有密切的關係，稀少的人口耕種廣袤的土地，單家農戶又難以完成生產活動，是井田制存在的社會基礎。
井田制為何在春秋戰國時期走向了末路？
大約在春秋後期，鐵犁開始出現。戰國後期，鐵犁用於牛耕。——高中歷史教材
落後的生產力成就了井田制，而春秋戰國時代興起的“鐵犁牛耕”，則造就了井田制的消亡。
井田制存在的社會基礎是：一家一戶難以單獨完成生產活動，而鐵犁和牛耕的聯合，使得一家一戶可以單獨完成生產活動。
民不肯盡力於公田。——《公羊傳》
“公田”雖然平坦、肥沃，利於耕種農作物，但也要承擔更多的賦稅與徭役。“鐵犁牛耕”興起之前，百姓無法以“一家一戶”為單位完成生產活動，因此“公田”是他們耕種的首選目標。
儘管耕種“公田”要承受更多的賦稅，但相比之下“私田”難以產出，遠不如耕種“公田”來的划算。
而春秋戰國時期，“鐵犁牛耕”極大地促進了農業生產力的發展，百姓有了大面積開闢荒蕪的土地的能力。
“私田”成了他們的首選目標，
“一家一戶”開闢荒地，耕種之後可以獲得更豐厚的回報。“公田”耕種積極性的下降，大量“私田”賦稅過輕，過大的財政壓力，對國家新的賦稅制度提出了現實要求。
履畝而稅/用田賦/初稅畝
“公田”無法滿足國家財政需求，大量興起的“私田”，就成了更改稅賦制度的首要目標。
魯國最先推行了“初稅畝”，不管是“公田”還是“私田”，只要是耕種的魯國土地，都要向承擔魯國賦稅義務。之後楚國、鄭國先後效仿，以達到充實國庫的目的。
這種以田畝數量為徵稅依據的制度，在獲得更多的稅源同時，也保障了私有的土地制度。
不易之地家百畝，一易之地家二百畝，再易之地家三百畝。
而晉國首推的允許土地交易的制度，徹底擊碎了井田制存在的社會基礎，它在法律基礎上承認了土地交易的合法性。
生產力的發展，使“一家一戶”開闢大量“私田”，“私田”獲利高於“公田”。收益的對比與律法的許可，使得井田制迅速沒落，新興的土地私有制取代了井田制。
復井田論於漢代、唐代、宋代的曲折發展
故理民之道在於節用尚本，分土井田而已。——《鹽鐵論。園池》
西漢的“鹽鐵大會”上，面對土地兼併的現狀，恢復井田制的言論塵囂而上。
他們主張透過生產資料土地重新迴歸公有，保障底層民眾的生活，穩定社會秩序，緩和階級矛盾。
桑弘羊對此提出了不同的見解：“民富何必曰井田”。他維護了封建地主階級的利益，透過使百姓富足的美好願景，駁斥了恢復井田制的言論，對於土地兼併問題選擇了迴避。
齊民財之豐寡，正風俗之奢儉，非井田實莫由也。——《昌言。損益》
均田制興於北魏，而亡於唐中葉，井田制再次成為了討論的焦點。
長期的社會發展過程中，百姓處於弱勢地位，他們的合法耕地漸漸被豪強兼併。而喪失了賴以生存的土地，大量百姓就沒有了生存資料來源，
尖銳地階級矛盾和社會矛盾，使得抑制土地兼併成了當務之需。
不允許土地自由交易、流轉、置換的井田制，看起來成為了土地兼併的剋星，復井田論者是在試圖透過強制性政策保障底層百姓生計。
但相較於周代的落後生產力和生產方式，唐宋年間根深蒂固的土地私有制，以及“一家一戶”的耕作模式，使得井田制的推行遭受了莫大的阻力。
土地兼併問題是貫徹整個封建時代的大問題，而解決這個問題無非兩點入手：其一，發展生產力，其二，改變固有的生產關係。
每當土地兼併嚴重，社會矛盾激化時，恢復井田制的言論便會塵囂而上。駁斥者大多利用發展生產力，才是保障民生之本的美好願景，去掩蓋嚴重的土地兼併問題。
春秋戰國時代生產力的發展，使得井田制存在的社會基礎蕩然無存，就是復井田論難以變為現實的關鍵所在。
但土地兼併的現狀，使得憂心如焚的智者們，將目光再次放到了生產關係之上，難以實現政治理想的復井田論者，註定在這條道路上會走得相當曲折、坎坷。
參考資料：
《史記。酈生陸賈列傳》、《孟子。滕文公上》、《公羊傳》、《鹽鐵論。園池》、《昌言。損益》
